Mark Twain

op een goede haardag.

Eén God verder gaan
atheïsme

Belangrijke Begrippen

• Atheïsme
• Agnosticisme
• Antitheism
• FAQ voor de Nieuw Deconverted

de Artikelen niet te geloven in

• Charles Templeton
• Foxhole atheïst
• Humanisten UK
• Misotheism

Opvallend heidenen

• Hunter Avallone
• Julia Sweeney
• Slavoj Žižek
• Tim Minchin

Dit kan worden
Scepsis

maar we zijn niet zeker

• hier zijn draken
• Metabunk.org
• Prometheus Books
• respectvolle onbeschaamdheid
• The Fine Art of Baloney Detection
• Vereniging tegen de Kwakzalverij

wie vraagt dat?

• Epicurus
• Massimo Pigliucci
• Snopes
• Stephen Fry
• Stuart Landsborough
• The Thinking Atheist

Samuel Langhorne Clemens, beter bekend als Mark Twain (1835-1910), was een Amerikaanse schrijver en satiricus. Hij was ook de beste vrienden met de beruchte uitvinder en wetenschapper Nikola Tesla voor een aantal jaren; als een fervent wetenschap liefhebber zelf, Twain nam zelfs deel aan een aantal experimenten met Tesla.Door zijn geschriften blijkt Twain een Presbyteriaan, een deïst en een atheïst te zijn geweest, aangezien zijn opvattingen in de loop der tijd veranderden.

Christian Science

Mark Twain was een fervent tegenstander van Christian Science. Hij schreef een essay genaamd (toepasselijk genoeg) Christian Science, die de religie bekritiseerde en verklaart haar “wonderen” als de resultaten van het placebo-effect (veel van de punten van het essay zijn ook relevant voor een groot deel van de moderne alternatieve geneeskunde). Zoals kan worden beoordeeld door het essay en Twain ‘ s biografen, Twain had blijkbaar enige overtuiging dat geestelijke genezing zou kunnen werken, maar wees Christian Science af vanwege het betalen van geld, wat hij logisch wees op conflicten met hun doctrine, zoals humoristisch blijkt uit de dialoog die de verteller heeft met een christelijk wetenschapper vrouw die hem “behandelde”:

hij maakte ook bezwaar tegen de manier waarop Christian Science haar gebruikers verbood om de werkelijke geneeskunde te gebruiken en “aanspraak te maken op het vermogen om elke denkbare menselijke kwaal te genezen door het toepassen van mentale krachten alleen.”Omdat Twain zich er terdege van bewust was dat het placebo-effect alleen kon werken voor” door verbeelding vervaardigde ziekte “(dat wil zeggen subjectieve symptomen, maar geen fysieke oorzaken), merkte Twain op: “Er lijkt hier een element van gevaar te zijn.”

Mormonisme

tijdens zijn reis naar het Amerikaanse Westen kwam Twain in contact met een aantal Mormonen gedurende een vrij vroeg stadium van hun geschiedenis. Hij vond de religie meestal onschadelijk, maar een beetje vreemd.Alle mensen hebben van de Mormoonse Bijbel gehoord, maar slechts weinigen, behalve de uitverkorenen, hebben hem gezien, of hebben de moeite genomen om hem te lezen. Ik heb een kopie meegenomen van Salt Lake. Het boek is een nieuwsgierigheid voor mij, het is zo ‘ n pretentieuze affaire, en toch zo “traag,” zo slaperig; zo ‘ n smakeloze puinhoop van inspiratie. Het is chloroform in druk. Als Joseph Smith dit boek componeerde, was de daad een wonder — wakker blijven terwijl hij het deed was, in ieder geval. Als hij, rekening houdend met de traditie, alleen vertaalde van bepaalde oude en mysterieus gegraveerde platen van koper, die hij verklaart vond hij onder een steen, in een out-of-the-way plaats, het werk van de vertaling was even een wonder, om dezelfde reden. – Ruw.

creationisme

Twains fragmenten uit Adam ’s en Eva’ s dagboeken verhaalden op humoristische wijze de avonturen van de eerste mensen in het Hof van Eden/Niagara Falls Park. Adam merkt op van Eva: “niets bevredigt haar, behalve demonstratie.; ongeteste theorieën zijn niet in haar lijn, en ze zal ze niet hebben. Adam zegt dat Eva denkt dat de buizerd bedoeld was om te leven van rottend vlees en dat ze belooft te bestuderen waarom de dieren leeuwen en tijgers op gras en bloemen leven, terwijl, zoals ze zegt, de tanden die ze dragen erop wijzen dat ze bedoeld waren om elkaar op te eten.”

in een artikel uit 1903 getiteld “Was the World Made for Man?”Twain stelt dat het niet zo was.

