Uppdatering: vissa erbjudanden som nämns nedan är inte längre tillgängliga. Se aktuella erbjudanden här.
när jag tänker på att flyga från USA till Hong Kong hoppar mitt sinne omedelbart till Cathay Pacific. Hongkongs största transportör har länge dominerat marknaden för flygningar mellan USA och den sydostasiatiska megastaden. Under årens lopp har det byggt upp en stor mängd varumärke cachet, främst tack vare sina fantastiska första – och business-class produkter.
ett annat Hong Kong-baserat flygbolag, Hong Kong Airlines, har dock planer på att störa status quo. Flygbolaget har funnits i mer än ett decennium, men har nyligen doppat tårna på den konkurrensutsatta marknaden för flygningar mellan USA och HK — med helt nya Airbus A350-900s att starta. För närvarande tjänar det Los Angeles (LAX) och San Francisco (SFO), men har planer på att expandera till New York i framtiden.
och medan dess långdistansflotta på A350-900s är allt annat än gammal, försöker Hong Kong Airlines redan överträffa sin egen produkt. Just denna vecka tillkännagav transportören en ny interiör för A350-talet som ännu inte har levererats.
denna recension, som bokades före det tillkännagivandet till följd av ett felpris, fokuserar på den nuvarande — och för närvarande bara — Hong Kong Airlines A350 interiör. Under de kommande veckorna kommer den nya interiören att dyka upp på vissa flygningar på LAX-HKG-rutten.
så, hur denna nykomling produkt stack upp i den mycket konkurrensutsatta USA-Asien nonstop marknaden? För mindre än $ 600 fick jag chansen att testa det själv.
bokning
detta flyg var bokat som en del av den utbredda felpriset som Hong Kong Airlines publicerade i augusti. När jag först såg affären var jag snabb att hoppa på, Koppla in mina uppgifter och boka en returbiljett från Los Angeles till Shanghai (PVG) via Hong Kong för $561 tur och retur i business class.
ett returpris på samma rutt med Hong Kong Airlines kostar vanligtvis cirka 3 000 dollar. Att säga att jag — och många andra-fick en hel del är en underdrift. Och transportören tjänade mycket respekt genom att hedra misstag biljettpriset när många andra flygbolag i samma situation helt enkelt har gråtit, ”det räknas inte!”och avbröt inköpen.
jag använde min Chase Sapphire föredrog att boka, tjänar mig 2x Ultimate Rewards poäng på köpet. Totalt tjänade jag 1 122 UR-poäng, värda $22 baserat på TPGS senaste värderingar.
tyvärr är Hong Kong Airlines inte medlem i någon större allians, inte heller partner med någon amerikansk operatör, en bummer för USA-baserade flygblad som inte hjälper Hong Kong Airlines woo kunder i staterna. Så medan jag kunde dra nytta av denna fenomenala affär, kommer inte alla att vara villiga att gaffla över $3000 för en biljett som inte kommer att tjäna dem inlösbara miles eller elite mileage credits. Detta kan naturligtvis förändras i framtiden.
jag kämpade med flygbolagets hemsida, som kände sig allvarligt daterad. Det fanns inget alternativ att hantera min bokning, och, ännu viktigare, det fanns inget verktyg för val av plats. När jag ringde kundtjänst mindre än 48 timmar före avgång, sa de att jag bara kunde boka en plats via online-incheckningsfunktionen inom 24 timmar efter avgång. Annars skulle jag vara tvungen att vänta tills incheckningen på flygplatsen. Det verkade galet att ha en sådan daterad process för något så enkelt som sittval.
incheckning
när jag kom till Tom Bradley International Terminal på LAX, ungefär tre timmar före avgång, gick jag direkt till den lilla incheckningsdisken för Hong Kong Airlines. Med tanke på att jag var så tidigt (Du kan aldrig riktigt berätta med LA traffic!), det fanns få andra passagerare i linje. Faktiskt, jag var den enda business-class passagerare i kön.
en del av anledningen till att jag kom så tidigt var att sätesvalet föreslog att jag skulle förbereda mig för det värsta. Även då, när jag kom fram, var allt som var kvar för fönsterstolar de som var direkt intill gången. Motvilligt valde jag 19C ändå, eftersom jag älskar att kunna titta ut genom fönstret även om det inte är det mest tillgängliga.
