South African Airways è la compagnia aerea nazionale del Sud Africa ed è membro di Star Alliance dal 2006. Dal suo hub all’aeroporto internazionale di Johannesburg – OR Tambo, South African Airways è la più grande compagnia aerea a servizio del continente africano e vola verso oltre 38 destinazioni in tutto il mondo. South African Airways gestisce una configurazione di cabina di due classi (business ed economy) su entrambi i voli a corto raggio e lungo raggio.
Durante un recente viaggio in Sud Africa per un tour del Kruger National Park, abbiamo avuto modo di sperimentare sia l’economia che la business class su South African Airways. Abbiamo volato in classe economica internazionale da Monaco a Johannesburg, business class nazionale da Johannesburg a Città del Capo e business class internazionale da Johannesburg a DC (via Dakar).
South African Airways serve solo due aeroporti negli Stati Uniti, JFK New York e IAD Washington Dulles. Poiché siamo basati a Los Angeles, abbiamo dovuto connetterci attraverso la costa orientale o uno qualsiasi degli altri hub internazionali che South African Airways serve. Non volendo sprecare una sosta gratuita su un volo premio, abbiamo deciso di fare uno scalo in Germania invece e strumento intorno a Monaco di Baviera per un paio di giorni prima di collegare attraverso a Città del Capo.
Il volo in pullman da Monaco di Baviera (SA343) era su un antico Airbus A340 ed era abbastanza standard per qualsiasi volo economico internazionale a lungo raggio. I sedili offrono 17 “di larghezza e 32” di passo. Si ottiene il proprio schermo di intrattenimento seatback AVOD con una selezione mediocre di film, giochi e spettacoli televisivi. La selezione I di film aveva circa tre film attuali e una raccolta di vecchi, o come lo chiamavano, film “classici”. Il sedile e il cibo non erano niente di speciale, ma si ottiene un piccolo kit di cortesia (tonalità degli occhi, calze e tappi per le orecchie) in classe economica. Io uso il termine “kit di cortesia” molto liberamente perché non è una borsa riutilizzabile. I contenuti sono forniti in un sacchetto di plastica a chiusura lampo e nessuno degli elementi forniti vale la pena riutilizzare. Tuttavia, è ancora un bel tocco considerando che molte compagnie aeree non forniscono nulla per la parte posteriore dell’aereo. Su questo volo, ci sono stati serviti due pasti e snack erano disponibili nella cambusa tra i pasti. Non c’erano porte USB o di alimentazione per collegare o alimentare i dispositivi elettronici.
Il volo di business class internazionale da Johannesburg a DC (SA207) è stato leggermente migliore. Anche su un invecchiamento Airbus A340, sedili erano pieni 180 gradi si trovano appartamenti con lo stesso sistema di intrattenimento come in classe economica, ma con uno schermo leggermente più grande. I monitor I si trovano nei braccioli e devono essere stivati per decolli e atterraggi. Due settimane dopo, la selezione I era la stessa del nostro volo in pullman. Le FA erano estremamente piacevole e attento. Una volta seduto, il commissario è venuto intorno a tutti i passeggeri di business class per presentarsi e offrire bevande pre-partenza. Il cibo era leggermente migliore rispetto alla classe economica e si ottiene un kit di servizi migliori (non in un sacchetto di plastica con chiusura a zip). I passeggeri della classe Business sono inoltre dotati di cuffie, un cuscino di dimensioni decenti e piumino super spesso.
Johannesburg a Città del Capo è un percorso molto viaggiato ed è servito in modo simile al nostro percorso da Los Angeles a San Francisco. Il breve 2 ore e 10 minuti di volo è principalmente servito su getti corpo stretto, ma alcuni voli sono operati sul wide body A340 e A330 di. Il nostro volo business class nazionale da Johannesburg a Città del Capo era su un altro invecchiamento Airbus A330 con la stessa business class si trovano sedili piatti e la configurazione come i voli internazionali. Tuttavia, non c’era intrattenimento in volo su questo volo. Gli schermi erano lì, ma abbiamo avuto una scelta di guardare la mappa di volo o statica. Gli assistenti di volo erano tutti piacevoli e attenti ma niente di spettacolare. Gli arrivi, business e sale di prima classe a Johannesburg e Città del Capo erano spaziose e belle. Le offerte includevano cibo caldo, un bar ben fornito, wifi e docce.
Dopo aver sperimentato la loro gamma di servizi, mi sono trovato un po ‘ deluso dall’intera esperienza. Come l’orgoglio dell’Africa e un giocatore importante per il continente, mi aspettavo solo un po ‘ di più da South African Airways. Il servizio e le lounge erano tutti fantastici, ma tutto il resto è venuto meno con la loro flotta di invecchiamento (età media di 9 anni) e la mancanza di connettività tecnologica.
Ecco un suggerimento. Se puoi instradare il tuo viaggio da JFK a JNB, allora fallo! Non fare il percorso IAD a JNB. Tutti i percorsi IAD / JNB si collegano attraverso Dakar ed è un dolore nella parte posteriore. Sconvolge totalmente il tuo viaggio ed è estremamente scomodo. Lascia che ti spieghi. Prima di atterrare a Dakar, devi prepararti per l’atterraggio. Ciò significa svegliarsi, mettere il sedile in posizione verticale, pulire tutto dal pavimento e riporre tutto compreso la coperta e il cuscino. Una volta a terra, fanno scendere i passeggeri e poi conducono un’ispezione di sicurezza dove disinfettano l’aria e passano attraverso tutti i sedili. Non puoi alzarti e muoverti o lasciare l’aereo. Te ne stai li ‘ seduto. L’intero processo dura circa 45 minuti. Poi assumono ulteriori passeggeri e sei di nuovo sulla buona strada per l’America.
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