De todos los alimentos que he encontrado mientras viajaba por Japón, ninguno podría ser más reconfortante y delicioso que tonkatsu, una chuleta de cerdo al estilo japonés que se empana y fríe a la perfección.
Si bien hay muchas opciones geniales en Tokio para probar tonkatsu, ninguna podría ser más famosa que Maisen. Fundada en 1965, Maisen ahora tiene ubicaciones en todo Japón y algunas ubicaciones internacionales.
En mi reciente visita a Tokio, pasé por su tienda principal, Tonkatsu Maisen Aoyama Honten. Esta tienda estaba ubicada cerca de las callejuelas de Omotesandō, no muy lejos de la estación de Shibuya y Harajuku.
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Si bien pude entrar directamente en mi visita y tomar un asiento en el mostrador, he oído que la espera a menudo se puede extender por la puerta durante los fines de semana y durante las horas ajetreadas de la noche. Si hay una fila o tiene prisa, puede visitar el mostrador de comida para llevar exterior. El mostrador solo servía ciertos artículos del menú.
Interior de Tonkatsu Maisen Aoyama Honten
Tonkatsu Maisen Aoyama Honten era un restaurante mucho más grande de lo que parecía. Había tres áreas de estar separadas: un mostrador, una sala de estilo japonés y un comedor principal.
Cuando entré en el restaurante, a la derecha había una zona de asientos en el mostrador. La mayoría de las personas sentadas en el mostrador cenaban solas, incluyéndome a mí. Sentí que sentarme en el mostrador era una experiencia más íntima que sentarme en una mesa. Sentarme aquí me permitió asomarme a la cocina y comprender mejor el funcionamiento interno del restaurante.
Aunque no me aventuré arriba en mi visita, me dijeron que había dos áreas de comedor. Había una habitación de estilo japonés con asientos de tatami. También había un comedor abierto mucho más grande con techos altos y mesas de estilo occidental.
Tonkatsu Maisen Aoyama Honten Menu
El menú en Tonkatsu Maisen Aoyama Honten fue enorme. Era tan grande que no me molesté en sacarle fotos.
El menú estaba repleto de un sinfín de opciones, muchas de ellas con las fotografías correspondientes. Era como leer un libro. El menú explicaba las diferentes razas de cerdos, los tipos de cortes y todo lo que podría necesitar saber sobre el tonkatsu.
Había seis tipos diferentes de cortes en el menú.
Lomo de hombro (A): Un corte de gran sabor, completo con la cantidad justa de grasa en el centro para complementar la carne. Tiene un sabor rico.
Lomo (B): Un corte de sabor fino con la cantidad justa de grasa. Esto representa el grado más alto de cerdo junto a los cortes de filete. El gran sabor está contenido dentro de la grasa en el lado exterior.
Filete (C): El más alto grado de carne de cerdo que se caracteriza por su textura suave y fina. Presenta una cantidad mínima de grasa que resulta en un sabor delicioso ligero y simple.
Brazo (D): Un corte con sabor rico y sabor resultante de la concentración de músculo porcino.
Panceta de cerdo (E): Conocida como costillas deshuesadas, este corte forma un equilibrio ideal de carne y grasa alternadas.
Grupa de pierna (F): Un corte magro con poca grasa. Una carne suave y de buen sabor que está llena de vitamina B1.
Asegúrese de tener algunas opciones en mente en caso de que su primera opción esté agotada. Muchos artículos en mi visita se agotaron para el día en que llegué por la noche.
Té tostado y Rábano Japonés Rallado
Antes de que llegara mi juego de chuletas, me dieron un tazón pequeño lleno de rábano rallado japonés junto con té tostado (houjicha).
Por lo simple que fue, me sorprendió lo mucho que disfruté del rábano rallado japonés cubierto con virutas de bonito. Por sí solo, el rábano estaba fresco, casi acuoso. El bonito le agregó textura y le dio al rábano un sabor marino salado. Me dijeron que vierta salsa de soja en el tazón sobre el rábano. La salsa de soja añadió un componente dulce, salado y umami que fue muy satisfactorio.
El té tostado caliente fue igual de genial, especialmente en una fría noche de invierno en Tokio. Como estaba asado, el té era ahumado, ligeramente amargo y no demasiado dulce. Era simple, pero el té japonés perfecto.
Kurobuta Lomo Chuleta de Cerdo Set
Aunque parecía un sinfín de opciones en el menú, incluyendo a muchos que se venden fuera, me decidí a pedir la Kurobuta Lomo Chuleta de Cerdo Conjunto (3,100 yenes o $27.81). Este juego exclusivo consistía en chuleta de cerdo, repollo en rodajas, sopa de miso, arroz blanco y verduras en escabeche. El repollo en rodajas y la sopa de miso se podían rellenar de forma gratuita bajo petición.
El cerdo Kurobuta, también conocido como cerdo Berkshire o cerdo negro japonés, es una raza rara de cerdo famosa por su alto contenido de grasa y veteado que resulta en un corte de carne jugoso, tierno y sabroso. La carne se considera tan tierna que podrías cortarla con tus palillos.
