att ha en stroke kan vara en livsförändrande händelse och återhämtning kan variera mycket. Vissa människor återfår de flesta av de drabbade förmågorna tidigt medan andra förbättras väldigt lite inom de första månaderna. Ett år efter en stroke kommer 35% patienter att förbli permanent funktionshindrade och 10% kommer att kräva vård på ett vårdhem.
miljoner dollar spenderas runt om i världen varje år på rehabilitering och långtidsvård av strokepatienter, och effektivare strokebehandlingar undersöks hela tiden. Men utöver alla investeringar har forskning visat att den enkla konsten att sova kan hjälpa till med omlärning av färdigheter efter hjärnskador.
och ändå nämns inte sömn i strokerehabiliteringsriktlinjerna som används av sjukhus upp och ner i landet. Vid neurorehabilitering – som i huvudsak är rehabilitering av hjärnan-ignoreras sömn i stort sett, även om vi vet att kvalitetssömn kan göra skillnad för patientens återhämtning.
vetenskapen om sömn
tung snarkning har länge identifierats som en stor riskfaktor för stroke. Så, med tanke på denna koppling mellan stroke och sömn, skulle du tro att vi skulle veta mycket om sömnen hos människor som har drabbats av stroke – men faktiskt vet vi relativt lite.
vi vet att för ”friska” människor är sömn viktigt för effektiv kognition och lärande, liksom för hälsa och välbefinnande. Sömn och dagtidsfunktion är i sig kopplade till alla – och de flesta av oss kommer att ha upplevt effekten av en dålig natts sömn på kognition och humör. Upp till 30% av människor har störd eller störd sömn och befintliga data tyder på att siffran är ännu högre hos patienter som har haft stroke.
en ny studie har visat att den tid det tar att somna eller tiden i djup sömn eller drömsömn skiljer sig åt hos patienter med stroke jämfört med den allmänna befolkningen. Den fann att patienter som har haft stroke visar ett antal förändringar i sömnen – och i allmänhet sover sämre – men det är fortfarande inte helt klart varför så är fallet. Det som är klart är dock att dålig sömn är dålig för hälsan i allmänhet-och med all sannolikhet dålig för återhämtning.
efter att ha haft stroke blir många patienter ganska lätt trötta och utmattade vilket kan öka risken för fall och göra det svårare att röra sig. Många patienter lider också depression ofta som en följd av de skador som orsakas av stroke. Att komma överens med deras funktionshinder kan vara mycket känslomässigt utmanande och leder ofta till övergripande dåligt mentalt välbefinnande – vilket är känt för att vara skadligt för sömnen i sig.
denna obehandlade sömnlöshet hos strokepatienter kan mycket väl minska effektiviteten av neurorehabiliteringsinterventioner, samtidigt som den förvärrar den fysiologiska och psykologiska effekten av att leva med konsekvenserna av stroke. Detta kan leda till en ond cirkel där obehandlade sömnproblem gör återhämtning från stroke och hantera stroke hårdare, vilket i sin tur gör det svårare att få en kvalitet natts sömn.
ljud som sover
medan vi vet att stroke kan ha stor inverkan på sömnkvaliteten – de flesta patienter sover i allmänhet mindre bra – vet vi fortfarande inte riktigt varför så är fallet. Bevisbasen är ojämn och ingen publicerad studie har tittat på hur sömn i den kroniska fasen av stroke – minst ett år efter stroke – jämförs med kontrollpopulationer.
huvuddelen av forskningen inom detta område genomförs genom frågeformulär eller lågkostnadsåtgärder som upptäcker om en person i huvudsak sover eller är vaken. Även om denna metod ger ett antal värdefulla insikter tillåter den oss inte att faktiskt mäta sömn.
för att göra detta är det nödvändigt att elektriskt registrera hjärnaktivitet tillsammans med andra fysiologiska åtgärder hela natten. Vanligtvis görs sådana studier i specialutrustade sömnlaboratorier, som är dyra att köra och – mest kritiskt – ofta inte är utformade för att rymma patienter med fysiska funktionshinder.
Neurorehabilitering har blivit mycket effektivare de senaste åren tack vare en mycket bättre förståelse av hjärnan, men det är tydligt att det fortfarande finns en lång väg att gå när det gäller behandling av strokepatienter – och de med andra neurologiska tillstånd som förvärvad hjärnskada eller Parkinsons sjukdom.
över hela linjen finns det teoretiska och empiriska argument för behovet av att överväga sömn i vården för dessa tillstånd, men översättningen till klinisk praxis har ännu inte ägt rum. Vår forskning hoppas kunna förändra detta genom att lyfta fram behovet av att ta större hänsyn till sömn i strokevården, och i synnerhet strokerehabilitering.
inte helt överväger sömn i neurorehabiilitation och långtidsvård är skadligt för patienter. Detta kräver en förändring i klinisk praxis så att bedömning och behandling av sömn blir normen vid neurorehabilitering.