No século 19, o cientista alemão Justus von Liebig, formulou a “Lei do Mínimo”, que afirma que se um dos principais nutrientes é deficiente, o crescimento da planta será ruim mesmo quando todos os outros nutrientes essenciais são abundantes.
a Lei do mínimo assume maior importância quando os preços dos fertilizantes-especialmente dos produtos de azoto (N) e fosfato (poo₅) — são altos. Isto pode tentar alguns produtores a reduzir ou mesmo eliminar aplicações de micronutrientes ou fertilizantes de nutrientes secundários tais como K-Mag®, uma fonte equilibrada de potássio (K), magnésio (Mg) e enxofre (s). Mas a “Lei” de von Liebig nos diz claramente que se um solo é deficiente em, digamos, Mg, os rendimentos ficarão deprimidos independentemente da quantidade de produto N-P-K que você aplica.
assim, tal curso de ação não faz sentido a qualquer momento, mas pode ser especialmente mal considerado durante períodos de preços elevados de produtos N-P-K. Vamos olhar para o que pode acontecer quando um solo é deficiente em Mg ou S (ou ambos) — mas o cultivador escolhe omitir esses nutrientes porque ele ou ela acha que os dólares de fertilizante são mais bem gastos em produtos N-P-K.
interacção potássio-magnésio
os agrônomos e os nutricionistas das plantas conhecem há muito a interação entre estes dois nutrientes. Aplicações de fertilizantes potassa (potássio) reduzem a capacidade de absorção de Mg por parte de uma planta. A figura abaixo demonstra claramente os efeitos dos fertilizantes K e Mg em um solo que é baixo em ambos os nutrientes.
afectam K e Mg Na produção de batata e no teor de nutrientes das folhas de batata
quando Mg foi deixado de fora do programa de fertilidade (lado esquerdo do gráfico) não houve absolutamente nenhuma resposta ao potassa adicionada, porque a deficiência de Mg reduziu os rendimentos. Só quando ambos os nutrientes foram aplicados em conjunto é que os rendimentos aumentaram – um exemplo perfeito da Lei do mínimo. Se um cliente comprasse e aplicasse um produto N-P-K e obtivesse resultados como os mostrados no lado esquerdo deste gráfico, esse cliente não ficaria feliz — especialmente se ele ou ela pagasse um preço alto por esse fertilizante.
dados Da tabela abaixo mostram resultados semelhantes com relação aos nutrientes N e S.
efeito de N e S na produção de canola e cevada
nesse solo, o que era muito deficiente em S, a aplicação de N sozinho não produziu aumento de produtividade, e, especialmente no caso da canola, até mesmo diminuição dos rendimentos. Aplicar S por si só também foi em grande parte ineficaz. Os resultados obtidos quando estes dois nutrientes foram aplicados em conjunto oferecem outro exemplo claro de que a lei dos trabalhos mínimos. Nestes exemplos, um cliente que comprou apenas N — e deixou de fora para “economizar” algum dinheiro — seria um cliente muito desapontado. Se o cliente pagasse um preço elevado pelo N, isso seria o dobro.
assim, as verdades básicas das práticas de fertilidade lucrativas são tão sólidas hoje como sempre:
· a fertilidade óptima ajuda a garantir o rendimento económico máximo e diminui os efeitos de condições climáticas adversas, doenças e pragas.
nenhuma quantidade de boas sementes, produtos químicos, máquinas ou práticas culturais pode beneficiar um agricultor se ele permitir que a fertilidade do seu solo para baixo.