Lounge
Business-class passagerare på LAX fick tillgång till Los Angeles International Lounge, samma lounge som används av Air Tahiti Nui, El Al, Philippine Airlines, Japan Airlines och Hainan Airlines.
loungen visade sig vara en standard oberoende amerikansk lounge med vanliga lätta tilltugg och drycker.
det fanns också en självbetjäningsbar. Jag hade ett anständigt glas Kalifornien Merlot.
det fanns ett urval av vitt vin i kylskåpet, som också hade förpackade smörgåsar och läsk.
maten var inte den vanligaste och vad var det var ganska utspridda. Till exempel var chips och ananas och druvor vid huvudräknaren.
och mittemot det var granola barer, torr spannmål, muffins, croissanter och Oreos.
bredvid dem på ett annat bord var kringlorna, blandade nötter och Milano-kakor. Vad jag säger här är att saker var överallt. Och förvänta dig inte att ha en full varm måltid innan du kommer på ditt flyg.
min favorit del av loungen var dess läge. Det var i samma område som Emirates lounge, vilket innebär att det fanns yttre sittplatser med en öppen utsiktsplats nere vid åtgärden i terminalen nedan.
var detta den bästa loungen där ute? Absolut inte. Men medan maten inte var anmärkningsvärd och det var inte exakt lyxigt, var det en trevlig upplevelse, särskilt på grund av den utsikten ovanför terminalen.
Boarding
jag visste inte hur långt bort porten var, jag lämnade loungen cirka 15 minuter innan jag gick ombord. Det visade sig Gate 148 var ungefär en två minuters promenad från loungen. Men ungefär som biltrafik i LA, fottrafik på TBIT kan vara svårt att förutsäga, så jag spelade det säkert.
ombordstigning försenades med cirka 15 minuter eftersom flygplanet anlände sent. På den tiden satte gate crew upp ombordstigningsområden och människor stod i kö på ett ordnat sätt.
Hong Kong Airlines använde två jetbroar för A350 på LAX, en för business class och den andra för ekonomisk komfort och ekonomi. Ombordstigning i business class på en separat jetbro gav en luft av exklusivitet till hela processen, som gick smidigt totalt sett.
hytt och säte
Hong Kong Airlines A350-900 innehöll tre stugor: business class, economy comfort och economy. Ekonomikabinen innehöll 199 platser ordnade i en 3-3-3-konfiguration. Var och en av sätena erbjöd passagerare 31 till 32 tum tonhöjd, beroende på platsen i kabinen och 18 tum bredd.
ekonomi-komfortkabinen innehöll 102 platser i en 3-3-3-konfiguration. När det gäller en hård produkt var det enda som skiljer ekonomikomforten från sin standardekonomiska motsvarighet en garanterad 34 tum tonhöjd.
på framsidan av flygplanet var business-class kabinen. Kabinen hade platser i en 1-2-1-konfiguration, vilket garanterar varje passagerare direkt gånggång. Var och en av sätena innehöll 44 tum tonhöjd och 23 tum bredd. På detta flyg var alla 33 platser ockuperade. Bäraren tilldelade bokstäver till sätena på ett unikt sätt-fönstersäten i de udda numrerade raderna, till exempel, markerades som ”C” och ”H”, medan fönstersätena i jämna rader var de mer konventionella ”A” och ”K.” Även om denna metod gör det lättare att bestämma vilka platser som är bättre än andra-i det här fallet är ”A”-säten att föredra framför ”C” — säten, eftersom de senare inte är skyddade från gången.
kabinens estetik krossades först, med sätenas djupröda kontrast till en intetsägande vit stuga. Jag växte dock för att tolerera färgschemat, inklusive det grå sängkläderna på varje säte.
den hårda produkten innehöll förskjutna solstys-säten-det är samma som du hittar i business class på andra stora flygbolag som Alitalia, Iberia och Thai Airways. Om du uppskattar ett fönster och reser ensam, vill du springa för de bästa platserna i kabinen — de i jämna rader, spola mot kabinväggarna och extremt privata.
de jämnt numrerade fönsterplatserna hade också mer utrymme. Det fanns till och med en utfällbar del av fotbrunnen så att du skulle ha mer benutrymme när du sträckte ut i en lögn-platt position. Ingen av de andra platserna i kabinen erbjöd detta.
som jämförelse, Här är min plats. Notera den mycket mindre fotbrunnen.
om du reser med någon och vill hålla ihop, bör du titta på udda numrerade mellansäten (de bokstäverna E eller F). De två mellansätena erbjöd integritet från gångtrafik samtidigt som du var nära din granne — smekmånadssäten.
