na virada do século, mais de Carnegie steel veio da grande fornos de tijolo chamado open-soleira do forno. Eram o futuro da produção de aço. Em 1890, em Homestead, a maior usina de lareira do mundo, 16 fornos funcionavam-cada um produzindo quarenta toneladas de aço a cada seis horas.
fornos de lareira produziam calor fantástico e usavam os gases residuais do ferro fundido para gerar ainda mais calor, quase 3.000 graus. Incêndios arderam em ambos os lados da lareira, passando correntes aquecidas de ar e gás alternadamente a partir de cada fogo sobre o ferro fundido. O gás residual passou para câmaras acima dos dois incêndios, prendendo o calor em firebrick especial e tornando o próximo fluxo de gás ainda mais quente. O calor extremo acabou queimando as impurezas no ferro, resultando em aço branco prateado.Antes que a fornalha fosse tapada e o aço derramado, os trabalhadores batiam em vigas para avisar os outros para se abrigarem. “Jesus, estava quente”, lembrou um trabalhador. “Se houvesse água nos moldes quando a tocassem, a maldita coisa explodia e o metal voava por toda a área.”
o aço foi acabado adicionando carbono e manganês-não tão simples quanto parece. Em 1919, um trabalhador de coração aberto descreveu o processo no seu diário: “Você levanta um grande saco de carvão para seus ombros, corre em direção ao aço branco quente em uma concha de cem toneladas, deve chegar perto o suficiente sem queimar sua cara para atirar o saco, usando cada grama de força, para a concha e correr, como chamas pulam para o telhado e o calor queima tudo para o telhado. Depois corre – se para a concha e enfia-se manganês nela, tão quente como se pode imaginar.”
em meados do século XX, o processo de abertura foi superado por outras tecnologias. Os últimos fornos abertos na América do Norte foram emparelhados na década de 1980.
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