Un Cuento de Navidad puede ser mi película favorita de vacaciones. Ha habido numerosas versiones basadas en la novela de Charles Dickens de 1843, incluida una adaptación de 2009 protagonizada por Jim Carrey como Mr.Scrooge, que todavía no he visto. Anoche vi una con Patrick Stewart haciendo un buen trabajo de actor como Scrooge, me encanta la de George C. Scott, pero las primeras películas que vi por primera vez de niño son realmente clásicas. Sr. La malhumorada, pesimista y misantropía de Scrooge es una reminiscencia de algo sobre lo que he escrito aquí en el pasado: El Trastorno de Amargura Postraumático. ¿Podría el despectivo Scrooge ser un modelo para PTED? ¿Él, como tantos otros hoy, sufría de un trastorno de ira subyacente? (Ver mis publicaciones anteriores.) ¿Trastorno depresivo crónico? ¿O tal vez un trastorno de personalidad profundamente arraigado? Aunque la amargura y el narcisismo de Scrooge afortunadamente nunca resultaron en que se convirtiera en un asesino en masa, posiblemente podría haberlo hecho. Y, en casos extremos de la vida real, claramente lo hace. Todo es cuestión de grado. ¿Cómo podría ser diagnosticado y tratado hoy por un psicólogo clínico o psiquiatra el despreciable, amargo y egoísta Scrooge? ¿Y qué podemos aprender de él para ayudar a comprender mejor y prevenir tragedias como los atroces tiroteos recientes en la Escuela primaria Sandy Hook?
El Trastorno de Amargura Postraumático es, en la actualidad (o fue en algún momento) una adición diagnóstica propuesta para el próximo DSM-V. Al igual que el trastorno de estrés postraumático (ver mi post anterior) , el trastorno de estrés postraumático, si se incluye, probablemente se aplicará a una persona que experimente, presencie o se enfrente directamente a un evento o eventos altamente traumáticos (aunque, a diferencia del trastorno de estrés postraumático, no necesariamente amenazante para la vida) (por ejemplo, divorcio difícil, pérdidas importantes de personas importantes, enfermedad grave, discapacidad, abuso físico o emocional, etc.).) que conducen a sentimientos crónicos (más de tres meses como mínimo, pero más realistas, recomendaría al menos un año) de amargura, hostilidad, ira, resentimiento, irritabilidad o rabia, y el deseo obsesivo, a veces irresistible de venganza y retribución. Considero que el trastorno de ira es fundamentalmente un trastorno de ira. Al igual que con la mayoría de los trastornos mentales diagnosticables en la actualidad, el grado de amargura necesitaría, por definición, causar angustia o deterioro clínicamente significativo en áreas sociales, ocupacionales u otras áreas importantes del funcionamiento. Los sentimientos de amargura que comúnmente van y vienen con las inevitables frustraciones y decepciones existenciales de la vida no son suficientes para justificar este diagnóstico. El nivel de amargura debe, por definición, ser excesivo, generalizado, persistente y debilitante. Ciertamente, uno podría argumentar que el amargo, frío y odioso Ebenezer Scrooge, mientras es un hombre de negocios rico y astuto, demuestra un deterioro significativo en el funcionamiento social e interpersonal. En la Escala de Evaluación Global del Funcionamiento (GAF) del DSM-IV-TR, Scrooge podría merecer una puntuación de rango medio de aproximadamente 55, basada principalmente en su funcionamiento social deteriorado de larga data. Scrooge es un solitario social, pero no principalmente debido a la introversión extrema. (Ver mi post anterior. No tiene nada más que hostilidad y desprecio por los demás y sus problemas. Psicodiagnósticamente, se podría inferir además que Scrooge exhibe rasgos de Trastorno de Personalidad Esquizoide, Narcisista y Obsesivo-Compulsivo, cada uno de los cuales, en mi opinión, como el PTED, también tienen sus raíces en la ira reprimida, el resentimiento y la rabia. (Ver mis publicaciones anteriores sobre trastornos de personalidad.)