Creation quotes

ESP

Twain geloofde in telepathie. In zijn essay Mental Telegraphy Again vertelde Twain een paar ervaringen van Hem die volgens hem het bestaan van ESP ondersteunden.Sommige homeopathisten beweren dat Twain een aanhanger was van de homeopathie, en citeren Het citaat: “de introductie van de homeopathie dwong de oude schooldokter om rond te roeren en iets van een rationele aard over zijn bedrijf te leren. Je mag je oprecht dankbaar voelen dat homeopathie de pogingen van allopathisten overleefde om het te vernietigen.”

het citaat is uit zijn essay A Majestic Literary Fossil, dat gaat over ouderwetse vormen van kwakzalverij, en dit is het in context:

Aqua Limacum. Neem een groten keek Tuinslakken, en was ze in veel bier, en maak uw schoorsteen zeer schoon, en zet een schepel houtskool in brand; en als ze grondig zijn ontstoken, Maak een gat in het midden van het vuur, en doe de slakken erin, en verstrooi er nog meer vuur onder, en laat ze braden tot ze een geluid maken; haal ze er dan uit, en haal met een mes en grof doek al het groene schuim weg en veeg het weg.: Dan breken ze, schelpen en alles, in een stenen mortel. Neem ook een liter aarde-wormen, en schuur ze met zout, meerdere malen over. Neem dan twee handenvol engelwortel en leg ze in de bodem van de distilleerderij; vervolgens leg twee handenvol stinkende gouwe; vervolgens een kwart rozemarijn-bloemen; dan twee handenvol Berenvoet en agrimonie; dan fenegriek; dan Turmerick; van elk een Ounce: rode Dok-wortel, schors van berberis-bomen, Houtzuring, betonie, van elke twee handenvol.- Leg dan de slakken en wormen op de top van de kruiden; en dan twee handvol Ganzenmest, en twee handvol schapenmest. Doe er dan drie liter sterke bier in, en zet de pot waar je de brand onder wilt steken; laat het de hele nacht staan, of langer; ‘ s morgens doe je in drie ons kruidnagel goed geslagen, en een kleine hoeveelheid saffraan, droog tot poeder; dan zes ons schaafsel van Hartshorn, die moet het bovenste. Bevestig op de kop en de koelkast, en distilleren volgens Art.

daar. Het boek zegt niet of dit allemaal één dosis is, of dat je het recht hebt om het te delen en een tweede kans te nemen, voor het geval je leeft. Ook lijkt het boek niet te specificeren voor welke kwaal het was; maar het is niet van belang, want dat zou natuurlijk naar buiten komen bij het onderzoek.

als ik verder kijk, vind ik dat dit formidabele nostrum “goed is voor het verhogen van Flatulencies in de maag”—dat wil zeggen vanuit de maag, zonder twijfel. Dus het lijkt erop dat toen onze voorouders toevallig een zucht inslik, ze een riool in hun keel legen om het te verdrijven. Het is als schippers met geschut uit kaas verdrijven.

wanneer u bedenkt dat uw eigen vader dergelijke medicijnen als de bovenstaande moest nemen en dat u ze vandaag zelf zou gebruiken zonder de introductie van de homeopathie, die de oude schoolarts dwong om zich te bewegen en iets van rationele aard over zijn bedrijf te leren, kunt u zich oprecht dankbaar voelen dat de homeopathie de pogingen van de allopathisten om het te vernietigen heeft overleefd, ook al zult u nooit een arts in dienst nemen dan een allopathist terwijl u leeft.Met andere woorden, hij zegt dat, gelukkig, homeopathie de geneeskunde ertoe heeft aangezet om verder te evolueren dan de remedies van de traditionele geneeskunde – wat niet helemaal hetzelfde is als zeggen dat homeopathie zelf geen goed is.

