Il raggiungimento dell’eccellenza è un obiettivo comune tra le persone orientate alla crescita. Avere la capacità di eseguire un’abilità a un livello molto più alto di altri è seducente.
L’abilità può essere qualsiasi cosa: lavoro a maglia, corsa, content marketing, fisica teorica. Troppo spesso, però, lasciamo l’eccellenza allo stadio “sarebbe bello” invece di perseguirlo veramente.
Prima di tutto, non è facile. Ma gran parte della riluttanza a provare anche proviene da credenze persistenti sulla capacità innata che non sono supportate dalle prove.
In altre parole, è il problema del talento. Le persone che raggiungono l’eccellenza nascono semplicemente in questo modo?
Prendete l’esempio di Mozart. Il fatto che compose la sua prima sinfonia all’età di nove anni, e la sua prima opera all’età di dodici anni, sembra così fuori portata per quasi tutti i bambini. Eppure, Mozart ci è arrivato proprio come fanno gli altri; ha appena iniziato molto presto.
Ci piace credere che un prodigio come Mozart sia semplicemente nato in modo diverso rispetto ad altri. E mentre lui e altri bambini prodigio possono avere caratteristiche fisiche o emotive che si abbinano bene con alcune aree di interesse, nessuno è semplicemente nato un “grande” nulla.
Ricerche risalenti a decenni fa rivelano che l’apprendimento è più importante della biologia per il raggiungimento di abilità straordinarie. Anche i bambini prodigio imparano le loro abilità più o meno come fanno le persone “ordinarie”; iniziano prima e lavorano di più.
Un altro argomento contro il “nascere con esso” è che l’apice dell’eccellenza per una generazione è solitamente superato dagli sforzi successivi. Il miglio di quattro minuti una volta era considerato impossibile. Una volta che Roger Bannister lo ha fatto, tuttavia, un altro uomo ha compiuto l’impresa solo due mesi dopo, e ora succede di routine.
Tornando alla musica, il repertorio standard per i musicisti classici oggi include regolarmente pezzi che sono stati considerati ingiocabili quando composti nel 19 ° secolo. Simili escalation del pinnacolo di eccellenza sono comuni in matematica, sport, ingegneria, e quasi qualsiasi altra area di interesse che si possa immaginare.
Così che cosa ci vuole per perseguire con successo e raggiungere l’eccellenza? La ricerca rivela alcuni elementi comuni.
Tre aspetti chiave dell’eccellenza
Raggiungere un livello di abilità superiore a tutto ciò che viene appreso. La domanda si sposta quindi su, come si impara a quel livello?
Il primo elemento è l’acquisizione di una vasta base di conoscenze nell’area di competenza. Gli esperti e gli high performer hanno invariabilmente un livello di curiosità e la spinta a conoscere anche i più piccoli dettagli del loro dominio specifico. Una volta che hanno il set di conoscenze, possono quindi attingere a schemi cognitivi ben organizzati che consentono prestazioni che possono apparire intuitive o innate.
Il prossimo è un alto livello di impegno. Coloro che raggiungono l’eccellenza sono assolutamente determinati a migliorare continuamente, e quindi perseverare quando le cose si fanno difficili. In questo senso, le conoscenze e le competenze specifiche necessarie per sviluppare l’eccellenza in una competenza sono uniche solo a coloro che hanno lo stesso livello di impegno.
Infine, c’è pratica, e un sacco di esso. Malcolm Gladwell ha reso popolare la ricerca che dimostra che ci vuole una media di 10.000 ore di pratica per raggiungere l’eccellenza. Indipendentemente dal numero effettivo, top performer iniziano a praticare prima di altri, pratica di più, e la pratica in modo più coerente.
Presi insieme, questi tre aspetti si uniscono non solo nella pratica, ma nella pratica deliberata. Ciò significa una forma di pratica sostenuta che è focalizzata, pianificata, concentrata e faticosa. La tua attenzione è solo su ciò che stai facendo correttamente, e in modo errato, in ogni momento.
Non è facile. E non sarai in grado di farcela se ti mancano conoscenza, impegno, tempo di pratica e coerenza. Ma c’è un altro elemento chiave che è assolutamente essenziale.
Sei la risorsa chiave
Se stai cercando di diventare un top performer in senso atletico, naturalmente dovrai essere in ottima forma fisica, consapevole del tuo apporto nutrizionale e bilanciare correttamente l’allenamento con il riposo.
Ma è altrettanto importante anche se la tua ricerca è musicale, imprenditoriale o accademica. Gli studi abbondano collegando prestazioni mentali più elevate con livelli elevati di fitness. Quindi è ovvio che potresti non riuscire a raggiungere l’apice della tua abilità scelta se non sei altrimenti il tuo migliore sé.
Perseguire l’eccellenza è una forma di essenzialismo, come definito dall’omonimo libro di Greg McKeown. Fondamentalmente significa eliminare tutto ciò che è inessenziale dalla tua vita in modo da poter applicare l’attenzione deliberata e la pratica a ciò che decidi è essenziale.
È interessante notare che McKeown dedica un intero capitolo del libro al sonno, e si riferisce ad esso come “proteggere il bene”, con il quale intende proteggere te stesso. Il suo punto chiave:
- La migliore risorsa che abbiamo per dare un contributo al mondo è noi stessi. Se investiamo in noi stessi, e con questo intendo le nostre menti, i nostri corpi e i nostri spiriti, danneggiamo lo stesso strumento di cui abbiamo bisogno per dare il nostro più alto contributo. Uno dei modi più comuni persone-soprattutto ambiziosi, persone di successo-danno questa risorsa è attraverso la mancanza di sonno.
La sua argomentazione è convincente. Le notizie recenti sull’epidemia di privazione del sonno sono decisamente inquietanti.
Secondo un articolo di Harvard Business Review intitolato Deficit di sonno: Il killer delle prestazioni, molti dipendenti privati del sonno stanno mostrando fino a lavorare con la capacità mentale di qualcuno che è legalmente ubriaco. E quasi ogni sistema nel nostro corpo è gravemente influenzato quando non dormiamo bene per lunghi periodi di tempo.
Ecco il vero kicker, però. Rivisitiamo l’impegno di tempo alla pratica deliberata che è necessario per raggiungere l’eccellenza.
Lo studio originale che ha rivelato la “Regola delle 10.000 ore” che Gladwell ha reso popolare è stato l’esame di K. Anders Ericsson dei violinisti premier. E infatti, il singolo fattore più importante per prestazioni superiori come violinista era una quantità sufficiente di pratica deliberata.
Il secondo fattore più importante dello stesso studio? Dormire.
I migliori violinisti dormivano in media 8,6 ore al giorno, circa un’ora in più rispetto all’americano medio. Ma in qualche modo, tutto ciò di cui abbiamo mai sentito parlare sono state le 10.000 ore, il che potrebbe suggerire ad alcuni che spingerlo un po ‘ più forte a scapito del tuo sonno è il modo per farlo accadere.
Perseguire l’eccellenza in un’abilità che vuoi intrinsecamente diventare un top performer non significa uccidersi nel processo. Si tratta di preservare il bene che un giorno esemplificherà quell’eccellenza.
Continua. Ma dormi un po’.