Herido emocionalmente (al igual que Dickens, en la foto aquí, él mismo había estado durante la infancia) e inconscientemente impulsado por pérdidas traumáticas cuando era niño (la madre de Scrooge murió al traerlo al mundo) y el rechazo de su afligido padre (que culpó al pobre niño por la muerte de su madre), como un hombre joven y aún vibrante, Ebenezer toma la fatídica decisión de alejarse de la mujer que ama y que lo ama, eligiendo deliberadamente en su lugar una vida dedicada a los negocios, el comercio, el materialismo y la generación de dinero. Con el tiempo se convierte en un hombre rico, de gran éxito pero profundamente amargado, totalmente solo y alienado de todas y cada una de las relaciones íntimas, amigos y familiares. La suya es una postura defensiva cínica, negativa y hastiada, motivada inconscientemente, al parecer, por la ira enconada, la rabia, el resentimiento y las heridas narcisistas. Scrooge expresa una falta casi total de empatía o compasión por los demás. O para la humanidad en general. Se niega a permitir que alguien se acerque emocionalmente a él. presumiblemente por miedo a ser abandonado o rechazado una vez más, ahuyentando a la gente con su personalidad áspera, insensible, egoísta, sin humor, crujiente y hostil. Scrooge ha olvidado cómo jugar, reír y amar. (Ver mi post anterior.) Y aceptar ser amado. Hace mucho tiempo que ha perdido el contacto con su ser auténtico, su llamado niño interior, lo que en su terapia podría llamar «pequeño Ebenezer».»(Ver mi post anterior.)
Como los psicoterapeutas ven a diario, la mejor defensa es una buena ofensiva. Y Scrooge, bajo su fachada civilizada y exitosa, es casi tan enojado, irritable, irascible y ofensivo como se pone. No exteriormente enfurecido de la misma manera que un descarado y abusivo «adicto a la rabia».»Pero, más bien, Scrooge es un hombre reprimido, ostensiblemente educado, respetable pero sin alegría y de corazón duro cuyo resentimiento central sin resolver y amargura penetrante envenenan y lisian toda su personalidad. A él no le gustan todos, y a cambio es universalmente disgustado. La suya es una estructura de carácter tóxico. No desea ni disfruta de relaciones cercanas o lazos familiares cálidos, siempre elige actividades solitarias, disfruta poco de cualquier cosa que no sea ganar dinero (aunque no gastar), parece indiferente a la crítica de los demás y demuestra frialdad emocional, desapego y afecto embotado, rasgos estrechamente asociados con el Trastorno Esquizoide de la Personalidad. Es altanero en actitud, arrogante, egocéntrico, codicioso, excesivamente dedicado al trabajo y la productividad con exclusión de las actividades de ocio y las amistades, rígido, obstinado, tacaño y explotador de los demás, como su empleado dedicado, sufriente, de buen carácter pero mal tratado, Bob Cratchit. En resumen, Scrooge es un hombre patológicamente amargado, y lo ha sido durante la mayor parte de su vida adulta. Lamentablemente, este «síndrome de Scrooge» no es infrecuente, y puede ser aún más frecuente hoy en día que en la Inglaterra del siglo XIX de Dickens. Se compone de una mezcla de narcisismo patológico, amargura postraumática y codicia. En parte, es precisamente este «síndrome de Scrooge» contra el que se oponen los llamados manifestantes de Ocupar Wall Street. (Ver mi post anterior sobre avaricia. Scrooge desprecia a los pobres y los ve como miembros inútiles y prescindibles de la sociedad. El Sr. Scrooge puede ser visto como un cruel símbolo de avaricia corporativa y capitalista, que aparentemente era precisamente lo que Charles Dickens pretendía.
