Tang (618-906) och Song (960-1279) dynastier var perioder av dynamisk religiös transformation och väckelse i Kina, liksom djup filosofisk undersökning. Det religiösa landskapet var varierat och färgstarkt. Tillsammans med den gamla inhemska religionen, taoismen, Tangdynastin Kina omfamnade entusiastiskt stora religioner importerade från utlandet: Buddhism, kristendom och Islam. Under Sångperioden försvann kristendomen från Kina, men taoismen och buddhismen fortsatte att blomstra och Islam började slå rot. Populariteten hos dessa religioner utmanade konfucianismens långvariga överhöghet som den mest inflytelserika filosofin i det sociala och politiska livet. Som svar utvecklade Song Confucian-forskare en reviderad teori om konfucianism som assimilerade vissa buddhistiska och taoistiska element. Denna filosofi blev känd som Neo-konfucianism och så småningom återvinnas för konfucianismen sin roll som den mest inflytelserika sociala ideologin i Kina. Buddhism, Taoism, och konfucianism var de tre stora influenser på kinesiskt liv och konst under Tang och Song dynastier—ibland konkurrerar med varandra men ofta syntetisera och utvecklas tillsammans på ett sätt som var unikt kinesiska.
under Tang-och Song-dynastierna var de mest iögonfallande dragen i det religiösa landskapet de öppna rivaliteterna såväl som den relativt fredliga samexistensen mellan olika religioner. Således var gränserna mellan olika religioner flytande i två sinnen. Först, genom konkurrens, interagerade olika religioner med och påverkade varandra. Således, medan buddhismen och taoismen ständigt tävlade om konvertiter, utesluter de aldrig varandra. Till exempel antog tidiga buddhister ofta taoistisk terminologi när de översatte Indiska sutras från Sanskrit. Taoister, för sin del, införlivade också många buddhistiska metoder i sitt filosofiska system. Ett anmärkningsvärt exempel är de taoistiska prästernas celibat. Ursprungligen krävde taoismen inte att dess präster skulle vara celibat. Men som en del av dess interaktion med buddhismen uppstod en taoistisk rörelse under sången som betonade prästerligt celibat. Som ett resultat, idag några grenar av taoismen mandat clerical celibacy, medan andra inte gör det. Denna tendens till konkurrenskraftig religiös interaktion ses också i Nestorian antagande av taoistiska och Buddhistiska begrepp för att underlätta spridningen av kristen doktrin. Till och med Neo-konfucianismen, som på något sätt var en konfuciansk reaktion mot teistisk religion, drog mycket från taoismen och buddhismen för att föryngra sig själv.
gränserna mellan religioner var också flytande eftersom vanliga troende hade friheten att välja och ändra sina religioner efter behag. I Tang och Song, om gränsen mellan olika religioner fanns, existerade den mest som en praktisk Fråga för präster. Dessa präster var tvungna att tävla om kejsarnas stöd, för antal konvertiter och för ekonomiskt beskydd. Men för en vanlig troende var gränsen inte särskilt viktig. En individ kan delta i många olika religiösa aktiviteter samtidigt. Han kunde gå till ett buddhistiskt tempel på morgonen och offra till en taoistisk gudom på kvällen. Hon kan dyrka Buddha och de taoistiska gudarna sida vid sida i sitt hus. Man valde en viss religion efter personliga behov eller smak.