organické odpady obsahují materiály, které pocházejí ze živých organismů. Existuje mnoho druhů organických odpadů a lze je nalézt v komunálním pevném odpadu, průmyslovém pevném odpadu, zemědělském odpadu a odpadních vodách. Organické odpady jsou často likvidovány s jinými odpady na skládkách nebo spalovnách , ale protože jsou biologicky rozložitelné, některé organické odpady jsou vhodné pro kompostování a aplikaci půdy.
organické materiály nalezené v komunálním pevném odpadu zahrnují potraviny, papír, dřevo , odpadní kaly a odpad ze dvora . Kvůli nedávnému nedostatku kapacity skládky, počet obecní kompostování míst na dvoře odpadů se zvyšuje po celé zemi, jako je počet občanů, kteří kompost dvoře odpadů v jejich dvorku. Omezeněji probíhá také kompostování směsného komunálního odpadu. V těchto systémech se před kompostováním provádějí pokusy o odstranění anorganických materiálů.
některé organické materiály v komunálním pevném odpadu jsou před likvidací odděleny pro jiné účely než kompostování. Například papír a lepenka se běžně odstraňují k recyklaci . Potravinový odpad z restaurací a obchody s potravinami se obvykle likviduje na odpadky úbytky, proto se stává součástí odpadních vod a čistírenských kalů.
velké procento kalů z odpadních vod je skládkováno a spalováno, ale stále více se používá na půdu jako hnojivo . Čistírenský kal může být použit jako zemědělské hnojivo, nebo jako pomůcka v rekultivace půdy zdevastované povrchová těžba , odlesňování a nadměrná aplikace anorganických hnojiv. Může být také aplikován na půdu výhradně jako prostředek k likvidaci, aniž by měl v úmyslu zlepšit půdu .
organická frakce průmyslového odpadu pokrývá široké spektrum zahrnující většinu složek komunálního organického odpadu a nespočet dalších materiálů. Několik příkladů průmyslových organických odpadů je papírenský kal, odpad z zpracování masa, odpad z pivovaru a vlákna textilního mlýna. Vzhledem k tomu, že se vytváří velké množství a objem průmyslových organických odpadů, existuje velký potenciál recyklovat a kompostovat tyto materiály. Odpad manažeři jsou neustále experimentují s různými „recepty“ pro průmyslové kompostování organických odpadů do půdy kondicionéry a změny půdy. Některé léčených průmyslových odpadních vod a kaly obsahují velké množství organických materiálů a také mohou být použity jako půdní hnojiva a změn.
výroba bioplynu je dalším využitím organického odpadu. Bioplyn se používá jako alternativní zdroj energie v některých zemích třetího světa. Vyrábí se v digestorových jednotkách anaerobním rozkladem organických odpadů, jako jsou hnůj a zbytky plodin. Mezi prospěšné vedlejší produkty výroby bioplynu patří kaly, které lze použít k hnojení a zlepšení půdy, a inaktivace patogenů v odpadu. Navíc, tam je pokračující výzkum na využití organických odpadů v rozvojových zemích: (1) v chovu ryb; (2) k výrobě řasy pro lidskou a zvířecí spotřebu, hnojiva a další použití; a (3) k výrobě vodních makrofyt jako krmivo pro zvířata doplňky.