The Tang (618-906) and Song (960-1279) dynastie były okresami dynamicznej transformacji i odrodzenia religijnego w Chinach, jak również głębokie dociekania filozoficzne. Krajobraz religijny był urozmaicony i barwny. Wraz ze starożytną rdzenną religią, taoizmem, Chiny dynastii Tang entuzjastycznie przyjęły główne religie importowane z zagranicy: Buddyzm, chrześcijaństwo i Islam. W okresie Song chrześcijaństwo zniknęło z Chin, ale Taoizm i buddyzm nadal kwitły, a Islam zaczął się zakorzeniać. Popularność tych religii zakwestionowała wieloletnią dominację konfucjanizmu jako najbardziej wpływowej filozofii w życiu społecznym i politycznym. W odpowiedzi uczeni Konfucjańscy Song opracowali zrewidowaną teorię konfucjanizmu, która asymilowała pewne elementy buddyjskie i taoistyczne. Filozofia ta stała się znana jako Neokonfucjanizm i ostatecznie odzyskała dla konfucjanizmu swoją rolę jako najbardziej wpływowej ideologii społecznej w Chinach. Buddyzm, taoizm i konfucjanizm były trzema głównymi wpływami na chińskie życie i sztukę w czasach dynastii Tang i Song-czasami konkurowały ze sobą, ale często syntetyzowały i ewoluowały razem w sposób, który był wyjątkowo Chiński.
w okresie dynastii Tang i Song najbardziej widocznymi cechami krajobrazu religijnego były otwarte współzawodnictwo, a także stosunkowo spokojne współistnienie różnych religii. Tak więc granice między różnymi religiami były płynne w dwóch zmysłach. Po pierwsze, poprzez współzawodnictwo, różne religie oddziaływały na siebie nawzajem i miały na siebie wpływ. Tak więc, podczas gdy buddyzm i Taoizm nieustannie rywalizowały o nawróconych, nigdy się nie wykluczały. Na przykład dawni buddyści często przyjmowali terminologię Taoistyczną, tłumacząc indyjskie sutry z sanskrytu. Taoiści ze swojej strony włączyli również wiele praktyk buddyjskich do swojego systemu filozoficznego. Godnym uwagi przykładem jest celibat kapłanów taoistycznych. Początkowo Taoizm nie wymagał od kapłanów celibatu. Jednak w ramach interakcji z buddyzmem, w czasie Pieśni pojawił się ruch taoistyczny, który kładł nacisk na celibat kapłański. W rezultacie dzisiaj niektóre gałęzie taoizmu nakazują celibat klerykalny, podczas gdy inne nie. Ta tendencja do konkurencyjnych interakcji religijnych jest również widoczna w nestoriańskim przyjęciu koncepcji taoistycznych i buddyjskich, aby ułatwić rozprzestrzenianie się doktryny chrześcijańskiej. Nawet Neo-Konfucjanizm, który był w pewnym sensie konfucjańską reakcją przeciwko religii teistycznej, czerpał wiele z taoizmu i buddyzmu, aby się odmłodzić.
granice między religiami były również płynne, ponieważ zwykli wierzący mieli swobodę wyboru i zmiany swoich religii do woli. W Tang i Song, jeśli istniała granica między różnymi religiami, istniała ona głównie jako praktyczna sprawa dla kapłanów. Kapłani Ci musieli rywalizować o poparcie cesarzy, o liczbę konwertytów i o patronat finansowy. Jednak dla wspólnego wierzącego granica nie była szczególnie ważna. Jednostka mogła uczestniczyć jednocześnie w wielu różnych zajęciach religijnych. Rano mógł udać się do Świątyni Buddyjskiej, a wieczorem złożyć ofiarę taoistycznemu bóstwu. Może czcić Buddę i bóstwa taoistyczne obok siebie w swoim domu. Jeden wybrał konkretną religię w zależności od osobistych potrzeb lub gustu.