het essay bevat ook deze interessante passage over de recente vooruitgang van de wetenschap (en geneeskunde in het bijzonder):

als ik zonder samenspanning met hogere geesten moest raden wat de onderliggende oorzaak is van de verbazingwekkende materiële en intellectuele vooruitgang van de laatste vijftig jaar, zou ik moeten raden dat het de modern geboren en voorheen niet-bestaande neiging van de kant van de mens was om te geloven dat een nieuw idee waarde kan hebben. De heersende toon van oude boeken met betrekking tot nieuwe ideeën is er een van achterdocht en onbehagen soms, en op andere momenten minachting. In tegenstelling, onze dag is onverschillig voor oude ideeën, en zelfs van mening dat hun leeftijd maakt hun waarde twijfelachtig, maar springt op een nieuw idee met enthousiasme en hoge hoop—een hoop die hoog is omdat het niet gewend is om teleurgesteld te worden.
zo recent is deze verandering van een drie-of vierduizend jaar schemering naar de flits en schittering van de open dag dat ik in beide heb gelopen, en toch nog niet oud ben. Niets is vandaag de dag zoals het was toen ik een egel was; maar toen ik een egel was, niets was veel anders dan wat het altijd was geweest in deze wereld. Neem een enkel detail, bijvoorbeeld-geneeskunde. Galen kon op elk moment in mijn ziekenkamer komen tijdens mijn eerste zeven jaar-Ik bedoel elke dag als het geen visweer was, en er was geen andere keuze dan school of ziekte—en hij kon daar zitten en mijn doktershorloge staan zonder een vraag te stellen. Hij zou tussen de wildernis hebben geroken van bekers en flesjes en flesjes op de tafel en op de planken, en hij zou geen stank hebben gemist die hem tweeduizend jaar eerder blijde, noch ontdekte hij een die van een latere datum was. Hij zou mij onderzocht hebben, en slechts een teleurstelling tegenkomen—ik was al kwijlend; ik zou hem daar hebben, want ik was altijd kwijlend, calomel was zo goedkoop. Hij zou dan zijn lancet tevoorschijn halen; maar ik zou hem weer krijgen; onze huisarts stond niet toe dat er bloed in het systeem ophopte. Echter, hij kon dipper en pollepel, en vracht me met oude vertrouwde doses die van Adam naar zijn tijd en de mijne was gekomen, en hij kon gaan met een kruiwagen en het verzamelen van onkruid en slachtafval, en bouwen wat meer, terwijl die anderen waren krijgen in hun werk. En als onze eerwaarde dokter kwam en hem daar vond, zou hij stom van ontzag zijn, en zou naar beneden gaan en Hem aanbidden. Maar als Galen heden onder ons zou verschijnen, kon hij geen wacht houden; hij zou geen ontzag wekken; men zou hem zeggen dat hij een achtergetal was, en het zou hem verbazen te zien, dat dit feit hem tegenviel, in plaats van in zijn voordeel. Hij zou onze medicijnen niet kennen, hij zou onze praktijk niet kennen, en de eerste keer dat hij zijn eigen medicijnen introduceerde, zouden we hem ophangen.Twain was sterk gekant tegen de Amerikaanse betrokkenheid bij de Spaans-Amerikaanse Oorlog en de Filippijns-Amerikaanse Oorlog die volgde toen de Filippino ‘ s in opstand kwamen tegen de VS die hun land in bezit namen na de bevrijding. Hij was lid van de Amerikaanse anti-imperialistische Liga. Sommige van zijn anti-oorlog geschriften bleven ongepubliceerd tot na zijn dood als gevolg van controverse. Een voorbeeld van zijn kritiek op het Amerikaanse imperialisme met betrekking tot de Filippijns-Amerikaanse Oorlog is hieronder te zien, waarin hij deze vergelijkt met een “roofexpeditie”:

ik vind geen fout met dit gebruik van onze vlag; want om niet excentriek te lijken heb ik rond gezwaaid, nu, en sloot me aan bij de natie in de overtuiging dat niets een vlag kan bezoedelen. Ik was niet goed opgevoed, en de illusie, dat een vlag een ding was, dat geheiligd moest worden beschermd tegen schandelijk gebruik en onreine contacten, opdat hij niet verontreinigd zou worden; en dus, toen hij naar de Phillippines werd gezonden om over een moedwillige oorlog en een rovende expeditie te drijven, meende ik, dat hij verontreinigd was, en op een onwetend oogenblik zeide ik dat. Maar ik heb me vergist. Ik gaf toe en erken dat het alleen de regering was die het op zo ‘ n boodschap stuurde dat het vervuild was. Laten we daarover een compromis sluiten. Ik ben blij dat het zo is. Want onze vlag kon niet goed tegen vervuiling, nooit gewend, maar het is anders met de administratie. – Mark Twain

