Como precursor de este artículo, demostré que el medidor de uso del sistema Pro Tools, aunque muy bonito, no muestra lo que realmente está sucediendo con la carga en las CPU de un ordenador. Para obtener una visualización mucho más precisa de esto, debe recurrir a las herramientas disponibles en su sistema operativo, ya sea macOS o Windows.
En este artículo, muestro la potencia disponible en el nuevo Mac Pro 7,1 en comparación con un contenedor de basura Mac Pro 6,1 con la misma sesión de Pro Tools.
El Nuevo Mac Pro 7,1 – ¿Es Lo Que Estoy Buscando?
El primer anuncio sobre la nueva Mac Pro llegó en 2017. Fue intrigante. Había estado bien apoyado por mi papelera desde principios de 2014, pero estaba empezando a sentir sus limitaciones. Había un nido de ratas de cables que iban a mis monitores duales, junto con varios dispositivos Thunderbolt y USB. La cantidad de espacio ocupado por las unidades externas y los adaptadores era fácilmente mayor que el tamaño de mi antigua nevera de queso de 2009. Y debo admitir cierta irritación con aspectos del diseño industrial. Parecía que cada vez que tocaba el cubo de basura se caía un cable.
En ese momento, ninguno de nosotros sabía cuál sería la nueva computadora, pero comencé un fondo para comprar una, por si acaso. Para el verano de 2018, finalmente teníamos una imagen de lo que se avecinaba. Parecía que las disculpas de Apple con respecto a la papelera eran sinceras. Así que seguí poniendo algo de dinero en mi pequeño fondo.
Es posible que no sepas Esto
Una de las cosas que no se sabe tan bien de mí, al menos en este mundo, es que fui entrenado como compositor clásico (de la variedad no tonal). También tenía mucha experiencia en los primeros años de música por computadora y pasé un par de años en el antiguo estudio de música por computadora del MIT (pre Media Lab).
Tuve cierto éxito como compositor en años anteriores, pero eso se quedó en el camino a medida que mi carrera tecnológica se intensificó. Una de las cosas emocionantes de pasar a la semi-jubilación es que puedo desempolvar esas habilidades y combinarlas con lo que he aprendido desde entonces.
Una antigua encarnación de mi estudio tenía múltiples sintetizadores Kurzweil y Roland, cajas de FX externas, carrete a carrete, DAT, etc. Eso se ha ido hace mucho tiempo, reemplazado por instrumentos virtuales que suenan mucho mejor, y usan mucha, mucha más memoria y CPU. Estoy completamente dentro de la caja ahora.
Planes Para el Futuro
Así que aquí es donde les cuento lo que planeo hacer en los próximos años. Construí una empresa que algunos de ustedes conocerán (Exponential Audio), que vendí a iZotope a finales de 2018. Ciertamente quiero seguir apoyando a iZotope en el futuro previsible, tal vez explorando algunas ideas con ellos y haciendo algunas pruebas.
Grabo música clásica regularmente, a veces en sesiones formales y a veces en vivo. De cualquier manera, rara vez involucran más de 6-8 micrófonos, pero grabo a altas frecuencias de muestreo (192K), por lo que es el equivalente a tal vez 32 canales de disco a 44.1. Debido a mi gran interés en el audio inmersivo, esas mezclas se hacen en estéreo (para los clientes) y en inmersivo (para mí y quizás para la entrega a futuros clientes). Así que podemos agregar algunas reverberaciones inmersivas, buses y otros bits y bobs. No estaba matando el Bote de basura, pero me estaba acercando. Añade el renderizador nativo Dolby Atmos y las cosas se pondrán más interesantes.
¿Quizás Es Hora De Una Nueva Computadora?
Cuando uno se está preparando para gastar un montón de dinero en una computadora, es importante determinar exactamente lo que necesita y cómo está limitado actualmente. Me acabo de quejar del enredo de cables en el viejo basurero, pero eso no fue fatal. ¿Había alguna forma de seguir usándolo?
Resulta que tuve un gran caso de prueba. Tenía archivos MIDI y otros archivos de sonido para una pieza antigua (unos 25 minutos de duración) que era de alcance sinfónico. Decidí adaptar esa pieza a un mundo inmersivo, moviendo las pistas a VIS moderno y mezclando todo en Dolby Atmos. También utilicé varias de mis reverberaciones inmersivas y un par de Excaliburs. El número total de pistas fue de poco más de 200. ¿Podría manejarlo el Basurero?
La última encarnación de ese Mac fue un terabyte de SSD internamente, 64 G de DRAM y un RAID-0 externo en una carcasa Thunderbolt utilizando SSD Samsung. Mi VIS vivía en esa unidad externa y la configuré para darme la máxima velocidad posible. Para obtener más velocidad habría requerido un gabinete PCIe externo y un desorden de cables aún más grande.
