Thomas Jefferson hadde svært spesifikke instruksjoner for obelisken som ville markere hans grav ved hans død. Han fastsatte at det skulle være laget av grov stein og innskrevet med hans stolteste prestasjoner («Her ble begravet Thomas Jefferson, Forfatter Av Erklæringen Om Amerikansk Uavhengighet, Av Statutten For Virginia for religiøs frihet & Far Til University Of Virginia,» spesielt unnlatt å tjene som president i Usa). Han spesifiserte ikke hvor gravsteinen skulle ligge i det uendelige, og kanskje han burde ha.
granittobelisken skulle markere grunnleggerens grav På Monticello, Hans Eiendom I Virginia, men i dag ligger den i stedet på campus Ved University Of Missouri, hvor den er lokalt kjent, men ellers stort sett ukjent.
gravmarkøren og tilhørende marmorepitafen ble opprinnelig reist Ved Monticello, syv år etter Jeffersons død i 1826. Men I 1883 donerte jeffersons etterkommere gravstenen (som på dette tidspunktet var i desperat behov for reparasjon takket være besøkendes proclivity for chipping av deler av den for suvenirer) til universitetet I Columbia, Missouri.
til dags dato er årsaken til valget ikke helt klart, men det er heller ikke helt tilfeldig. Missouri var det første universitetet som ble grunnlagt innenfor Territoriet ervervet I Louisiana Purchase under Jeffersons tid som president. Skolens design ble til og med inspirert av grunnleggerens planer For University Of Virginia, som han var så stolt av.