Teoria delle dipendenze delle risorse, in sociologia, lo studio dell’impatto dell’acquisizione delle risorse sul comportamento organizzativo.
La teoria della dipendenza dalle risorse si basa sul principio che un’organizzazione, come un’impresa commerciale, deve impegnarsi in transazioni con altri attori e organizzazioni nel suo ambiente al fine di acquisire risorse. Sebbene tali transazioni possano essere vantaggiose, possono anche creare dipendenze che non lo sono. Le risorse di cui l’organizzazione ha bisogno possono essere scarse, non sempre facilmente ottenibili, o sotto il controllo di attori non cooperativi. Gli scambi ineguali risultanti generano differenze di potere, autorità e accesso a ulteriori risorse. Per evitare tali dipendenze, le organizzazioni sviluppano strategie (nonché strutture interne) progettate per migliorare la loro posizione contrattuale nelle transazioni relative alle risorse. Tali strategie includono l’azione politica, l’aumento della scala di produzione dell’organizzazione, la diversificazione e lo sviluppo di collegamenti con altre organizzazioni. Strategie come la diversificazione delle linee di prodotto possono ridurre la dipendenza di un’azienda da altre imprese e migliorare il suo potere e la leva finanziaria.
Le aziende in genere adeguano le loro strategie di business per adattarsi ai cambiamenti nei rapporti di potere con altre aziende. Una delle ipotesi della teoria della dipendenza dalle risorse è che l’incertezza offusca il controllo delle risorse da parte di un’organizzazione e rende imperativa la scelta di strategie di riduzione della dipendenza. Con l’aumentare dell’incertezza e delle dipendenze, aumenta anche la necessità di collegamenti con altre organizzazioni. Ad esempio, il calo dei profitti può portare a un’espansione dell’attività commerciale attraverso la diversificazione e alleanze strategiche con altre società.
La ricerca che utilizza la teoria delle dipendenze delle risorse ha cercato di osservare gli adattamenti organizzativi alle dipendenze. Un adattamento consiste nell’allineare gli elementi organizzativi interni alle pressioni ambientali. Le organizzazioni si adattano anche tentando di modificare i loro ambienti. Tali strategie contrastano nettamente con la concezione classica delle organizzazioni, che trattano le imprese come sistemi chiusi. I framework a sistemi chiusi ritengono che l’uso razionale delle risorse, la motivazione personale e le capacità individuali determinino il successo organizzativo e che gli altri attori dell’ambiente figurino minimamente. I quadri di sistemi aperti, d’altra parte, sottolineano l’impatto dell’ambiente, che consiste in altre organizzazioni, istituzioni, professioni e stato. Secondo la prospettiva dei sistemi aperti, un’organizzazione sarà efficace nella misura in cui riconosce i cambiamenti nel suo ambiente e si adatta a tali contingenze.