Descubrí que podía hacer la mezcla de Atmos, pero justo. Tuve que congelar todas las pistas de instrumentos (alrededor de 100 pistas MIDI), excepto las pistas que estaba editando. El tiempo de carga de la sesión fue típicamente de 15 a 20 minutos, la mayoría de los cuales fueron para obtener los datos VI. Llené casi todos los 64 GB de RAM y tomé casi todos los ciclos de CPU disponibles. Hacer cualquier cosa era como vadear melaza.
Lo Que Hacía Y no Necesitaba En Una Computadora Nueva
En este momento, sabía lo que necesitaba…
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Más memoria, mucho más, para construir plantillas que necesitaría para la composición continua. También quería poder precarga la mayor cantidad de datos de muestra posible.
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Almacenamiento más rápido, mucho más rápido, para que pudiera cargar sesiones más rápidamente.
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procesamiento más Rápido para todo. Pro Tools, Atmos, VIs y programación de cosas de interés personal.
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Una sola computadora para todo lo que hago. Muchas personas obtienen excelentes resultados conectando varias máquinas con VEPro. Pero a mi edad, menos cosas es bueno.
También sabía lo que no iba a necesitar…
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Potente renderizado de vídeo. Sé (muchos de ustedes me lo dijeron) que no tengo futuro como camarógrafo. Sólo necesito películas caseras ocasionales.
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Una latencia muy baja no es una gran necesidad. No hago seguimiento aquí, mi habitación es solo para componer, editar y mezclar. Grabo sesiones clásicas en un equipo portátil separado. Por lo tanto, HDX no forma parte de mi lista de requisitos.
A medida que el nuevo Mac Pro se acercaba al lanzamiento, pensé en la configuración del sistema y en lo que costaría. Mike Thornton pasó bastante tiempo estimando costos en un artículo el otoño pasado. Lo usé como base, con modificaciones para mis necesidades personales. Resultó estar muy cerca de la marca. Esto es con lo que terminé:
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Mac Pro 7,1 16 núcleos, SSD interno de 2 TB, DRAM de 384 GB. Usando la prueba de velocidad de disco de Blackmagic, esta memoria mide alrededor de 2777 MB/s de escritura y 2853 MB/s de lectura.
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Tarjeta PCI Sonnet M2 4×4 con tarjetas Samsung EVO 970 M. 2 de 4×2 TB para VIs. Configuré esto como una unidad RAID-0 de 8 TB. La velocidad mide alrededor de 6575 MB/s de escritura y 7997 MB/s de lectura. ¡Órale!
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Un par de tarjetas Sonnet Tempo. Todavía tenía los SSD de mi carcasa Thunderbolt, así que ¿por qué no usarlos? Esto me da otro gabinete de 8 TB (RAID-0) y otro de 4 TB (RAID-0) para almacenamiento de sesiones, fotos, música, etc. Las velocidades no son tan rápidas (alrededor de 750 MB/s) debido a la naturaleza de los SSD. ¡Todavía es mejor que el óxido giratorio!
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Una tarjeta USB Sonnet. Necesitaba un poco más que la configuración básica de Mac y me cansé de los concentradores de energía por todas partes. Todavía tengo algunos, pero no está tan mal ahora.
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Un RAID-1 externo de 8 TB (sobrante de una encarnación anterior de audio Exponencial) para Time Machine. Óxido giratorio.
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Una base de disco USB de doble bahía para copias de seguridad giratorias. Eso también es óxido giratorio. Este es un muelle existente reutilizado.
El costo de todo el sistema fue un poco más de $13K. No hay forma de decir que eso no duela un poco. Pero es una máquina que me ayudará a cumplir con mis responsabilidades con iZotope y otros amigos en el negocio. También apoyará mis propios esfuerzos y debería servirme durante muchos, muchos años por venir. No hace daño que todo el sistema sea más compacto, especialmente en comparación con lo que tenía antes.
¿Por qué RAID-0?
Es posible que haya notado dos cosas en la descripción de mi sistema. Una de ellas es mi uso de configuraciones RAID-0. Este tipo de RAID le ofrece el rendimiento más rápido posible de varias unidades coincidentes. Pero como no hay redundancia, siempre es posible que pierda datos valiosos. Nunca me ha pasado todavía, pero podría ser desastroso si lo hiciera. Esto trae la segunda parte de mi descripción: 2 tipos diferentes de copia de seguridad.
Time Machine es ideal para realizar copias de seguridad de la unidad del sistema y apenas tiene que pensar en usarla. Para esos puertos USB, introduzco un par de unidades de óxido giratorio de 8 TB (baratas como chips en estos días) y respaldo todo en un horario diario usando Carbon Copy Cloner, pero hay alternativas.
Esas dos unidades se intercambian con un par externo cada semana más o menos. Esto era fundamental para un negocio, pero es igual de importante para ti, incluso si todo lo que tienes son mezclas de aficionados y fotos familiares.
¿Cómo Se Compara Esta Nueva Mac Pro 7,1 Con La Sesión VI Dolby Atmos?
Lo primero que noté fue que el tiempo de carga de la sesión era de poco menos de dos minutos (en lugar de más de quince minutos con la papelera) con todo el VIS activo, no congelado. Aquí hay algunas fotos para mostrar cómo lo hizo: