Sería difícil imaginar un mejor momento para la apertura del espectáculo «Women House», una versión del siglo XXI de la instalación original de 1972 de las artistas Judy Chicago y Miriam Schapiro, Womanhouse, que realizaron en colaboración con sus estudiantes en el Programa de Arte Feminista de CalArts en Los Ángeles.
El nuevo espectáculo, que se inauguró el año pasado en el museo francés La Monnaie de París y que ahora viaja al Museo Nacional de la Mujer en las Artes en Washington, DC, llega tras el movimiento #MeToo y, en los Estados Unidos, justo después del Día Internacional de la Mujer. Pero los curadores no tenían idea de cuánto sus esfuerzos aprovecharían el espíritu de la época cultural cuando comenzaron a planificar la muestra en 2015.
Judy Chicago, Butterfly, test plate #2 (1973-74). Foto de Donald Woodman, cortesía del artista y Salón 94, Nueva York. ©Judy Chicago.
«Nadie se dio cuenta de que iba a coincidir con un momento tan importante para el cambio cultural en lo que respecta a las mujeres en el lugar de trabajo», dijo Orin Zahra, curadora asistente del museo. «El programa resonará más debido a esta atención actual sobre los problemas de las mujeres, a pesar de que no se trata directamente del acoso sexual. Se trata de cómo se politiza la arquitectura, y eso se ve tanto en el espacio doméstico como en el lugar de trabajo.»
Chicago tampoco tenía idea de lo sorprendente que sería su casa de mujeres original, que abordaba estereotipos sobre el hogar y la feminidad. «No sabía si me había dado cuenta del cambio radical que iba a hacer», le dijo a artnet News. «En la década de 1970, los dos problemas más importantes eran el sexo y las tareas domésticas. Desde entonces, más mujeres han ingresado a la fuerza de trabajo y han estado luchando contra el techo de cristal y experimentando nuestra forma de terrorismo masculino, que es el acoso sexual.»En algunos países, a las mujeres todavía no se les permite salir de la casa, agregó.
Zanele Muholi, Katlego Mashiloane y Nosipho Lavuta, ext.2, Lakeside, Johannesburgo
Zanele Muholi, Katlego Mashiloane y Nosipho Lavuta, ext.2, Lakeside, Johannesburgo (2007). Foto cortesía del artista.
A Camille Morineau, directora de La Monnaie de París, se le ocurrió la idea de montar una secuela de Womanhouse en 2015. «Estaba pensando en esta idea de género y arquitectura», dijo Zahra a artnet News. «Había habido una falta de exposiciones contemporáneas que trataran esta idea de la mujer y lo doméstico de una manera más amplia. No había nada que fuera más lejos que Womanhouse.»
Morineu organizó un nuevo espectáculo que explora temas sobre la mujer, pero con un enfoque más amplio y global de las ideas con las que Chicago y Schapiro estaban lidiando en la década de 1970. La lista de 36 artistas de 17 países incluye a Mona Hatoum, Zanele Muholi, Sheila Pepe, Martha Rosler, Cindy Sherman, Laurie Simmons, Rachel Whiteread y Francesca Woodman.
Laurie Simmons, Walking House (1989). Foto cortesía del artista y Salón 94, Nueva York.
La casa de muñecas de Schapiro, que no apareció en la serie original en Francia, es la única obra incluida de la Casa de Mujeres original. La iteración de DC de «Women House» también agrega una serie de platos de mariposa que Chicago hizo antes de la Cena. Ninguno de los otros artistas de Womanhouse está representado.
El Womanhouse original fue parte del primer año del Programa de Arte Feminista que Chicago y Schapiro fundaron en CalArts. «Había visto a muchas mujeres jóvenes venir conmigo a través de la escuela de posgrado solo para desaparecer, y quería hacer algo al respecto», dijo Chicago. El programa fue una consecuencia de uno similar que Chicago había ejecutado en Fresno el año anterior, y la mayoría de sus estudiantes vinieron con ella a Los Ángeles. «El programa explotó. Era como quitar la tapa de una olla de agua hirviendo.»
