anemi finns i ungefär en tredjedel av alla fall av hjärtsvikt (CHF). Den mest troliga vanliga orsaken är kronisk njurinsufficiens (CKI), som finns i ungefär hälften av alla CHF-fall. CKI kommer sannolikt att bero på den renala vasokonstriktionen som ofta åtföljer CHF och kan orsaka långvarig njurischemi. Detta minskar mängden erytropoietin (EPO) som produceras i njurarna och leder till anemi. Anemi kan emellertid förekomma i CHF utan CKI och beror sannolikt på överdriven cytokinproduktion (till exempel tumörnekrosfaktor-alfa (TNF-alfa) och interleukin-6 (IL-6)), vilket är vanligt vid CHF och kan orsaka minskad EPO-utsöndring, störning av EPO-aktivitet i benmärgen och minskad järntillförsel till benmärgen. Anemin i sig Kan förvärra hjärtfunktionen, både för att den orsakar hjärtstress genom takykardi och ökad strokevolym, och eftersom det kan orsaka minskat renalt blodflöde och vätskeretention, vilket ger ytterligare stress till hjärtat. Långvarig anemi av någon orsak kan orsaka vänster ventrikulär hypertrofi (LVH), vilket kan leda till hjärtcellsdöd genom apoptos och förvärra CHF. Därför upprättas en ond cirkel där CHF orsakar anemi, och anemin orsakar mer CHF och båda skadar njurarna som förvärrar anemin och CHF ytterligare. Vi har kallat denna onda cirkel cardio renal anemia (CRA) syndrom. Patienter med CHF som är anemiska är ofta resistenta mot alla CHF-läkemedel som resulterar i att de läggs in på sjukhus upprepade gånger. Många studier visar också att dessa patienter dör snabbare än deras icke-anemiska motsvarigheter gör. Dessutom har de en snabbare försämring av njurfunktionen och kan hamna i dialys. Det finns nu bevis från både okontrollerade och kontrollerade studier att tidig korrigering av CHF-anemi med subkutan EPO och intravenös (i.v.) järn förbättrar andfåddhet och trötthet, hjärtfunktion, njurfunktion och träningsförmåga, vilket dramatiskt minskar behovet av sjukhusvistelse. Av dessa skäl är det inte förvånande att livskvaliteten också har visat sig förbättras. Eftersom både CHF och end-stage renal disease (ESRD) snabbt ökar, erbjuder möjligheten att dessa tvillingförhållanden kan förbättras genom adekvat behandling av anemi nytt hopp för att bromsa utvecklingen av båda tillstånden.