Das Erreichen von Exzellenz ist ein gemeinsames Ziel wachstumsorientierter Menschen. Die Fähigkeit zu haben, eine Fertigkeit auf einem viel höheren Niveau als andere auszuführen, ist verlockend.
Die Fähigkeit kann alles sein: Stricken, Laufen, Content Marketing, theoretische Physik. Zu oft belassen wir Exzellenz jedoch in der Phase „Das wäre schön“, anstatt sie wirklich zu verfolgen.
Zunächst einmal ist es nicht einfach. Aber ein Großteil der Zurückhaltung, es überhaupt zu versuchen, beruht auf anhaltenden Überzeugungen über angeborene Fähigkeiten, die einfach nicht durch die Beweise gestützt werden.
Mit anderen Worten, es ist die Talentfrage. Werden Menschen, die Exzellenz erreichen, einfach so geboren?
Nehmen wir das Beispiel Mozarts. Dass er im Alter von neun Jahren seine erste Symphonie und mit zwölf Jahren seine erste Oper komponierte, scheint für fast alle Kinder so unerreichbar. Und doch ist Mozart genau wie andere dorthin gekommen; er hat gerade sehr früh angefangen.
Wir glauben gerne, dass ein Wunderkind wie Mozart einfach anders geboren wurde als andere. Und während er und andere Wunderkinder körperliche oder emotionale Eigenschaften haben können, die gut zu bestimmten Interessengebieten passen, Niemand wird einfach als „großer“ Mensch geboren.
Jahrzehntelange Forschung zeigt, dass Lernen für das Erreichen außergewöhnlicher Fähigkeiten wichtiger ist als Biologie. Selbst Wunderkinder lernen ihre Fähigkeiten genauso wie „normale“ Menschen; Sie fangen einfach früher an und arbeiten härter.
Ein weiteres Argument gegen „damit geboren zu werden“ ist, dass der Höhepunkt der Exzellenz für eine Generation in der Regel durch spätere Bemühungen übertroffen wird. Die Vier-Minuten-Meile galt einst als unmöglich. Als Roger Bannister es jedoch tat, vollbrachte ein anderer Mann das Kunststück nur zwei Monate später, und jetzt passiert es routinemäßig.
Zurück zur Musik: Das Standardrepertoire klassischer Musiker umfasst heute regelmäßig Stücke, die im 19.Jahrhundert als unspielbar galten. Ähnliche Eskalationen der Spitze der Exzellenz sind in Mathematik, Sport, Ingenieurwesen und fast jedem anderen Bereich von Interesse, den Sie sich vorstellen können, üblich.
Was braucht es also, um erfolgreich Exzellenz zu verfolgen und zu erreichen? Die Forschung zeigt einige gemeinsame Elemente.
Drei Schlüsselaspekte der Exzellenz
Das Erreichen eines Niveaus überlegener Fähigkeiten in allem wird gelernt. Die Frage verschiebt sich dann zu, Wie lernt man auf diesem hohen Niveau?
Das erste Element ist der Erwerb einer großen Wissensbasis auf dem Gebiet der Expertise. Experten und Leistungsträger haben ausnahmslos ein gewisses Maß an Neugier und den Drang, auch die kleinsten Details ihrer spezifischen Domäne zu kennen. Sobald sie über das Wissen verfügen, können sie gut organisierte kognitive Schemata nutzen, die eine Leistung ermöglichen, die intuitiv oder angeboren erscheinen kann.
Als nächstes folgt ein hohes Maß an Engagement. Diejenigen, die Exzellenz erreichen, sind absolut entschlossen, sich ständig zu verbessern, und halten daher durch, wenn es schwierig wird. In diesem Sinne ist das Wissen und die spezifische Expertise, die erforderlich sind, um Exzellenz in einer Fertigkeit zu entwickeln, nur für diejenigen einzigartig, die das gleiche Maß an Engagement haben.
Endlich gibt es Übung und viel davon. Malcolm Gladwell popularisierte die Forschung, die zeigt, dass es durchschnittlich 10.000 Stunden Praxis braucht, um Exzellenz zu erreichen. Unabhängig von der tatsächlichen Anzahl beginnen Top-Performer früher als andere zu üben, üben mehr und üben konsequenter.
Zusammengenommen kommen diese drei Aspekte nicht nur in der Praxis, sondern auch in der bewussten Praxis zusammen. Dies bedeutet eine Form der nachhaltigen Praxis, die fokussiert, geplant, konzentriert und anstrengend ist. Ihre Aufmerksamkeit gilt nur dem, was Sie in jedem Moment richtig und falsch tun.
Das ist nicht einfach. Und Sie werden es nicht schaffen, wenn Ihnen Wissen, Engagement, Übungszeit und Konsistenz fehlen. Aber es gibt noch ein weiteres Schlüsselelement, das absolut notwendig ist.
Du bist das wichtigste Kapital
Wenn du versuchst, ein Top-Performer im sportlichen Sinne zu werden, musst du natürlich in Top-körperlicher Verfassung sein, auf deine Nahrungsaufnahme achten und das Training mit der Ruhe richtig ausbalancieren.
Aber es ist genauso wichtig, auch wenn Ihr Streben musikalisch, unternehmerisch oder akademisch ist. Es gibt zahlreiche Studien, die eine höhere geistige Leistungsfähigkeit mit einem erhöhten Fitnessniveau in Verbindung bringen. Es liegt also nahe, dass Sie den Höhepunkt Ihrer gewählten Fähigkeit möglicherweise nicht erreichen, wenn Sie ansonsten nicht Ihr bestes Selbst sind.
Streben nach Exzellenz ist eine Form des Essentialismus, wie sie im gleichnamigen Buch von Greg McKeown definiert ist. Es bedeutet im Grunde, alles Unwesentliche aus Ihrem Leben zu eliminieren, damit Sie bewussten Fokus und Übung auf das anwenden können, was Sie für wesentlich halten.
Interessanterweise widmet McKeown ein ganzes Kapitel des Buches dem Schlaf und bezeichnet es als „Schutz des Vermögens“, womit er sich selbst schützen will. Sein Kernpunkt:
- Das beste Kapital, das wir haben, um einen Beitrag zur Welt zu leisten, sind wir selbst. Wenn wir zu wenig in uns selbst investieren, und damit meine ich unseren Geist, unseren Körper und unseren Geist, beschädigen wir genau das Werkzeug, das wir brauchen, um unseren höchsten Beitrag zu leisten. Eine der häufigsten Arten, wie Menschen — besonders ehrgeizige, erfolgreiche Menschen – dieses Vermögen schädigen, ist Schlafmangel.
Sein Argument ist überzeugend. Die jüngsten Nachrichten über die Epidemie des Schlafentzugs sind geradezu beunruhigend.
Laut einem Artikel der Harvard Business Review mit dem Titel Sleep Deficit: Der Leistungskiller, viele Mitarbeiter mit Schlafmangel, zeigen sich, um mit der geistigen Leistungsfähigkeit von jemandem zu arbeiten, der legal betrunken ist. Und fast jedes System in unserem Körper ist stark betroffen, wenn wir längere Zeit nicht gut schlafen.
Hier ist der wahre Kicker. Lassen Sie uns den Zeitaufwand für bewusstes Üben, der erforderlich ist, um Spitzenleistungen zu erzielen, noch einmal überdenken.
Die ursprüngliche Studie, die die von Gladwell populär gemachte „10.000-Stunden-Regel“ enthüllte, war K. Anders Ericssons Untersuchung erstklassiger Geiger. Und tatsächlich war der wichtigste Faktor für eine überlegene Leistung als Geiger eine ausreichende Menge an bewusster Übung.
Der zweitwichtigste Faktor aus derselben Studie? Schlafen.
Die besten Geiger schliefen durchschnittlich 8,6 Stunden am Tag, was etwa eine Stunde länger ist als der durchschnittliche Amerikaner. Aber irgendwie war alles, wovon wir jemals gehört haben, die 10.000 Stunden, was einigen nahelegen könnte, dass es ein wenig schwieriger ist, es zum Nachteil Ihres Schlafes zu schieben, um es möglich zu machen.
Exzellenz in einer Fertigkeit zu verfolgen, bei der man von Natur aus ein Top-Performer werden möchte, bedeutet nicht, sich dabei umzubringen. Es geht darum, den Vermögenswert zu erhalten, der eines Tages diese Exzellenz veranschaulichen wird.
Mach weiter. Aber schlaf ein bisschen.