a tecnologia da energia Solar está a mover-se dos telhados das casas para os topos das combinações de semi-camiões e reboques.
o Conselho norte-americano para a eficiência do frete acredita que os painéis solares montados em tractores reboques podem gerar eletricidade suficiente para ajudar o aquecimento de energia e sistemas de ar condicionado, Operação de portas de ligação, refrigeração e sistemas telemáticos.
a tecnologia é menos útil para gerar economia de combustível, de acordo com Mike Roeth, Diretor Executivo do Conselho norte-americano de eficiência de carga. O Conselho apresentou suas conclusões sobre painéis solares e caminhões em uma quarta-feira webinar.
a eficiência do combustível é uma questão importante para a indústria de camionagem. Com o caminhão classe 8 média recebendo apenas 6,4 mpg e viajando cerca de 100.000 milhas por ano, qualquer melhoria na eficiência do combustível poderia potencialmente economizar milhares de dólares a cada ano.
Solar somente economizou cerca de US $ 200 por ano, de acordo com o relatório NACFE, que tirou suas conclusões, em parte, de pesquisas e entrevistas com frotas que usam a energia solar.A adição de painéis solares a camiões e reboques tornou-se mais viável à medida que o custo da tecnologia diminuiu.
“The usual reaction is,’ What do you mean?”Não há espaço suficiente”, disse Roeth.
mas a tecnologia está começando a se desenvolver.
In one test, a solar powered cooling system developed by eNow, a Warwick, R. I., construtor de painéis solares poderia reduzir as emissões de diesel Nocivo em um caminhão refrigerado reboque em quase 100 por cento. Ele constrói sistemas de energia para ar condicionado big-rig, portas de elevação para reboques em linha reta e semi-caminhão, iluminação de segurança para veículos de emergência e sistemas telemáticos que exigem uma fonte de energia para garantir que as baterias são sempre carregadas.
usando o sol para cobrir ou manter a carga sobre o sistema HVAC bateria de um caminhão significa que o caminhão não tem que executar o motor ou ligar-se porque a sua vida útil da bateria é estendida através de carregamento solar.Com motoristas incorporando mais aparelhos, tais como televisores, refrigeradores e cafeteiras, em suas cabines, a solar também pode aumentar a vida útil da bateria suportando este tipo de cargas de hotel por longos períodos de tempo.
mas as aplicações “slam-dunk” para a energia solar, Roeth disse, estão mantendo as baterias em liftgates, unidades de energia diesel de reboque refrigerado e sistemas telemáticos de reboque que retransmit GPS, temperatura e outros dados para a frota.
“as economias de bateria e os benefícios para os motoristas geralmente fazem algo solar frotas devem ser consideradas”, disse Roeth.
eNow instalou sua unidade de refrigeração movida a energia solar em um caminhão Challenge Dairy em Fresno, Calif. (Foto: eNow)
ao contrário dos painéis solares espessos e duros usados na maioria dos edifícios, os painéis solares em caminhões são finos e flexíveis para melhor encaixar suas superfícies curvadas. Mas eles também adicionam custo, e a taxa de retorno do investimento varia.
alguns são céticos quanto à aplicação da tecnologia para caminhões.
Solar in trucking “is used very little right now”, said Antti Lindstrom, an analyst with IHS Markit. “Eu realmente não vejo muito crescimento lá, porque caminhões operam em tantos ambientes diferentes e muitos não são constantemente expostos à luz solar.Os camiões não operam apenas em climas ensolarados. A quantidade de sol a que estão expostos varia de acordo com a hora do dia, Geografia e condições meteorológicas, e isso afeta radicalmente a quantidade de energia que são capazes de gerar.
o relatório NACFE calculou um cenário de retorno — para uma instalação de painéis solares em cima de um trator para suportar um sistema HVAC da bateria. O custo e a instalação foram de US $ 2.500 e o retorno foi de cerca de três anos.
a questão é se os operadores da frota acham que as economias justificam o custo, disse Michael Ramsey, Analista de transporte da Gartner Inc.
“se o sol custa US $ 5.000 e leva cinco anos para o retorno, muito poucas pessoas o farão”, disse Ramsey. “A indústria de camionagem é mais voltada para o retorno do investimento do que você ou eu quando compramos nossos carros.”
o camião médio tem uma vida útil média de 10 anos e viaja cerca de 1,3 milhões de milhas, mas muitos operadores da frota vendem os seus camiões após quatro ou cinco anos de operação, antes de poderem recuperar os seus custos iniciais em poupanças a longo prazo.
os gestores de frota também podem estar preocupados com o potencial de tempo de baixa e manutenção, disse Ramsey. “Você tira um caminhão da frota porque os painéis solares param de funcionar, e isso elimina muito rapidamente qualquer valor que você tem para esse sistema.”
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