Hedwig (Häschen) Potthast, Saksan armeijan vääpelin tytär, syntyi Kölnissä 5.helmikuuta 1912. Lukion jälkeen hän lähti kotoa ja kouluttautui Mannheimissa kaksikieliseksi sihteeriksi.
Potthast työskenteli Kurt von Schröderin palveluksessa ennen kuin hän siirtyi Schutzstaffelin (SS) palvelukseen Berliiniin. Vuonna 1934 hän tapasi Heinrich Himmlerin ja kaksi vuotta myöhemmin hänestä tuli hänen yksityissihteerinsä. Himmler tunnusti rakkautensa vuonna 1938, mutta hänestä tuli hänen rakastajattarensa vasta seuraavana vuonna.
Himmlerin Vaimo Margarete Himmler ja heidän tyttärensä Gudrun Himmler sekä ottopoika Gerhard von Ahe asuivat suuressa huvilassa Gmundissa Tegernsee-järvellä Münchenin kaakkoispuolella vuorten ympäröimänä. Himmler pysyi lähellä tytärtään, jolle hän soitti muutaman päivän välein ja kirjoitti vähintään kerran viikossa. Himmler jumaloi nuorta, sinisilmäistä, vaaleatukkaista tytärtään ja vei hänet usein valtion virallisiin tilaisuuksiin.
Himmler ja Hedwig perustivat kotinsa Mecklenburgiin. Hedwigille syntyi poika Helge (s.1942) ja tytär Nanette Dorothea (s. 1944). Lina Heydrich kommentoi Himmlerin muuttuneen rennommaksi ja inhimillisemmäksi Hedwigin suhteen seurauksena. Peter Padfield, kirjailija Himmler: Reichsfuhrer S. S. (1991): ”kaikki todistukset viittaavat siihen, että suhde Himmler ja Häschen oli rakastava molemmin puolin. Tyttö, joka liittyi Himmler ’s sihteerit henkilöstön kaksi vuotta myöhemmin ja asui pitkiä aikoja hänen erityinen juna huomannut, että hän piti Häschen’ s valokuva hänen työpöydällä ja usein, kun hän oli töissä, otti sen ulos katsomaan sitä…. Naisen mukaan mies oli aikoinaan halunnut erota Margasta mennäkseen naimisiin hänen kanssaan. Häschen oli pysäyttänyt hänet Margan vuoksi. Todennäköisempää on ehkä se, että hän pysäytti itsensä syistä, joilla hän oli evännyt Wolffilta eroluvan. Reichsfuhrerin ympärillä ei saa olla ilkeämielistä juoruilua; hänen oli ennen kaikkea näytettävä esimerkkiä säädyllisyydestä.”
Heinrich Himmlerin kuoltua 22. toukokuuta 1945 hän asui Rosenheimissa Eleonore Pohlin, Oswald Pohlin vaimon kanssa. Katrin Himmlerin mukaan Himmlerin veljekset (2007) – kirjan kirjoittaja Hedwig Potthast meni naimisiin pian sodan jälkeen, mutta hänen miehensä kuoli pian sen jälkeen. Hänen nimensä antoi hänelle ja hänen lapsilleen uuden henkilöllisyyden. Hänen poikansa oli ilmeisesti huonossa kunnossa ja jäi äitinsä luokse. Tytär kouluttautui ja toimi myöhemmin lääkärinä. Hän pysyi hengissä pysyneiden natsien ystävänä. Mukana olivat muun muassa Karl Wolff, Lina Heydrich ja Gerda Bormann.
Hedwig Potthast kuoli Colonessa vuonna 1994.