slaveri i de vestlige territorier
for mange amerikanere fra det nittende århundrede forårsagede udvidelsen af slaveri til vestlige territorier en stor kontrovers. Siden udarbejdelsen af forfatningen i 1787 var Nord og Syd vokset længere fra hinanden med hensyn til økonomi, ideologi og samfund. Især nord var bange for, at syd ville tvinge sin “ejendommelige institution” over hele Unionen. 1 denne frygt blev realiseret, da udvidelsen af slaveri til vestlige territorier gik ind i Kongresdebatter. Den føderale regering, i håb om at forhindre en borgerkrig, løste midlertidigt problemet med kompromiser. Da kompromiserne syntes at blive mere ensidige, blev sektionsskel mellem Nord og Syd imidlertid mere udtalt.
- se Edvard L. Ayers om borgerkrigen fra Gilder Lehrman Institute
Sektionsopdelingen mellem Nord og Syd
mens syd udnyttede slaveri til at opretholde sin kultur og dyrke bomuld på plantager, blomstrede Nord under den industrielle Revolution. Nordlige byer, centrum for industrien i USA, blev store metropoler på grund af en tilstrømning af indvandrere. Med denne villige og billige arbejdsstyrke krævede Norden ikke et slavesystem. Selvom nogle nordboere fandt slaveriets institution moralsk forkastelig, troede de fleste heller ikke på fuldstændig racemæssig lighed. 2 slaveri blev endnu mere splittende, da det truede med at ekspandere vestpå, fordi ikke-slaveholdende hvide bosættere ikke ønskede at konkurrere med slaveholdere i de nye territorier.
første skridt mod at kontrollere slaveri og ekspansion mod vest
politikere blev tvunget til at håndtere spørgsmålet om slaveri og dets ekspansion mod vest så tidligt som Missouri-kompromiset fra 1820. Staterne havde tidligere opretholdt en rystende balance i Senatet med et lige antal repræsentanter fra både Slave-og frie stater. Da Missouri forberedte sig på at komme ind i Unionen som en slavestat, truede denne foreløbige balance med at blive fortrydt. Henry Clay fra Kentucky løste midlertidigt problemet ved at udforme Missouri-kompromiset, bringe Missouri ind i Unionen som en slavestat og, som en balance, Maine trådte ind som en fri stat. Kompromiset gjorde også fremtidig trældom ulovlig i alle områder af Louisiana-købet nord for 36-30′ – parallellen med undtagelse af Missouri; alle fremtidige stater under denne linje ville blive slavestater. 3 dette kompromis løste det umiddelbare problem med slaveri i Louisiana-købet ved at feje det virkelige spørgsmål om slaveri under tæppet for at placere både nordlige og sydlige politikere. I de kommende år ville politikere i både nordlige og sydlige stater ikke være så hurtige, så kompromis.
erobringer fra USA
da USA gik ind i en krig med USA om USA og dets vestlige territorier, opstod spørgsmålet om udvidelse af slaveriet i Vesten igen i Kongressen. I 1846 introducerede han en potentiel løsning på problemet. Hans foreslåede ændring erklærede:
“…i kraft af en traktat, der kan forhandles mellem dem, og til brug af den udøvende magt af de penge, der er afsat heri, skal hverken slaveri eller ufrivillig trældom nogensinde eksistere i nogen del af nævnte område, undtagen kriminalitet, hvoraf partiet først skal dømmes behørigt.”4
Vilmots forbehold foreslog, at slaveri skulle forbydes i ethvert område erhvervet fra Rusland. Dette ville tilskynde hvide landmænd til at bevæge sig vestpå og antydede, at slaveri ikke var en institution, der skulle strække sig langt ud over dets grænser. Bange for den sydlige “Slavemagt” i Kongressen støttede mange nordlige politikere hurtigt Vilmots ændringsforslag. 5 i mellemtiden skældte de sydlige politikere ud, at en sådan handling var forfatningsstridig og blokerede kraftigt passagen af Vilmot-bestemmelsen. 6 som et resultat gik det aldrig forbi, og spørgsmålet om slaveri i vestlige territorier forblev et emne med heftig debat.
territorier bliver Stater
kongressen blev tvunget til at revidere dette spørgsmål endnu en gang, da Californien anmodede om statsskab i 1849. Fordi Californien syntes at have anti-slaveri tilbøjeligheder, sydlige demokrater var tilbageholdende med at lade det komme ind i Unionen og forstyrre sektionsbalancen i Kongressen. Det resulterende kompromis fra 1850 skulle sikre, at begge parters interesser forblev intakte. For Nord garanterede kompromiset, at Californien ville komme ind i Unionen som en fri stat, og slavehandelen ville ende i District of Columbia. For Syden lovede kompromiset, at folkelig suverænitet ville afgøre spørgsmålet om slaveri i Utah og nye territorier. Desuden omformede kompromiset den eksisterende Fugitive Slave Act og krævede, at nordboere skulle hjælpe med at fange løbende slaver. 7 Denne lov gjorde nordens folk rasende, da det var en direkte overtrædelse af deres statslove, og mange argumenterede for, at “de frie staters folk er lavet til konstabler og slavefangere, bundet som ‘gode borgere’ til at engagere sig i en forretning, hvor deres menneskehed skal gøre oprør…” 8
Kansas-Nebraska Act
bare fire år senere i 1854 opstod der nye kontroverser om statsskab og tvang spørgsmålet om slaveri tilbage til Kongressen. Kansas og Nebraska var begge store territorier, der anmodede om statsskab. Sydlendinger modsatte sig imidlertid deres adgang, fordi Missouri-kompromiset krævede, at disse to territorier skulle komme ind som frie stater. For at tilfredsstille sydlige stater, der allerede er truende session, vedtog Kongressen Kansas-Nebraska Act. 9 Denne nye lov ophævede Missouri-kompromiset; i stedet ville de mennesker, der bor i Kansas og Nebraska, stemme for at bestemme staternes skæbne. 10 Da vælgere fra det nærliggende Missouri sneg sig ind i Kansas for at stemme for at gøre territoriet til en slavestat, eksploderede spændingerne mellem de to sider. Krig brød ud i Kansas mellem sympatisører for slaveri og afskaffelse, tjener det kaldenavnet “blødende Kansas.”11 volden i Vesten ville snart sprede sig østpå.
tjek dette klip, der fremhæver den eskalerende vold mellem Nord og syd i spørgsmålet om ekspansion mod vest:
begyndelsen af borgerkrigen
kampene i Kansas forudså de store kampe, der ville finde sted kun seks år senere. Kompromiserne i det tidlige nittende århundrede løste ikke spørgsmålet om slaveri og ekspansion mod vest. I stedet undertrykte de problemet og fungerede som midlertidige salver. Men da kompromiserne syntes at gavne slavestater oftere end de gjorde frie stater, blev sektionsmodsætninger mellem Nord og Syd mere tydelige. I sidste ende blev forhandlingerne opløst, og en blodig borgerkrig brød ud.
- Lyt til James Oakes: Emancipation og spørgsmålet om agentur fra Gilder Lehrman Institute
denne artikel hjælper med at svare “hvilken rolle spillede vestlig ekspansion i borgerkrigen?” Tema: årsager til borgerkrigen, borgerkrigen og vestlig ekspansion, slaveri, slaveri og vestlig ekspansion, Antebellum Amerika, blødning Kansas, borgerkrig, vestlig ekspansion, Vesten, det amerikanske vest, afroamerikansk historie, økonomisk historie