El enfoque de Maudsley se desarrolla a través de tres fases claramente definidas. El proceso se divide en 15-20 sesiones de tratamiento y tarda unos 12 meses en completarse. Daniel Le Grange, PhD, y James Lock, MD, PhD, describen el tratamiento de la siguiente manera:
» El enfoque de Maudsley se puede interpretar principalmente como un tratamiento ambulatorio intensivo en el que los padres desempeñan un papel activo y positivo para: Ayudar a restaurar el peso de su hijo a los niveles normales esperados dada la edad y la altura de su adolescente; devuelva el control de la alimentación al adolescente y fomente el desarrollo normal del adolescente a través de una discusión en profundidad de estos temas cruciales del desarrollo en lo que respecta a su hijo.
Un tratamiento más «tradicional» de la AN sugiere que los esfuerzos del médico deben basarse individualmente. Los partidarios estrictos de la perspectiva del tratamiento individual insistirán en que la participación de los padres, cualquiera que sea el formato, es en el mejor de los casos innecesaria, pero peor aún, interferencia en el proceso de recuperación. De hecho, muchos defensores de este enfoque considerarían los «problemas familiares» como parte de la etiología de la AN. Sin duda, este punto de vista podría contribuir a que los padres se sientan culpables de la enfermedad de su hijo. El enfoque de Maudsley se opone a la noción de que las familias son patológicas o deben ser culpadas por el desarrollo de AN. Por el contrario, el Enfoque de Maudsley considera a los padres como un recurso y esencial para el tratamiento exitoso de la AN.
Fase I: Restauración de pesoeditar
En la fase I (la «fase de restauración de peso»), la terapia se centra en las consecuencias de la desnutrición asociada a la anorexia, por ejemplo, cambios en los niveles de hormona de crecimiento, disfunción cardíaca y trastornos del comportamiento. El terapeuta evalúa el patrón de interacción típico de la familia y los hábitos alimenticios y ayuda a la familia a volver a alimentar a su hijo. Esto puede implicar restablecer las relaciones del paciente con sus hermanos y compañeros. Por lo general, el terapeuta asistirá a una comida familiar durante esta fase. Llevar a cabo una comida familiar sirve al menos dos funciones: (1) le permite al terapeuta observar los patrones de interacción típicos de la familia en torno a la alimentación, y (2) le brinda al terapeuta la oportunidad de ayudar a la familia a alentar a su adolescente a comer una cantidad restauradora de alimentos.
El terapeuta pasará la fase I entrenando a los padres, apoyando al adolescente y realineando al adolescente con sus hermanos y compañeros. Se instruye a los padres para que adopten una actitud similar a la de un equipo de enfermería para pacientes hospitalizados (a veces denominado «hospital domiciliario»). Es decir, los padres deben expresar simpatía y comprensión de la ambivalencia de su adolescente hacia el trastorno alimentario, mientras permanecen firmes en su expectativa de que el adolescente trabajará para restaurar un peso saludable. Realinear al adolescente con sus hermanos y compañeros implica ayudar al adolescente a formar relaciones más fuertes y más apropiadas para su edad. Esto es esencial en la adolescencia, ya que las relaciones entre hermanos y compañeros son más centrales para el paciente que las relaciones entre padres e hijos. Tales relaciones realineadas disminuyen la posibilidad de que la relación entre el paciente y los padres retroceda a una definida por una dependencia inapropiada para la edad.
A lo largo de esta fase, el terapeuta debe anticipar y prevenir la crítica de los padres al adolescente. En parte, esto se logra modelando a los padres una postura acrítica hacia el adolescente. Este es un principio del Enfoque de Maudsley: el adolescente no tiene la culpa de sus comportamientos de trastorno alimentario, ya que estos comportamientos son síntomas que en gran medida están fuera del control del adolescente.
Fase II: Devolver el control de la alimentación al adolescenteeditar
La aceptación por parte del paciente de la demanda de los padres de un aumento de la ingesta de alimentos, el aumento constante de peso, así como un cambio en el estado de ánimo de la familia (es decir, el alivio de haberse hecho cargo del trastorno alimentario), todo indica el inicio de la fase II del tratamiento.
Esta fase del tratamiento se centra en alentar a los padres a ayudar a su hijo a tomar más control sobre la alimentación una vez más. El terapeuta aconseja a los padres que acepten que la tarea principal aquí es el retorno de su hijo a la salud física, y que esto ahora sucede principalmente de una manera que está en consonancia con la edad de su hijo y su estilo de crianza. Aunque los síntomas siguen siendo centrales en las conversaciones entre el terapeuta y la familia, se fomenta el aumento de peso con una tensión mínima. Además, todos los demás problemas o dificultades generales de las relaciones familiares en relación con los problemas cotidianos de los adolescentes o de los padres que la familia ha tenido que aplazar ahora pueden presentarse para su examen. Esto, sin embargo, ocurre solo en relación con el efecto que estos problemas tienen en los padres en su tarea de asegurar un aumento de peso constante. Por ejemplo, la paciente puede querer salir con sus amigos para cenar y ver una película. Sin embargo, aunque los padres todavía no están seguros de si su hijo comería completamente por su cuenta, es posible que se les exija cenar con sus padres y luego se les permita unirse a amigos para ver una película.
Fase III: Establecer una identidad adolescente saneadedItar
La fase III se inicia cuando el adolescente es capaz de mantener el peso por encima del 95% del peso ideal por su cuenta y la autoinanición ha disminuido.
El enfoque del tratamiento comienza a cambiar hacia el impacto que el trastorno alimentario ha tenido en el individuo que establece una identidad adolescente saludable. Esto entraña un examen de las cuestiones fundamentales de la adolescencia y comprende el apoyo a una mayor autonomía personal para el adolescente, el desarrollo de límites apropiados para los padres, así como la necesidad de que los padres reorganicen su vida juntos después de la posible partida de sus hijos.»
Estrategia basada en la Evidenciaeditar
Hasta la fecha, se han realizado cuatro ensayos controlados aleatorizados de Terapia Familiar de Maudsley. El primero (Russell et al., 1987) comparó el Modelo de Maudsley con la terapia individual y encontró que el tratamiento basado en la familia era más efectivo para pacientes menores de 19 años de edad con menos de tres años de duración de la enfermedad. El noventa por ciento de estos pacientes alcanzaron un peso normal o el retorno de la menstruación al final del tratamiento, incluso a los cinco años de seguimiento (Eisler, et al., 1997). Otros dos ensayos aleatorizados compararon el tratamiento estándar de Maudsley con una versión modificada en la que los pacientes y los padres fueron examinados por separado (Le Grange et al. 1992, Eisler et al., 2000). En estos ensayos, aproximadamente el 70% de los pacientes recuperaron un peso corporal normal (>90% de IBW) o experimentaron el retorno de la menstruación al final del tratamiento, independientemente de la versión del modelo que se empleó. Los resultados de un ensayo controlado aleatorio más reciente sugieren que los resultados se mantienen con la manualización del enfoque de Maudsley (Lock & Le Grange, 2001). También hay evidencia de que un ciclo corto (seis meses) y un ciclo largo (un año) de tratamiento dan como resultado un resultado positivo similar (Lock et al., 2005). Por último, el resultado con el tratamiento basado en la familia parece tan positivo para los niños (9-12 años de edad) como para los adolescentes (Lock et al., 2006).