om du reser ensam i ett mellansäte, överväga antingen ett jämnt säte för integritet från din granne men exponering för gångtrafik eller ett udda nummer för integritet från gången på bekostnad av att vara närmare främlingen bredvid dig.
min plats, 19C, var inte perfekt. Jag hittade sätet själv för att erbjuda mindre integritet än vanligt i sin lögn-platta position, även för en gångvänd sits. Det beror på att armstödet gick ner när sätet var i sitt liggande läge. Det innebar att jag vaknade ett par gånger med min arm hängande i gången.
annat än bristen på integritet, jag tyckte att sätet var bekvämt. Under ryggstödet framför var ett litet förvaringsfack, där jag satte en av mina handväskor. Detta lagringsutrymme var det enda stället där jag såg några tecken på slitage. Fodret på soptunnan lossnade varje gång jag tog påsen ut eller tillbaka, och det hade massor av lim på den.
flygplanet, med Hong Kong-registreringen B-LGC, var bara nio månader gammalt, enligt PlaneSpotters.net. levereras till flygbolaget i November 2017, Det är en av fem A350-900s Hong Kong Airlines har för närvarande i sin flotta.
var och en av affärsklassstolarna hade ett litet förvaringsutrymme åt sidan och ovanför bordet som innehöll en plats att placera de flygbolags medföljande hörlurarna. Under ryggstödsskärmen var en liten litteraturficka, även om den verkade för liten för att vara till nytta.
Hong Kong Airlines Flight 69 var planerad att avgå LAX klockan 12:10, men vi lämnade inte förrän 12:44. Jag lärde mig senare att det är en trend för Flight 69. Enligt FlightRadar24 har inte ett enda hx69-flyg avgått i tid sedan det bytte avgångstid från 11:45 till 12:10 den 25 mars. Sedan dess kom det närmaste hx69-flyget att avgå i tid var den 29 maj när den avgick klockan 12: 14.
mer nyligen har hx69 — flygningar dock avgått senare och senare, och eftersom flygbolaget redan har skjutit tillbaka avgångstiden två gånger — från 10:45am till 11:45am och från 11:45am till 12:10pm-verkar det troligt att en annan pushback kan vara i arbetena.
med det sagt, det borde inte vara ett stort problem ur ett passagerarperspektiv, eftersom var och en av de försenade flygningarna sedan åtminstone Aug. 16 har gjort upp tiden i luften och anlände till HKG antingen tidigt eller inom några minuter efter att ha varit i tid.
sammantaget tyckte jag att hytten och sätet var bekväma. När den fälldes ner i en lögn-platt position med ett brett säte kunde jag sova. Ändå var vissa platser mycket bättre än andra.
bekvämligheter
bekvämligheter hjälpte till att göra flygningen komplett. Min favorit var ingen annan än rekreationssatsen själv, som hade en iögonfallande design. Inuti var de vanliga grundläggande erbjudandenen-strumpor, ögonmask, dental kit, läppbalsam och handkräm från L ’ Occitane — men designen av satsen själv gjorde det något jag fortsätter att använda.
var och en av sätena hade en kudde och filt, emblazoned med flygbolagets signatur orchid. Jag tyckte att sängkläderna var otroligt bekväma. Kudden var fast, och filten var mysig utan att vara för varm.
tjänsten var lovvärt under varje del av flygningen. Inom två minuter efter ombordstigning hälsades jag personligen och erbjöd en apelsinjuice eller vatten. Cirka fem minuter senare fick jag en uppsättning tofflor — ett måste för att undvika att behöva sätta tillbaka skor på midflight för att använda badrummet. Den servicenivån fortsatte under hela flygningen, och besättningens uppmärksamhet på detaljer var imponerande.
varje säte i business-class-stugan var utrustad för att ge mycket kraft. Under det lilla lagringsutrymmet med hörlurarna fanns två USB-portar och hörlursporten. Under varje säte var ett eluttag.
hörlurarna själva var funktionella, men inte bäst för brusreducering.
