Je parlais à Andrew Exum d’une conversation que j’ai entendue l’autre jour entre deux entrepreneurs militaires – d’anciens Marines, tous les deux, et tous deux encore dans la vingtaine – sur les vertus concurrentes de Jagermeister et Jack Daniels, et pourquoi l’Afghanistan a tué le goût d’un de ces gars pour Jager (ne me demandez pas comment), et ainsi de suite, et Exum m’a rappelé cette grande histoire de Greg Jaffe sur les choses dont les soldats parlent quand il n’y a rien à faire d’autre que de parler:
C’était juste après 21 heures., et des stries de foudre ont éclaté contre le ciel noir. Quinze minutes se sont écoulées. L’hélicoptère était au sol. C’est alors que deux des soldats de la 4e Brigade de la 4e Division d’infanterie de l’Armée se sont lancés dans une dispute grossière sur une question brûlante:
Le Connecticut est-il en Nouvelle-Angleterre?
Le premier soldat a clairement insisté sur le fait que le Connecticut ne pouvait pas faire partie de la Nouvelle-Angleterre, car tout le monde du Connecticut encourage les équipes sportives de New York: les Giants, les Jets, les Mets, les Yankees, etc.
« Savez-vous même où se trouve le Connecticut? »l’autre soldat a exigé. « Je veux dire, pourriez-vous même le trouver sur une carte? »
Le premier soldat n’a pas répondu. Il était assez évident pour tous qu’il ne pouvait pas trouver le Connecticut sur une carte. Au lieu de cela, il a réélu les États qu’il pensait être en Nouvelle-Angleterre: le Massachusetts, le Vermont, le New Hampshire, le Maine et le Rhode Island.