Hvad er en ting, vi alle har til fælles?
uanset din rigdom eller fattigdom, din hudfarve, din nationalitet, din politik eller endda religiøs tilknytning, er der en ting, du kan stole på at dele med ethvert andet levende menneske—og det er en dag ikke at være et levende menneske.
døden forener os alle. Sidst.
i min roman pigen i Maya-graven dukker en af de mest afgørende tegn aldrig op, har aldrig en dialoglinje og interagerer aldrig med nogen af de andre tegn. Alligevel har Maya-guden, Ah Puch, en uhyggelig og ildevarslende tilstedeværelse i historien, helt sikkert. Han hjælper med at drive handlingen og giver Dan Kotler masser at arbejde med om legende og mythos og skjulte hemmeligheder. Ah Puch formår at true den moderne verden dybt inde i historiens grav. Temmelig seje ting. Den slags legende, som arkæologiske thrillere er lavet af.
i bogen giver jeg nogle detaljer om Ah Puch og hans rolle i mayakulturen. Der er småting og fede fakta, masser af oplysninger om ham. Jeg vil kalde det et godt overblik, snarere end et dybtgående kig på hvem og hvad han var, og det er forsætligt.
jeg skriver ikke historier her, jeg skriver fiktive eventyr. Stadig, du ønsker at få nogle ting rigtigt.
jeg indrømmer, at nogle detaljer er skæve, hvis de ikke består helt. Der er ingen beviser forbinder Ah Puch til Inca Gud Viracocha, for eksempel. I det mindste ingen Jeg er opmærksom på. Men at forbinde disse to ideer hjalp mig med at opbygge noget intriger i historien, plus lidt af den “malplacerede historie”, som jeg elsker at folde ind i disse bøgers dej, før jeg bager dem til en dejlig, sprød brun. Små indrømmelser til historien bag fiktionen var en nødvendighed for historien, men kernen i Ah Puch-legenden er reel, og jeg holdt det intakt så meget som muligt.
Sandt nok er Ah Puch et af navnene på Maya-Gud for død, mørke og ødelæggelse, men det, der fascinerer mig, er, at han også er fødselsguden og den nye begyndelse, hvilket gør ham til en undersøgelse af modsætninger. Han formår faktisk at legemliggøre de to ekstremer af menneskelig eksistens, som om han ville være den, der står ved døren mellem liv og død, hilsen dig, uanset hvilken retning du bevæger dig. Det appellerer til mig for sin æstetiske indkapsling af livets cyklus: Ah Puch alene ville have et komplet outsiders perspektiv på både liv og død i Maya-verdenen. Han ville være det upartiske vidne til det hele.
at have en outsiders perspektiv på noget så dybtgående som alt liv og død skal føre til et lige så dybt niveau af visdom. I det mindste er det sådan, jeg ser det, fra mit eget meget partiske perspektiv som et levende menneske. Og så tror jeg, det er ikke helt tilfældigt, at en af de dominerende totems for Ah Puch var uglen-et væsen, vi er kommet til at forbinde med visdom selv. Selvom der virkelig ikke er nogen grund til, at gamle Maya-kulturer ville have set uglen på netop denne måde-kunne jeg genopfylde min egen kognitive bias på symbolikken i en gammel civilisation. Men ideen om “klog gammel Mr. ugle” har nogle dybe rødder, og der er intet at sige, at gamle mayaer ikke tænkte på ugler på mere eller mindre samme måde.
igen er det fiktion. Jeg er ret ok med at lave et par spring.
det er dog langt mere sandsynligt, at uglen blev forbundet med Ah Puch på grund af hans rolle som ikke kun dødens gud, men også Mørkets og katastrofens Gud. Ugler er i sagens natur natlige, jager små bytte om natten og tager dem ud i mørket, hvor de forbruges. Hvis du tilfældigvis er en gnaver, er det nogle ret katastrofale ting. Jeg kan helt sikkert se mayaerne se dette og forbinde det med deres egne små roller i junglen. Hvis nogen var klog til livets og dødens cyklus, var det mayaerne.
det er ikke meget af et spring at tænke på dødens gud som en rovfugl, der svæver ned for at snappe menneskers liv for at bære dem ud i den mørke og umærkelige underverden. Hvilken underverden, imidlertid, var slags op i luften.
i den vestlige kultur har vi en tendens til at klumpe mayaerne i en solid kategori, men deres civilisation var meget mere kompleks og nuanceret, end vi måske forestiller os. Som en generel ikke-helt samlet civilisation, mayaerne blev spredt over hele Mellemamerika og Japan, med nogle antydninger om, at de strakte sig til yderligere ekstremer på det sydlige kontinent. Det var et imperium, der var udbredt nok til at konkurrere med de romerske og britiske imperier, i det mindste til at skalere, skønt det foregik begge tusinder af år.
Sæt din hjerne omkring den ene i et sekund. Mayaerne var en fuldt funktionel, værktøjsbærende, regeringsopererende kultur, bygge episke stenstrukturer og opfinde mytologier og udfolde historier, før de fleste europæere nogensinde var europæere.
skønt alle disse Maya-stammer (hvis “stammer” endda er det rigtige ord) delte nogle fælles grundlæggende overbevisninger, ville nogle af detaljerne nødvendigvis ske fra kernen, da et gammelt telefonspil spillede ud. En stamme ville tage sin tro og mytologi i denne lidt skiftede retning, mens en anden tog det i det moderat ændrede perspektiv. Som sådan finder vi ud af, at Ah Puch havde et katalog med navne: Hun Ahau, Yum Cimil, Cum Hau, Pukuh, Cisin, og en række variationer på nogle af disse, sammen med en overflod af mytisk og mystisk oprindelse, motivationer, og fjender.
