Estos momentos compartidos provienen de uno de nuestros miembros fundadores de la Black Chicken Society y amigos de la bodega desde los años 90. Robert Biale Vineyards se conmovió al recibir una carta escrita por los partidarios de Biale desde hace mucho tiempo, Lenny y Marina, ¡y les agradecemos todo su apoyo a lo largo de las décadas!
» Era 1994. Teníamos una familia joven y un bebé de 1 año, un aburrido programa de residencia quirúrgica para uno y un nuevo trabajo en bienes raíces para otro, padres ancianos que necesitaban ayuda y falta de sueño y dinero needed necesitábamos un descanso. Como muchos antes y después de nosotros, vinimos al Valle de Napa para ese descanso y relajación y paramos en Calistoga para una experiencia serena de piscinas minerales, masajes, Jacuzzis calientes y, por supuesto, vino tasting…At la CIA, estábamos rodeados por los estudiantes culinarios del Instituto (futuros chefs) que hacían comida frente a los huéspedes del restaurante y los estudiantes camareros selected Seleccionamos un vino desconocido para nosotros llamado Zinfandel basado en la recomendación del camarero. Unos minutos más tarde, regresó disculpándose porque el Zinfandel que sugirió ya no estaba disponible y sugirió probar Biale «Pollo Negro» Zin que era «más caro pero en realidad mejor», honrando el mismo precio. Después de unos sorbos, nos miramos. Nos encantó!
A la mañana siguiente, decidimos incluir la «bodega Biale» en nuestra lista, pero no pudimos encontrarla en ningún mapa de Napa que pudiéramos encontrar. Marina comenzó a buscar la botella real, y, ¡Voilà! encontró un número de teléfono. Las posibilidades? – en el mejor de los casos, alguien contestaría el teléfono. La realidad era diferente. El teléfono fue contestado por Robert Robert. ¿Qué sabíamos? «Llámame Bob», dijo. Le explicamos que anoche cenamos en la CIA y probamos este vino y nos gustó mucho y, por cierto ,» podríamos conducir ahora mismo a su bodega y comprar un par de botellas». «Claro», respondió Bob. «Te estaré esperando.»»Un tipo tan agradable, probablemente un anfitrión de la sala de degustación. ¡Vamos allá!», dijo Marina con entusiasmo. Cancelamos nuestra reserva en la bodega diferente y treinta minutos más tarde estábamos frente a la antigua casa de campo, una granja realmente, sin sala de degustación de la que hablar, y una persona que caminaba hacia nosotros sonriendo. Así es como conocimos a Bob. Caminó hacia nuestro auto y ofreció un amistoso apretón de manos.»
Caminó hacia nuestro coche y friendly nos dio la mano. Era extremadamente modesto, camisa rural y jeans sencillos, muy agradable, con una cálida personalidad de gran maestro con ganas de compartir sus conocimientos y experiencias con cualquier persona. Después de unos minutos hablando con él, finalmente nos dimos cuenta de que él, Bob, es Biale, Robert Biale, y el nombre en la botella es Aldo de su padre y su familia. Nos enteramos de que era el hogar y jardín personal del padre de Bob, Aldo, y la madre Clementina (a aproximadamente 1,5 millas de la bodega actual y ahora es un entorno residencial). La casa estaba en la calle, entre los viñedos y el jardín de Clementina y, por supuesto, las gallinas (blancas y negras). La casa no tenía una sala de degustación formal, así que nos sentamos en su porche trasero con la hermosa vista de los viñedos. Bob nos contó sobre su camino hacia la afición de su padre por la elaboración del vino, sobre la herencia italiana de la familia, sobre la prohibición y ahora famosa historia del «pasaporte de pollo negro» para llevar vino en ese momento difícil a cualquier vecino o amigo, sobre su compañero de bodega y viejo amigo de la escuela Dave Pramuk, sus planes para el futuro, su vino y elaboración de vinos, y muchos otros temas relacionados con el vino que nos hicieron sentir como en casa, muy cómodos con la persona y el lugar. También hablamos con Clementina, una matriarca de Biale, a quien vimos a través de la puerta abierta de su casa, cocinando la cena. Nos presentamos y tuvimos una agradable charla sobre comida y vino con ella. No queríamos irnos. Bob y Clementina eran personas increíbles y acogedoras, y muy entusiasmadas con la comida y el vino. Compramos unas cuantas botellas de Zinfandel de Pollo Negro y nos fuimos, prometiendo volver y convertirnos en miembros. Mantuvimos nuestra promesa.
Pronto, Marina y yo nos convertimos en miembros de la bodega Biale, miembros de la sociedad de Pollos Negros, amigos y fanáticos más devotos de Biale. Marina se convirtió en amiga de Clementina (la difunta madre de Robert Biale). Unos años más tarde, cuando decidimos celebrar nuestra décima universidad de bodas, nos llevamos una botella de vino Biale Zinfandel al restaurante French Laundry, con 3 estrellas Michelin, en Yountville. El restaurante no permitía traer vino del exterior. Hicieron una excepción para el vino Biale.
Bob también despertó mi propio interés en el vino y más tarde tomé un curso de vino WSET y me convertí en educadora de vinos certificada de nivel 3. Desde la primera visita, hemos estado defendiendo Biale winery a todos nuestros amigos, muchos de ellos se convirtieron en miembros.
Mirando hacia atrás, parece que Marina y yo somos uno de los miembros más antiguos de la bodega Biale: 26 años de grandes recuerdos, degustaciones, picnics, celebraciones, excelente vino y amistad que resistió la prueba del tiempo. Ahora, aplicamos el «Estándar Biale» a cualquier bodega a la que consideremos ir, un estándar de hospitalidad, calidad de vino, amistad y amor por la comida y el vino.
Desde la primera introducción al Valle de Napa y a la familia Biale hace 26 años, el Valle de Napa siempre ha sido para nosotros el lugar de vino y comida de alta calidad, una comunidad acogedora de personas cálidas y amigables, y el lugar único de curación, armonía y felicidad.
Orgullosos Bialeanos,
Dr. Marina y Len (Lenny) Tolstunov
Miembros de la Sociedad de Cheques Negros desde 1994