La amargura, que defino como un estado crónico y penetrante de resentimiento ardiente, es una de las emociones humanas más destructivas y tóxicas. La amargura es una especie de hostilidad caracterológica morbosa hacia alguien, algo o hacia la vida misma, que resulta de la represión consistente de la ira, la rabia o el resentimiento con respecto a cómo uno realmente ha sido tratado o percibe haber sido tratado. La amargura es un sentimiento prolongado y resentido de victimización desvalorizada y sin poder. La amargura, al igual que el resentimiento y la hostilidad, es el resultado de la mala gestión a largo plazo de la molestia, la irritación, la frustración, la ira o la rabia. El filósofo Friedrich Nietzsche señaló que » nada consume a un hombre más rápidamente que la emoción del resentimiento.»El Sr. Scrooge está completamente consumido por la amargura, la hostilidad y el resentimiento, pero ni siquiera lo sabe. Él es felizmente inconsciente de su sombra, aunque es evidente para todos los demás. Parece que ha perdido su alma. Su corazón está congelado por la amargura. Si Scrooge, por alguna razón, entrara en contacto con un psiquiatra moderno para evaluación y tratamiento, sospecho que lo más probable es que le diagnosticaran un trastorno de personalidad y, muy posiblemente, un trastorno crónico del estado de ánimo, como distimia o depresión mayor, y comenzara a tomar algún tipo de medicamento antidepresivo. Sabemos que el Trastorno Depresivo Mayor tiende a ser recurrente, puede coexistir con el Trastorno Distímico y, a menudo, incluye sentimientos persistentes de irritabilidad, frustración e ira, disminución del interés o el placer en la mayoría de las actividades y una perspectiva profundamente pesimista de la vida. Un psicólogo clínico también podría ofrecer alguna terapia cognitivo-conductual para examinar y reestructurar los patrones de pensamiento negativos y los esquemas centrales de Scrooge. O tal vez alguna psicoterapia psicodinámica. (Por supuesto, la mayoría de las personas que manifiestan «síndrome de Scrooge» no sienten necesidad de tratamiento y rara vez lo buscan. En cualquier caso, el pronóstico de este paciente probablemente se consideraría deficiente, dada la cronicidad, la naturaleza caracterológica y la gravedad de sus síntomas asociales. Pero para Scrooge, que fue creado por Dickens un siglo antes de que se desarrollaran la psicoterapia y la psicofarmacología, todo eso está a punto de cambiar. En una noche, estará totalmente transformado. Curado. Nacido de nuevo. Sanar. Hecho entero. ¿Cómo sucede esto? ¿Qué puede enseñarnos el viaje de Scrooge sobre el tratamiento y la rehabilitación del amargor crónico?
Los individuos crónicamente amargados con frecuencia sienten que el destino les ha dado una mano injusta, y que nada de lo que puedan hacer ahora importa. Y, por lo general, el destino, como con todos en algún momento, de hecho ha sido cruel. Tienden a externalizar sus problemas, insistiendo en que el mundo debe cambiar en lugar de ellos mismos. Protestan, a menudo pasivamente, por la injusticia de la vida. Al mismo tiempo, estas personas con frecuencia han sucumbido a la «impotencia aprendida», sintiéndose desesperanzadas e impotentes. Así que se esconden y rechazan el mundo, en retribución por haber sido frustrados, rechazados o abandonados. Su amargura caracterológica oculta una ira apenas disimulada contra la realidad. Una guerra virtual contra el mundo. Y, en muchos casos, incluido el de Scrooge, sospecho, una ira furiosa e implacable con Dios, a quien sienten que de alguna manera los ha decepcionado. Los decepcionó. Tal vez por eso Scrooge se opone tanto a celebrar la Navidad y la temporada navideña: Puede que alguna vez haya creído en Jesucristo, pero desde hace mucho tiempo perdió la fe, convirtiéndose en un ateo amargado y desilusionado, reemplazando la espiritualidad con su adoración de la materialidad en un esfuerzo por mantener algún sentido de significado en la vida. Tales personas caen fácilmente en el nihilismo: la convicción filosófica de que la vida no tiene sentido y que nada importa. «Bah, farsante», como exclama el mismo Scrooge. El nihilismo, a su favor, no niega el lado oscuro de la vida. Pero allí se obsesiona amargamente. Contrariamente a los conceptos erróneos comunes sobre la filosofía existencial y la psicología, la negación filosófica llamada nihilsm no es una solución viable o constructiva a largo plazo para hacer frente a la condición humana y los hechos existenciales de la vida. Es, más bien, un rechazo enojado, amargo y resentido y el fracaso de abrazar la vida y amar la vida tal como es. A decir verdad, el nihilismo es una manifestación de profundo desaliento y desesperación. «El coraje», escribe el teólogo existencial Paul Tillich (1952), » es el poder de la vida para afirmarse a pesar de ello. . . ambigüedad, mientras que la negación de la vida debido a su negatividad es una expresión de cobardía.»Es este estado semi-nihilista de amargura lo que vemos encarnado por Scrooge. Y en tantos que nos rodean hoy. ¿Cuál es el antídoto contra la amargura del nihilismo? ¿Cómo puede alguien trascender el resentimiento y la amargura? (Ver mi post anterior en » desesperación clínica.»)