Hong Kong Airlines A350s är utrustade med Wi-Fi. På mitt flyg varierade Wi-Fi-priserna från 15 MB för ($4.99 till 100 MB för $22.99. Tyvärr tyckte jag att hastigheten var dyster totalt sett.
underhållningen under flygning hade många alternativ, med ett antal nya utgåvor och live-TV (endast tillgängligt över kontinentala USA). Under en kort period kunde jag livestream US Open.
skärmen kunde styras antingen via beröring, som jag fann vara mycket lyhörd, eller en fjärrkontroll.
som en AvGeek älskade jag svanskameran på A350 och tyckte om att titta på vår klättring ut ur LA och nedstigning till Hong Kong ovanifrån. Du kan verkligen inte slå den uppfattningen.
det fanns åtta toaletter, varav två var på framsidan av flygplanet för passagerare i affärsklass. Lavs var rymliga och var fyllda med L ’ Occitane handtvätt och lotion.
i ett av toaletterna i affärsklassen fanns det en gnarly spricka i spegeln, som tejpades upp.
mat och dryck
på bästa möjliga sätt var höjdpunkten för måltidsservicen på detta flyg menyn, som hade en design som förmedlade ett roligt, lättsamt budskap inspirerat av staden Hong Kong. Creative menu art, skapad av Los Angeles-baserade och Hong Kong-födda illustratören Victo Ngai, var ett roligt sätt att börja måltiden.
tack och lov var maten nästan lika trevlig. Med tanke på vår middagstid avgång, lunch serverades strax efter start huvudrollen med en dryck och några nötter. Jag försökte ett glas en skarp Luis Felipe Edwards Sauvignon Blanc från Chile, som säljs för cirka $12 per flaska på marken.
startkursen var en färsk ekologisk sidosallad, anka foie gras terrine med sommartryffel, rökt lax och prosciutto. Jag äter inte foie gras, men dess ackompanjemang var förtjusande. I synnerhet sprängde prosciutto och lax med smak.
följande var en hummer bisque, även om jag blev besviken över att det inte fanns några faktiska bitar av Hummer att njuta av.
att spetsa lunch, passagerare kan välja mellan stekt röding med röd quinoa, farro och rostade blandade grönsaker; bräserad kyckling med kinesisk korv och trä öra svamp i ostronsås, ångad ris och säsongsbetonade grönsaker; och saut stekt pumpa gnocchi, pärla lök och tomat med krämig örtsås och smörad broccolini.
jag valde pumpa gnocchi, som var lite på den torra sidan. Den kraftfulla örtsåsen kompenserar torrheten utan att överdriva pumpasmaken.
helt klart, min favoritmat på flygningen var det läckra vitlöksbrödet. Flygvärdinnor kom genom stugan flera gånger för att servera ett urval av bröd, och det enda folk tog var vitlöksbrödet.
till efterrätt försökte jag kokosmusskakan, som var gudomlig. Andra alternativ ingår h Auguiagen-Dazs glass och ett urval av ostar.
cirka två timmar före landning serverades en sista måltid. Jag valde Räkor stekt ris i stället för bräserad nötkött korta revben med penne och säsongens grönsaker. Räkorna var lite för fiskiga för min smak. Det kom med färsk frukt och en Cassis mousse cheesecake. Jag fick också vitlöksbröd med denna måltid, som visade sig vara höjdpunkten igen.
medan vissa delar av matservicen översteg andra — vitlöksbrödet var mycket bättre än riset — var jag nöjd med erbjudandena. Tillsammans med vänlig och effektiv service, det gjorde för en bra upplevelse.
helhetsintryck
den första versionen av Hong Kong Airlines business class på A350-900 är ett helt bekvämt sätt att korsa Stilla havet. Är det den mest lyxiga affärsklassprodukten där ute? Nej. Men till det pris jag lucked In, jag kan inte klaga alls.
jag tyckte att min plats var bekväm (även om vissa är bekvämare än andra), maten välsmakande och bekvämligheterna i nivå med vad rivaler erbjuder på rutten. Dessutom, till skillnad från vad du hittar på många amerikanska flygbolag som kör samma rutt, var tjänsten ombord på detta flyg exceptionellt vänlig, snabb, engagerad och med en påtaglig känsla av glädje från att betjäna kunder.
denna Hong Kong Airlines business-class-produkt gjorde sitt jobb beundransvärt. Men med bärarens senaste tillkännagivande att det kommer att uppgradera sina nyaste A359s till en bättre affärsklassprodukt, finns det mycket att se fram emot. Factoring i en mer bekväm hård produkt till en mjuk produkt som redan är bra hjälper till att ta Hong Kong Airlines till nästa nivå.
nu är allt som behövs ett starkare partnernätverk för att vädja till frekventa flygblad som jagar miles.
redaktionell ansvarsfriskrivning: åsikter som uttrycks här är författarens ensamma, inte någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller Hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.
ansvarsfriskrivning: svaren nedan tillhandahålls inte eller beställs av bankannonsören. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.