Dado que cada chuleta de cerdo se frió a pedido, me tomó unos minutos más de lo habitual recibir mi comida, pero esto me pareció bien. No tenía prisa y no tuve ningún problema en esperar a que mi chuleta fuera frita fresca.
La chuleta de cerdo fue frita a la perfección por chefs que sabían claramente lo que estaban haciendo. La corteza marrón dorada era más hermosa que cualquier cosa que haya tenido antes. Estaba crujiente, escamoso, rico y condimentado bien sin ser grasoso en lo más mínimo. No era demasiado grueso o delgado, sino el grosor adecuado. La corteza permaneció crujiente y pegada al cerdo hasta el último bocado. Era la perfección.
Aún mejor era el lomo de cerdo kurobuta escondido debajo de la corteza. Todas y cada una de las piezas, hasta el último bocado, fueron jugosas y tiernas. No había un solo pedazo de cerdo recocido o seco. Disfruté el contraste de texturas entre la corteza crujiente y el cerdo tierno y carnoso.
A menudo, con las chuletas de cerdo, hay demasiada grasa en cada pieza, lo que resulta en una textura masticable y fibrosa. Este no era el caso de este cerdo kurobuta. Tenía la proporción perfecta de partes carnosas y grasas. Y, aún mejor, las partes grasosas se derritieron en mi boca dando una rica inyección de sabor.
Aunque simple, el repollo en rodajas jugó un papel crucial en el set. Comer tonkatsu solo puede ser demasiado rico para algunos. Unos pocos bocados de la col ayudaron a cortar la riqueza de la grasa. Si bien no encontré que esta chuleta de cerdo fuera demasiado rica, disfruté del contraste de sabores y texturas entre el cerdo y el repollo en rodajas. Y aún mejor, la col rebanada era rellenable, así que aproveché esto.
Al lado había un tazón simple pero delicioso de sopa de miso. A veces lo simple es mejor. La sopa, llena de pequeños champiñones tiernos, era ligera, refrescante y tenía un sabor salado y marinero bien equilibrado. Realmente podía saborear el dashi en cada sorbo.
Para terminar el set había un tazón de arroz blanco y verduras en escabeche. Las verduras eran dulces, saladas y crujientes. Al igual que con la col en rodajas, la acidez de las verduras ayudó a cortar la riqueza de la carne de cerdo. Disfruté de cómo las verduras saladas agregaban no solo un bocado crujiente, sino un toque de color. También era sencillo el arroz blanco. Me encontré comiendo cada pedazo de cerdo con un poco de arroz.
Salsas para mojar
Mientras que el cerdo estaba genial por sí solo, en el mostrador y en cada mesa, había un surtido de salsas para mojar y condimentos.
Las dos salsas principales fueron la Salsa Especial Tonkatsu (vista en el centro) y la Salsa Worcester (vista a la derecha). También había otra salsa especial (a la izquierda) que se servía solo con los juegos de Kurobuta. Los trabajadores recomendaron no rociar salsa directamente encima del tonkatsu, sino a un lado.
La salsa tonkatsu era espesa y viscosa con un sabor dulce, salado y umami. La salsa Worcester, aunque salada, tenía un sabor más ácido y afilado que la salsa tonkatsu. La salsa especial era una mezcla de salsa tonkatsu y salsa Worcester. Era espesa y dulce pero ácida. Me recordaba a una salsa ponzu con jengibre mezclado.
También había una mostaza picante que era fantástica. Me recordaba al wasabi con el calor complementando las salsas de chuletas dulces y saladas.
Servicio
El servicio en Tonkatsu Maisen Aoyama Honten no solo fue fantástico, sino también eficiente. A pesar de que había una ligera barrera del idioma, las encantadoras damas detrás del mostrador me revisaban constantemente para ver si necesitaba reponer repollo, sopa de miso o bebidas.
Conclusión
Cada componente del Juego de Chuletas de Cerdo de Lomo de Kurobuta fue fantástico. La sopa de miso, las verduras en escabeche, el repollo en rodajas e incluso el arroz blanco no solo eran deliciosos, sino que se complementaban entre sí. La estrella del plato, el culet de cerdo kurobuta frito, era divino. La corteza crujiente era perfecta, al igual que la cocción de la jugosa y tierna chuleta de cerdo.
Si se encuentra en la zona de Harajuku u Omotesandō, o en cualquier parte de la ciudad, y desea el mejor tonkatsu de Tokio, le recomiendo encarecidamente Tonkatsu Maisen Aoyama Honten. Aunque no era el tonkatsu más barato de Tokio, valió la pena el precio. Era así de bueno.
Horas
Lunes a domingo: 11: 00AM-10:00PM
Dirección
4 Chome-8-5 Jingumae, Shibuya, Tokio, Japón
Coordenadas GPS: 35.667983,139.711531
Mapa
Tonki: Durante 80 Años, Sirviendo El Mejor Tonkatsu En Tokio, Japón