Solo, como de costumbre, en su cómodo apartamento en Nochebuena, Scrooge experimenta una serie de visitas extrañas, aterradoras pero maravillosas o numinosas: primero, por el patético fantasma de su ex compañero, Jacob Marley; seguido por los espíritus de la Navidad pasada, presente y futura. ¿Cómo podemos entender esto psicológicamente en lugar de literalmente? Podríamos decir que el inconsciente de Scrooge se ha activado, y comienza a hablarle en esa noche fría y solitaria a través de sus sueños. Los sueños, como descubrió Sigmund Freud, son la vía regia o» camino real » hacia el inconsciente, y pueden entenderse como formas de comunicación desde el inconsciente. El inconsciente, como señaló Carl Jung, es compensatorio a la actitud consciente. Por lo tanto, ya es hora de que Scrooge individualice y ajuste su actitud amargada y contraproducente hacia la vida, para convertirse en el hombre más grande que estaba destinado a ser. Sus alucinaciones vívidas y muy reales (posiblemente durante lo que hoy se podría diagnosticar como un episodio breve y transitorio de psicosis) y sus pesadillas vívidas, con sus angustiosas visitas y visiones de su infancia traumática, su estilo de vida actual y su inevitable mortalidad, le muestran el camino. Sus sueños señalan el problema actual y lo que debe suceder para mejorarlo. Pero, para el crédito duradero de Dickens, sigue siendo claramente la decisión de Scrooge, su elección existencial, si prestar atención a su perspicacia, advertencias terribles y sabiduría potencialmente curativa o no. Él, y solo él, es responsable de decidir qué actitud tomar hacia estos mensajes aleccionadores e inquietantes del inconsciente. Y si seguir adelante o no con sus inmensas implicaciones.
Este es siempre el caso de nuestros sueños: podemos elegir tomarlos en serio y considerar cuidadosamente lo que tienen que decir, o ignorarlos y descartarlos. Obedece o rechaza la sabiduría guía misteriosa del sueño. La experiencia de Scrooge es similar a lo que ocurre durante el curso de la psicoterapia para algunos pacientes, aunque el proceso y el marco de tiempo tienden a tomar más tiempo. Pero los sueños pueden jugar un papel poderoso en el crecimiento y la transformación personal. (Véase, por ejemplo, el autoanálisis prolongado de C. G. Jung y la individuación resultante basada en gran medida en trabajar con sus propios sueños y visiones, como se documenta en el Libro Rojo. Sin embargo, de repente, las epifanías que alteran la vida a veces ocurren dramáticamente tanto en terapia como sin ella. Scrooge, materialista y racionalista que era, inicialmente rechaza sus sueños como meramente el producto sin sentido de un «trozo de carne sin digerir».»Pero más tarde se convence de la realidad y verdad ineludibles de estos sueños y de su significado espiritual y psicológico. Se le muestra, en algunas formas bastante dolorosas, impactantes y aterradoras, la persona amargada, cruel, despreciable y despreciada en la que se había convertido.
