het belasten van junkfoodfabrikanten zou indirect gezondere voedselkeuzes kunnen bevorderen, suggereert een nieuwe studie… (Krediet: ).
in een nieuwe studie van vandaag wordt een strategie voor de bestrijding van obesitas voorgesteld die in het huidige tijdperk van bedrijfsvriendelijk overheidsbeleid misschien onrealistisch lijkt: een nationale accijns op junkfoodfabrikanten. Maar het is niet zo ‘ n gek idee, zeggen onderzoekers van New York University en Tufts University. In feite hebben een handvol andere landen het geprobeerd, en vroeg bewijs suggereert dat het een positief effect heeft op de volksgezondheid.
de studie, gepubliceerd in het American Journal of Public Health, is een overzicht van elk wetenschappelijk artikel gepubliceerd over Amerikaanse en internationale voedselbelastingen tot mei van vorig jaar. Na analyse van de gegevens concludeerden de onderzoekers dat een accijns op junkfoodfabrikanten juridisch haalbaar en relatief eenvoudig te beheren zou zijn.En ook al zou een dergelijke belasting de consument niet direct treffen, zoals een omzetbelasting, het zou een indirect effect kunnen hebben op eetkeuzes—en bij uitbreiding, obesitas—zegt hoofdauteur Jennifer Pomeranz, universitair docent public health policy and management aan het NYU College of Global Public Health. “De reden om accijnzen te gebruiken is de verwachting dat de verhoogde kosten zullen worden doorberekend door het verhogen van de prijzen”, zegt Pomeranz. “Consumenten vermijden het product of vervangen het door iets anders. Of de fabrikanten hebben de mogelijkheid om producten te herformuleren en te komen met producten die niet worden belast.”
hoewel er wijdverspreide onenigheid bestaat over de rol van de overheid in de strijd tegen verbreding van de taille, is vrijwel iedereen het erover eens dat obesitas een ernstig probleem is. Meer dan een op de drie volwassenen zijn zwaarlijvig, volgens de National Institutes of Health. Ongeveer een op de zes mensen onder de leeftijd van 19 hebben obesitas. Overgewicht of obesitas verhoogt het risico op verschillende aandoeningen, waaronder type 2 diabetes, hoge bloeddruk en gewrichtsaandoeningen.
lokale overheden hebben in de afgelopen jaren verschillende strategieën geprobeerd om de toename van obesitas te beteugelen. Berkeley, CA, legt belastingen op frisdrankdistributeurs, bijvoorbeeld. Soortgelijke wetten werden aangenomen in 2016 in San Francisco, Oakland en Albany, CA, evenals in Boulder, CO.De vraag of deze belastingen al dan niet een deuk in obesitas zullen veroorzaken, is echter een kwestie van felle discussie. Een studie van Cornell University in 2016 bleek dat de prijzen op suikerhoudende dranken in Berkeley niet zo veel als verwacht toen de belasting van die stad in werking ging, en veel winkels in de stad niet langs de kosten van de belastingen door te geven aan de consument. Dat riep vragen op over de vraag of lokale belastingen enig verschil zullen maken in de strijd tegen obesitas.Pomeranz en haar coauteurs zijn van mening dat een nationale accijnsheffing effectiever zou zijn, deels omdat het de voedingsmiddelenfabrikanten zou kunnen stimuleren om de ingrediënten in hun producten te veranderen. Zij stellen voor om in het kader van een dergelijke belasting junkfood te definiëren op basis van een combinatie van productcategorieën (zoals snoep, zoute snacks enz.) en nutriënten (namelijk suiker). Zo ‘ n belasting zou nog beter zijn als hij zou worden gegradueerd, zeggen ze, wat betekent dat hij zou stijgen als de voedingswaarde van het voedsel daalt.
een land dat al een positief effect op de volksgezondheid heeft gezien van een accijns op junkfood is Hongarije. Fabrikanten van junkfood in dat land betalen een” BTW ” van 27% bovenop de 25% belasting die op de meeste voedingsmiddelen wordt geheven. De Hongaarse wet heft de junkfoodbelasting grotendeels op basis van het suiker-en zoutgehalte.Vier jaar na de invoering van de Hongaarse belasting had meer dan 59% van de consumenten volgens een studie van het Nationaal Instituut voor farmacie en voeding en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hun consumptie van de gewraakte junkfoodproducten verlaagd. Volwassenen met overgewicht of obesitas hadden twee keer zoveel kans om hun eetgewoonten te veranderen dan mensen van normaal gewicht waren, vonden de onderzoekers. Toen consumenten werden ondervraagd, meldden ze dat ze kozen voor minder dure producten—maar dat de belastingen hen ook meer bewust gemaakt van de gezondheidsrisico ‘ s van junkfood.”Hongarije is door de Wereldgezondheidsorganisatie aangeprezen als een van de meest effectieve belastingen die ze hebben gezien omdat het de consumptie van producten heeft verminderd,” zegt Pomeranz. “De educatieve component verminderde ook de consumptie. Het ging niet alleen om de prijsstijging.”
het implementeren van een nationale belasting op junk food in de VS zou niet zo moeilijk zijn, beweren de NYU en Tufts onderzoekers. Er bestaat al een model: een accijns op alcoholproducenten die grotendeels gebaseerd is op het niveau van de ingrediënten. Voor wijn wordt de belasting verhoogd afhankelijk van de hoeveelheid alcohol in de drank.Pomeranz is zich er terdege van bewust dat het idee om junkfood te belasten nu waarschijnlijk niet veel aandacht zal krijgen, vooral gezien het feit dat President Donald Trump en het Republikeinse Congres net een belangrijke belastingverlaging voor bedrijven hebben aangenomen. Toch hoopt ze dat het onderzoek ideeën zal opleveren voor nieuwe manieren om het obesitas probleem in de toekomst aan te pakken.
de politiek verschuift voortdurend. De hoop is dat op een gegeven moment een meer volksgezondheids-vriendelijke administratie zal komen en blijven ondersteunen evidence-based beleid, ” Pomeranz zegt. “Als pleitbezorgers en onderzoekers van de volksgezondheid zijn wij van mening dat de strijd moet worden voortgezet.”