Michel Fokine, nome original Mikhail Mikhaylovich Fokine, (São Petersburgo , 23 de abril de 1880—Aug. 22, 1942, New York City), dançarina e coreógrafa que influenciou profundamente o repertório de balé clássico do século XX. Em 1905 ele compôs o solo “The Dying Swan” para a bailarina russa Anna Pavlova. Como coreógrafo chefe dos Ballets Russes do empresário Serge Diaghilev de 1909 a 1914, ele criou L’Oiseau de feu (1910; o pássaro de fogo) e Petrushka (1911).Fokine nasceu de uma próspera família de classe média e entrou na Escola Imperial de Ballet no Teatro Mariinsky em 1889, onde se distinguiu pela amplitude dos seus interesses e estudos. Fokine era talentoso não só como dançarino, mas também como estudante de música e pintura. Ele tinha uma atitude fresca e questionadora em relação a tudo relacionado com o balé e começou muito cedo a planejar coreografia, a buscar música apropriada na Biblioteca da escola, e a desenhar desenhos. Seu desenvolvimento como dançarino – ele fez sua estréia com o Ballet Imperial russo em seu 18º aniversário-foi paralelo com seu desenvolvimento como coreógrafo e designer.
em 1904 ele escreveu o cenário para seu primeiro balé, que foi baseado na antiga lenda Greco-Romana de Daphnis e Chloe. Ele enviou para o diretor do Teatro Imperial com uma nota sobre as reformas que ele queria ver adotadas por coreógrafos e produtores. A sua cruzada pela unidade artística no ballet já tinha começado, mas nesta fase teve pouco impacto. Ele não foi encorajado a produzir Daphnis et Chloé (ele criou-o mais tarde, em 1912, para Diaghilev).
mesmo assim, embora em São Petersburgo ele não tivesse poder para implementar suas crenças, ele começou a trabalhar como coreógrafo. Seu primeiro balé, criado em 1905 para a atuação de seus alunos, foi Acis et Galatée, baseado em uma antiga lenda Siciliana. O entusiasmo de Fokine pela antiguidade não devia nada em sua origem às ideias de” dança livre ” da dançarina americana Isadora Duncan, embora sua aparição na Rússia em 1905 consolidou muito suas próprias opiniões. Em 1905 ele também compôs o breve solo The Dying Swan para a bailarina russa Anna Pavlova. Ele continuou a criar balés e três de seus Mariinsky obras foram incluídas em versões revisadas em a gloriosa época dos Ballets Russes que Diaghilev, dispostos em Paris, em 1909: Le Pavillon d”Armide, Une Nuit d”Égypte (Cléopâtre), e Chopiniana (Les Sylphides).
um dos poucos coreógrafos a vir a um primeiro ensaio com ideias claras e completas para um balé, Fokine tinha grande facilidade e velocidade na invenção coreográfica, musicalidade intensa, e a capacidade de memorizar uma partitura orquestral. Ele não era de forma alguma igualável no trabalho. Tamara Karsavina escreveu em sua autobiografia Theatre Street que “ele era extremamente irritável e não tinha controle de seu temperamento”, mas ela enfatizou que os dançarinos se dedicaram a ele.
o vocabulário do balé clássico tem sido enormemente estendido desde o dia de Fokine, e o público subsequente às vezes sente que sua coreografia é datada. Os seus ballets que permaneceram na produção sofreram inevitavelmente distorções. Ele próprio estava consciente de que isto iria acontecer. “Quanto mais tempo um balé existir no repertório”, escreveu ele em suas memórias, ” quanto mais ele se afasta de sua versão original. . . . Depois da minha morte, o público, a ver os meus ballets, vai pensar: “que disparate o Fokine encenou! “