Esto es también lo que sucede en la psicoterapia real. Con lo que me refiero a la psicoterapia que no solo se centra en suprimir los síntomas. Autorreflexión. Mirarse de cerca y brutalmente honestamente a uno mismo, en quién se ha convertido, puede ser la cosa más difícil de hacer. Reconocer, reconocer y poseer la propia sombra siempre es perturbador. Es más fácil y más conveniente simplemente proyectarlo en otros, como dice Jung. Esta es una razón, a menudo inconsciente, por la que nos resistimos a la psicoterapia real. O huir de ella prematuramente. La psicoterapia real es siempre una confrontación incómoda con uno mismo. Y con las realidades existenciales del mal, la finitud y la muerte. Pero tal autorreflexión es absolutamente necesaria para que ocurra una verdadera transformación interior. Uno debe, como Scrooge, encontrarse cara a cara con sus demonios internos. En el tratamiento del amargor patológico, primero el amargor-y sus consecuencias negativas-debe ser reconocido por el paciente. Y luego hay que tomar conciencia de las causas subyacentes de esta amargura, la ira reprimida y sus raíces psicológicas y existenciales, y examinarlas de cerca. Finalmente, el paciente debe reconocer que tiene la opción de aferrarse al amargor o dejarlo ir. Seguir rechazando la vida o abrazándola. Esto es precisamente lo que sucede con Scrooge. En ese momento de cambio de vida altamente acelerado, que sin duda se sintió como meses o años de terapia, el viejo Scrooge muere y renace el día de Navidad: el día, por supuesto, en el que se celebra tradicionalmente el nacimiento de Cristo, que murió y fue, para los cristianos, milagrosamente resucitado o renacido. Una especie de proceso de psicoterapia increíblemente condensado. Con los fantasmas o demonios del inconsciente sirviendo como sus útiles guías y terapeutas. Y presenciamos en la personalidad rejuvenecida de Scrooge la inclusión o integración de todo lo que anteriormente había excluido y ridiculizado. Las cualidades polares opuestas a su yo previamente constreñido. Incluso podríamos decir su sombra positiva. Redescubre la capacidad infantil de ligereza, asombro y alegría, de amor y compasión por el prójimo, de generosidad, calidez y buena voluntad. La fe de Scrooge en la vida (y en Dios) se renueva durante esa Nochebuena verdaderamente terapéutica y espiritualmente simbólica. Que es, en última instancia, lo que tiene que suceder en el tratamiento psicológico eficaz del amargor crónico: un redescubrimiento o renovación de la fe en la vida. Y en la capacidad de vivirla plenamente.
La experiencia de Scrooge suena mucho como una conversión o despertar religioso espontáneo e instantáneo de origen natural. El repentino e inesperado despertar espiritual de lo que parece haber sido un ateo confirmado. Psicológicamente hablando, el desarrollo de la personalidad a veces ocurre de esta manera, y no es tan raro. Aunque lo que parece ser un cambio espontáneo, de la noche a la mañana y aislado en la personalidad suele estar precedido por un proceso inconsciente casi imperceptible que conduce al evento dramático. Esta también puede ser la razón por la que la psicoterapia psicodianámica toma tanto tiempo como tiende a hacerlo: la mayor parte del proceso alquímico tiene lugar de manera invisible a medida que el nuevo ser se gesta lentamente en su interior hasta que está listo para nacer. Para citar al gran filósofo y psicólogo William James (1902) sobre el tema: «Es natural que aquellos que personalmente han atravesado tal experiencia se lleven la sensación de que es un milagro en lugar de un proceso natural. A menudo se escuchan voces, se ven luces o se presencian visiones; ocurren fenómenos motores automáticos; y siempre parece, después de la entrega de la voluntad personal, como si un poder superior ajeno hubiera inundado y tomado posesión. Además, el sentido de renovación, seguridad, limpieza, rectitud, puede ser tan maravilloso y jubiloso como para justificar la creencia en una naturaleza substancial radicalmente nueva.»Ciertamente, la repentina recuperación de Scrooge tiene sorprendentes similitudes con tales conversiones religiosas milagrosas. Pero si el cambio radical de corazón, comportamiento y personalidad del Sr. Scrooge hubiera resultado en algún tipo de evaluación psicológica por parte de observadores preocupados y confundidos, como podría ser hoy en día, la posibilidad adicional de Trastorno Bipolar (en una fase maníaca o hipomaníaca) podría aplicarse fácilmente (si es incorrecto) a su emoción, júbilo y euforia poco característicos. Y tratado de inmediato con carbonato de litio u otro agente estabilizador del estado de ánimo.
