dinastiile Tang (618-906) și Song (960-1279) au fost perioade de transformare religioasă dinamică și renaștere în China, precum și anchetă filosofică profundă. Peisajul religios era variat și colorat. Împreună cu religia indigenă antică, Taoismul, dinastia Tang China a îmbrățișat cu entuziasm religiile majore importate din străinătate: Budismul, creștinismul și Islamul. În timpul perioadei Song, creștinismul a dispărut din China, dar Taoismul și budismul au continuat să înflorească și islamul a început să prindă rădăcini. Popularitatea acestor religii a provocat supremația îndelungată a confucianismului ca fiind cea mai influentă Filozofie din viața socială și politică. Ca răspuns, savanții confucianiști Song au dezvoltat o teorie revizuită a confucianismului care a asimilat anumite elemente budiste și taoiste. Această filozofie a devenit cunoscută sub numele de Neo-Confucianism și, în cele din urmă, a revendicat pentru Confucianism rolul său de cea mai influentă ideologie Socială din China. Budismul, Taoismul și confucianismul au fost cele trei influențe majore asupra vieții și artei chineze în timpul dinastiilor Tang și Song—uneori concurând între ele, dar adesea sintetizând și evoluând împreună în moduri unice chinezești.
în timpul dinastiilor Tang și Song, Cele mai vizibile trăsături ale peisajului religios au fost rivalitățile deschise, precum și coexistența relativ pașnică între diferite religii. Astfel, granițele dintre diferitele religii erau fluide în două sensuri. În primul rând, prin competiție, diferite religii au interacționat și s-au influențat reciproc. Astfel, în timp ce budismul și taoismul au concurat constant pentru convertiți, nu s-au exclus niciodată. De exemplu, budiștii timpurii au adoptat frecvent terminologia taoistă atunci când au tradus Sutrele indiene din sanscrită. Taoiștii, la rândul lor, au încorporat, de asemenea, multe practici budiste în sistemul lor filosofic. Un exemplu notabil este celibatul preoților taoiști. Inițial, Taoismul nu cerea preoților săi să fie celibatari. Cu toate acestea, ca parte a interacțiunii sale cu budismul, în timpul cântecului a apărut o mișcare taoistă care a subliniat celibatul preoțesc. Drept urmare, astăzi unele ramuri ale taoismului mandatează celibatul clerical, în timp ce altele nu. Această tendință spre interacțiunea religioasă competitivă este văzută și în adoptarea nestoriană a conceptelor taoiste și budiste pentru a facilita răspândirea doctrinei creștine. Chiar și Neo-confucianismul, care a fost într-un fel o reacție confucianistă împotriva religiei teiste, a atras mult din Taoism și budism pentru a se întineri.
granițele dintre religii erau, de asemenea, fluide, deoarece credincioșii obișnuiți aveau libertatea de a alege și de a-și schimba religiile după bunul plac. În Tang și Song, dacă granița dintre diferite religii a existat, a existat mai ales ca o chestiune practică pentru preoți. Acești preoți au trebuit să concureze pentru sprijinul împăraților, pentru numărul de convertiți și pentru patronajul financiar. Cu toate acestea, pentru un credincios comun, granița nu era deosebit de importantă. O persoană ar putea participa simultan la multe activități religioase diferite. El putea să meargă dimineața la un templu budist și să ofere sacrificiu unei zeități taoiste seara. S-ar putea închina lui Buddha și zeităților taoiste una lângă alta în casa ei. Unul a ales o anumită religie în funcție de nevoile sau gusturile personale.