hij schreef in die tijd een kort verhaal genaamd “The War Prayer” dat christenen die oorlogen ondersteunden op een manier die Twain schaamteloos in tegenspraak vond met hun eigen veronderstelde principes (zoals de Gouden Regel). Na een preek waarin de minister een oorlog prijst en jonge mannen oproept om mee te doen, komt een engel in de vorm van een oude man de kerk binnen. Hij vertelt hen dat God hun gebed zal beantwoorden, maar ze begrijpen niet echt de hele betekenis ervan. De engel zegt dat als ze bidden voor de overwinning, ze bidden voor verwondingen en doden van vijandelijke soldaten, samen met de verwoesting van hun geliefden. Als ze dat echt nog willen, zegt de engel om verder te bidden. Ze ontslaan hem zodra hij vertrekt, denkend dat hij gewoon een gek is.

Twain zou duidelijk goed overweg kunnen met Dubya, denk je niet?Zoals sommige publieke intellectuelen uit de 19e eeuw en latere tijdperken, geloofde Mark Twain in de wijdverbreide onzin dat William Shakespeare van Stratford upon Avon in feite geen van de aan hem toegeschreven werken schreef. Dit is natuurlijk volslagen onzin, maar helaas citeren veel cranks die soortgelijke onzin geloven hem graag. Nu is er maar één vraag: Hoe kan zo ‘ n halfgeletterde Zuiderling als Samuel Langhorne Clemens, wiens zakelijke ondernemingen allemaal in een ramp eindigden, mogelijk de uitgebreide werken van Mark Twain hebben geschreven met hun exotische lokalen, hun sympathieke weergave van zwarte mensen en inheemse Amerikanen en verschillende dingen die Samuel Langhorne Clemens onmogelijk kan hebben geweten?Later in zijn leven werd Twain steeds kritischer over het geloof in goden, christendom en religie in het algemeen. Hij schreef bijvoorbeeld:

vreemd…Een God die goede kinderen net zo gemakkelijk als slecht kon maken, maar er toch de voorkeur aan gaf slechte kinderen te maken; die ieder van hen gelukkig kon maken, maar nooit één gelukkig kon maken; die hen hun bittere leven liet prijzen, maar het scherp afsneed; die zijn engelen eeuwig geluk onverdiend gaf, maar van zijn andere kinderen verlangde om het te verdienen; die zijn engelen pijnloze levens gaf, maar zijn andere kinderen vervloekte met bijtende ellende en kwalen van geest en lichaam; die gerechtigheid monden, en de hel — monden barmhartigheid uitgevonden, en de hel — monden gouden regels en vergeving vermenigvuldigd met zeventig maal zeven, en de hel uitgevonden; die monden moraal aan andere mensen, en heeft zelf geen; die fronst op misdaden, maar begaat ze allemaal; die de mens geschapen zonder uitnodiging, dan probeert om schuifelen de verantwoordelijkheid voor de daden van de mens op de mens, in plaats van eervol te plaatsen waar het hoort, op zichzelf; en ten slotte, met geheel goddelijke stompzinnigheid, nodigt zijn arme misbruikte slaaf om hem te aanbidden! – Satan, The Mysterious Stranger

deze regel kwam uit zijn boek The Mysterious Stranger-toegegeven, het is gezegd door Satan (die een personage is in het verhaal). In een ander boek schrijft hij over een man die probeert “zoals God” te zijn en mensen allerlei verwondingen, ziekten en tegenslagen toebrengt. Hij vond geloof “geloven wat je weet is niet zo”, in het algemeen minachting religie als een negatieve kracht.

• volledige teksten van werken van Mark Twain in het publieke domein op Project Gutenberg
• Positive Atheism ‘ s Big List of Mark Twain Quotations, Positive Atheism

Notes

1. dat is ironisch, gezien het feit dat homeopathie tegenwoordig vooral wordt geassocieerd met en gebruikt in combinatie met traditionele remedies.

1. “the Electricity between Mark Twain and Nikola Tesla” by the Irish Times
2. “Eve’ s Diary.”World Wide School.
3. “Adam’ s Diary.”World Wide School.
4. Babinski, Edward T. “Mark Twain bevraagt de Intelligent Design (I. D.) hypothese.”
5. “Directory of Mark Twain’ s maxims, quotations, and various opinions: Creation.”twainquotes.com.
6. Wikisource
7. Mark Twain-the World of 1898: the Spanish American War from the Hispanic Division of the Library of Congress
8. Shakespeare’ s Knowledge of Italy, the Classics, and the Law