Scrooge es un personaje arquetípico. Toma muchas formas. Todos poseemos un potencial «Scrooge interno», la capacidad de volvernos amargados, egoístas, cínicos, codiciosos y misantrópicos. Ser seducido e hipnotizado por el mundo material. Y desilusionados por nuestro prójimo. Perder la fe en la vida. Y es posible que conozcas o trabajes con alguien que sufre de este síndrome de Scrooge demasiado omnipresente.»De amargura crónica. Hay esperanza para ellos? Están más allá de la redención? Esto es exactamente lo que Scrooge se pregunta en voz alta sobre sí mismo durante sus impresionantes e impresionantes visitas. ¿Podría elegir cambiar? ¿O estaba destinado a morir prematuramente, como terriblemente predijo el Fantasma de la Navidad por Venir? ¿Qué es lo que salvó a Scrooge de sí mismo? No se trata de creer en la Navidad per se. O incluso en Dios. Se trata de creer en la vida. Y participar plenamente en ella. Es lo que un autor (Leuba, citado por William James) ha llamado un «estado de fe», concluyendo concisamente que «La verdad del asunto se puede poner. . . de esta manera: Dios no es conocido, no es comprendido; es usado sometimes a veces como proveedor de carne, a veces como apoyo moral, a veces como amigo, a veces como objeto de amor. Si se demuestra útil, la conciencia religiosa no pide más que eso. ¿Realmente existe Dios? ¿Cómo existe? ¿Qué es él? son tantas preguntas irrelevantes. No Dios, sino la vida, más vida, una vida más grande, más rica y más satisfactoria es, en última instancia, el fin de la religión. El amor a la vida, en cualquier nivel de desarrollo, es el impulso religioso.»Este a veces elusivo» estado de fe » parece haber sido la antítesis de Ebenezer Scrooge a su amargura crónica. Con la ayuda de sus sueños, Scrooge se metamorfosis the y la historia nos dice que este cambio fue permanente from de un misántropo amargado, mezquino, de núcleo duro incapaz de amar, a un ser humano amable, cariñoso, generoso y mucho más feliz. Y, psicológicamente hablando, todo gracias a los poderes curativos del inconsciente!! A menudo sucede que un sueño o una serie de sueños es lo que precipita a alguien a buscar psicoterapia. O alguna otra crisis existencial que obliga a la persona a examinarse o cuestionarse cuidadosamente a sí misma, sus valores, opciones de vida, emociones y motivaciones. En tales casos, los sueños, a menudo las pesadillas, pueden considerarse sintomáticos de algún desequilibrio dentro de la personalidad, y un intento del inconsciente de compensar este desarrollo unilateral. Durante el proceso de psicoterapia, prestar atención a los sueños y tomar en serio los mensajes vitales y reveladores que transmiten desde el inconsciente puede producir resultados igualmente liberadores y fortificantes.
Así que presta especial atención a tus sueños, especialmente en esta época del año. Pueden estar tratando de decirte algo que podría alterar tu destino. Y restaura tu fe. Porque esta es la estación milagrosa de muerte y renovación, de finales y comienzos, de oscuridad y luz. Es una época del año verdaderamente espiritual y de transición. Chanukkah, el festival de las luces, el «milagro del aceite.»Se acerca la Navidad, con su concepción milagrosa y resurrección. Y, la Víspera de Año Nuevo, marcando el paso de lo que, para muchos de nosotros, han sido doce meses difíciles y el comienzo de lo que esperamos perennemente sea un año mejor, más fructífero y más feliz por venir.
Felices Fiestas y Feliz Año Nuevo para Todos, y Que Dios Nos Bendiga A Todos.