Miriam Schapiro, Casa de muñecas (1972). Foto cortesía del Museo Smithsonian de Arte Americano.
«Era la primera vez que una escuela de arte importante prestaba atención a las necesidades de las estudiantes femeninas», dijo Chicago. Cuando empezaba a ser artista, «el mundo del arte era casi singularmente inhóspito para las mujeres. Para ser aceptada en absoluto, incluso marginalmente, tuve que eliminar todos los signos de género de mi trabajo», dijo. «El mayor cumplido fue que te dijeran que pintabas como un hombre.»
Aunque su programa era popular, Chicago y sus estudiantes en Los Ángeles aún necesitaban encontrar un espacio para reunirse. Se habían estado reuniendo en un convento superpoblado cuando la historiadora del arte Paula Harper sugirió: «¿Por qué no hacemos un proyecto sobre la casa?»Recordaba Chicago.
Cindy Sherman, Fotograma de Película sin título #84 (1978). Foto cortesía de Cindy Sherman y Metro Pictures, Nueva York.
Los estudiantes encontraron una mansión en ruinas que, aunque deteriorada, se ajustaba a sus necesidades. «Trabajamos durante tres meses, transformándolo y preparándolo para las instalaciones», dijo Chicago, quien contribuyó con la instalación en la cara Menstruation Bathroom, un cubo de basura lleno de tampones usados.
«Se trataba de mujeres que reclamaban el espacio doméstico, por lo que muchas mujeres se sentían oprimidas porque las encasillaban como amas de casa o madres», dijo Zahra. «Womanhouse se convirtió en un lugar donde podían sentirse empoderadas y liberadas y hacer arte con libertad creativa. Fue un momento decisivo para la historia del arte feminista en los Estados Unidos.»
Rachel Whiteread, Juego de ajedrez Moderno (2005). Cortesía del artista y Luhring Augustine, Nueva York; Lorcan O’Neill, Roma; y Gagosian Gallery. ©Rachel Whiteread.
Zahra ve a NMWA como un lugar particularmente apropiado para» Casa de mujeres», que se trata de que los artistas recuperen la casa, porque » el edificio del museo era la sede de los masones, y no se permitía a las mujeres. Ahora es el único espacio en el mundo dedicado a mostrar y preservar el arte de las mujeres.»
«Como institución, siempre hemos destacado la desigualdad de género y las estructuras de poder en la sociedad, esa idea central está realmente incorporada en nuestra misión», agregó. «A pesar de que este movimiento es un momento muy potente para poner estos temas en primer plano, las exposiciones de NMWA siempre han hecho eco de momentos importantes de conciencia social y continuarán haciéndolo.»
Judy Chicago, Menstruation Bathroom (1972), parte de la instalación original de Womanhouse. Foto cortesía de los Archivos de Through the Flower.
Para Chicago, es emocionante ver al feminismo una vez más a la vanguardia del discurso social. Pero también le resulta frustrante que los artistas solo ahora «descubran» los mismos temas de los que ha estado hablando durante décadas. «Nunca me involucré en la fantasía de que vivimos en un mundo postfeminista. Pensé que era mentira», dijo. «A pesar de que se han producido cambios muy significativos, no han sido suficientes, especialmente a nivel institucional.»
Zahra está de acuerdo: «Podríamos tener una Womanhouse 3.0 en 30 o 40 años.»
Laurie Simmons, Mujer abriendo refrigerador/Leche en el medio (1978). Foto cortesía de of the artist y Salon 94, Nueva York.
«La Casa de la Mujer» está a la vista en el Museo Nacional de la Mujer en las Artes, 1250 New York Ave NW, Washington, DC, del 9 de marzo al 28 de mayo.
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