La Hermandad del Carmen Ferroviario fue fundada el 9 de septiembre de 1890, en Topeka, Kansas, por empleados ferroviarios dedicados a la reparación e inspección de vagones de ferrocarril. En los años anteriores a la fusión con TCU, la hermandad permaneció activa en el ámbito del trabajo ferroviario organizado. Su principal logro durante esta era fue la enmienda de la Ley de Retiro Ferroviario de 1937, que fue firmada por el presidente Roosevelt y estableció un sistema de retiro ferroviario, separado del programa de seguro social. Esta ley proporcionó un aumento en el salario de 0 0.05 por hora, y restableció las tasas de pago en los ferrocarriles canadienses, entre otros cambios favorables.
El sindicato se ha fusionado con otros sindicatos ferroviarios en varias ocasiones. La Hermandad del Carmen Ferroviario es una división de la Unión de Comunicaciones de Transporte. En 1986, la Hermandad del Carmen Ferroviario votó a favor de la fusión con la TCU, y los miembros de esta embarcación en la actualidad son considerados parte de la División Carmen de la TCU, que opera por sus propios estatutos. La fusión más reciente ocurrió el 1 de enero de 2012, en la que la TCU se fusionó con la Asociación Internacional de Maquinistas, después de una votación de miembros de la TCU en julio de 2005.
El sitio oficial de la TCU afirma que todo comenzó cuando seven carmen se reunió en un carruaje de pie en una pista de tiendas en Cedar Rapids, Iowa, el 27 de octubre de 1888, para formar la primera logia en la hermandad. La carmen se había cansado de trabajar siete días a la semana, 12 horas al día, por 0 0.10 por hora sin beneficios ni representación. El primer nombre de la organización fue la Hermandad de Reparadores de Automóviles Ferroviarios de América del Norte. La Primera Convención Anual de la Hermandad se celebró en Topeka, Kansas, el 9 de septiembre de 1890. Aquí es donde los delegados redactaron por primera vez su primera declaración de principios de la hermandad y declararon que la intención y el propósito de la unión era promover la amistad, la unidad y el verdadero amor fraternal entre sus miembros. En esta misma convención, los delegados eligieron a William H. Ronemus como Gran Jefe Carman (Presidente General), W. S. Missemer como Vice Gran Jefe Carman, así como la primera Gran Junta Ejecutiva.
Los objetivos de la Hermandad del Carmen Ferroviario en la década de 1930 incluían «promover el bienestar moral, material e industrial de sus miembros» y «asegurar para nuestros miembros una remuneración justa a cambio de su trabajo… para acortar las horas de trabajo según lo requiera el desarrollo económico y el progreso, ocho horas por día es la jornada laboral deseada, y 44 horas por semana, para que nuestros miembros puedan tener más oportunidades para el desarrollo intelectual, el disfrute social y la educación industrial.»En 2013, la División de la Hermandad continúa abogando por cambios similares. En los Estatutos de la División, la sección seis del preámbulo dice:»… para acortar las horas de trabajo a medida que los desarrollos económicos y el progreso lo justifiquen. Seis (6) horas por día es el día de trabajo deseado, y cinco (5) días por semana, treinta (30) días de vacaciones anuales, para que nuestros miembros puedan tener más oportunidades de desarrollo intelectual, disfrute social y educación industrial.»
Los grupos de hermandad en los Estados Unidos han sido prominentes y generalizados a lo largo de la historia de las organizaciones sindicales. Otras sociedades importantes incluyen la Hermandad de Bomberos de Locomotoras, la Hermandad de Ferroviarios, la Hermandad de Ferroviarios, la Unión de Conmutadores de América del Norte y la Orden de Telegrafistas Ferroviarios. Estas hermandades tienen objetos similares que son en parte sociales y educativos. Su principal objetivo es la mejora de la situación industrial de sus miembros y la promoción de sus intereses económicos como empleados. Organizan horarios salariales, y hacen arreglos sobre horas extras, y aseguran un seguro de vida y de discapacidad.