Ah Puch endte også med et væld af hjemverdener. Næsten hver Maya-gruppe havde sine egne ideer om, hvor Ah Puch boede, da han ikke fangede sjæle på jorden og henviste dem til en række underverdener. Yucatec Maya henviste til Ah Puchs hjemmebane som f.eks.
jeg foretrækker det sidstnævnte.
Metnal var det laveste niveau i underverdenen, hvilket giver en slags mening. Når vi dør, uanset vores kultur og traditioner, er vi næsten altid på en envejstur i snavs ved vores fødder. Det er kun logisk, at de fleste kulturer ville begynde at tænke på efterlivet som et sted under os, en verden spillet ud i huler og huler.
det, jeg finder fascinerende, er tilstedeværelsen af “niveauer” af underverdenen i mayakulturen i en tæt og bisarr parallel med den måde, vesterlændinge udsætter Dantes Guddommelige Komedie, især Inferno, for at beskrive efterlivet. Metnal var det laveste niveau af underverdenen til mayaerne på samme måde som Inferno var repræsenteret som stablede lag af helvede til europæere. Hvilket mærkeligt sted at finde paralleller mellem to fjerne og forskellige samfund, ikke?
og så var der djævelen selv.
som dødsgud var Ah Puch forbundet med nogle af de mere afskyelige aspekter af menneskelig kultur og liv, herunder sygdom, krig og den forfærdelige, men makabre fascinerende praksis-menneskeligt offer. Jeg trak fra dette til pige i Maya-graven, hovedsageligt sygdomsbitene, og jeg fortryder intet. Historie og legende og myte har tendens til at have en vis rod i den virkelige verden, mærkbar kendsgerning, og det forekommer plausibelt (for mig i det mindste), at hvis en kultur tilbeder en gud, der kontrollerer sygdom, kan de holde sygdommen selv i en vis ærbødighed. Hvis du ikke har læst bogen, tror jeg ikke, jeg smider nogen spoilere derude, men det afhænger ret stærkt af denne ide om sygdom som en form for tilbedelse.
vi vesterlændinge har en tendens til at filtrere vores perspektiv på historie og mytologi gennem pantheoner af gamle civilisationer som grækerne, romerne, nordboerne. Men der er så mange guder derude—en endeløs parade af dem i enhver kultur, og i enhver form og form tænkelig. Det, der snurrer i min hjerne og min sjæl, hver gang jeg læser og lærer mere om disse pantheoner og deres guder, er, hvor ens de kan være.
Ah Puch har sine paralleller i den græske dødsgud Thanatos (som måske lyder lidt kendt for fans af Avengers-filmene og Marvel-tegneserier generelt som inspiration til karakteren Thanos). Der er også paralleller med guder som Hades (græsk), Anubis (egyptisk), Yama (Hindu), Osiris (egyptisk), Asrael (jødedom), Yan Luo (Kinesisk), Morrigan (keltisk) og mange, mange flere.
jeg kunne have valgt enhver Maya-dødsgud-der var flere. Men Ah Puch fik min opmærksomhed af forskellige årsager. Hans symboler-inklusive den skeletfigur, du kunne forvente, såvel som rovuglen-var spændende for mig, ligesom den slags kognitive dissonans af hans roller som både dødsguden og fødselsguden. Hans navn i sig selv var en slags uafgjort, hvilket gav mig en chance for at få Agent Roland Densel til at fumle det hele tiden, komme tæt på, men aldrig helt få det rigtigt. Hvordan kunne jeg videregive en god “Ah-Choo” joke?
Trick spørgsmål. Jeg kan ikke.
historie og mytologi er så overmodne med karakterer som Ah Puch, at jeg kunne skrive om dem resten af mit liv og stadig efterlade historier utallige. Det er selvfølgelig det største træk af alle. Der er også tilfredshed med at vide, at jeg gør opmærksom på tegn, der ellers kan være gået tabt til historien eller i det mindste til popkulturfilteret i historien.
jeg er glad for at have hjulpet med at bringe Ah Puch lidt ind i det moderne spotlight. Han ville nok ikke lide det meget, men det var sjovt alligevel. At levere en mørk og glemt Gud frem i historien tillod mig at grave lidt dybere ind i en tabt (for det meste tabt) kultur, at tænke på, hvordan de tænkte og levede og forstod verden omkring dem, og at komme væk med nogle nye indsigter og perspektiver, som jeg kunne dele, forhåbentlig på spændende, actionfyldte måder.
det er halvdelen af, hvorfor jeg skriver i første omgang—at udforske den skrevne verden, vi nogle gange lever parallelt med, og aldrig helt indse, er der. Hvis du nød denne lille fortælling …
du kan nyde en god thriller roman. Og jeg skriver tilfældigvis thriller-romaner. Find noget at holde dig oppe hele natten på KevinTumlinson.com/books