Am Vorabend des Ersten Weltkriegs bezweifelten weiße Amerikaner viele Dinge über Indianer, die in ihrer Mitte lebten — ihre Loyalität gegenüber den Vereinigten Staaten, ihre Lebensfähigkeit als Bürger, sogar ihr Recht auf Landbesitz und Vorbehalte. Aber nur wenige Amerikaner jeder Farbe bezweifelten die Geschicklichkeit der Indianer als Krieger. Seit der Kolonialzeit erwiesen sich Indianer als kriegsfähig; Indische Truppen dienten in beiden Armeen des Bürgerkriegs und während des Spanisch-amerikanischen Krieges, des philippinischen Aufstands und des Einmarsches der USA in Mexiko 1916. Als die Vereinigten Staaten 1917 in den Ersten Weltkrieg eintraten, wurden die Indianer natürlich zu einer Quelle von Arbeitskräften für die amerikanische Kriegsmaschine. Nachdem sie in einem Weltkrieg gut gedient hatten, wurden die Indianer wieder zum Dienst berufen, als die Vereinigten Staaten 1941 in den Zweiten Weltkrieg eintraten. Die Teilnahme der Indianer an diesen beiden Kriegen trug dazu bei, das Stammesleben und die amerikanische Gesellschaft neu zu gestalten.
Als der Kongress im Mai 1917 den Selective Service Act verabschiedete, der alle amerikanischen Männer zur Registrierung für den Entwurf aufforderte, besaß ein großer Prozentsatz der amerikanischen Indianer nicht einmal die US-Staatsbürgerschaft. Immer noch, Das Gesetz verlangte, dass sich alle Männer der amerikanischen Ureinwohner im militärischen Alter registrieren ließen, obwohl nur Bürger eingezogen werden konnten. Am Ende wurden 17.000 Indianer registriert und 6.500 Wehrpflichtige und 6.000 Soldaten in das US-Militär aufgenommen. Die meisten dieser Truppen dienten in integrierten Einheiten und waren Teil jeder größeren Schlacht an der Westfront. Dort hielten Indianer oft gefährliche Positionen wie Scharfschützen und Pfadfinder, Leiden Schlacht Todesraten von 5 Prozent im Vergleich zu 1 Prozent für US-Truppen insgesamt. Das Heldentum dieser Truppen brachte ihnen 1919 die Staatsbürgerschaft ein und öffnete die Tür für ein Gesetz von 1924, das allen Indern die Staatsbürgerschaft gewährte.
Nach dem Ersten Weltkrieg hofften viele nicht-indische Amerikaner, beeindruckt von indischen Soldaten und Heimatfrontbemühungen, dass Indianer bald Stammesidentitäten aufgeben und sich in die größere Gesellschaft assimilieren würden. Der Krieg verstärkte jedoch tatsächlich die Stammesidentitäten vieler seiner Teilnehmer. Viele Stämme schickten ihre Soldaten mit Kriegstänzen ab und begrüßten sie mit altehrwürdigen Reinigungsritualen und Siegestänzen zu Hause. Und als Veteranen nach Hause zurückkehrten, kämpften sie mit den gleichen wirtschaftlichen Ungleichheiten, die vor ihrer Abreise bestanden hatten. Obwohl die Gewährung der Staatsbürgerschaft durch den Kongress die Indianer nicht zu Amerikanern machte, Ihr neuer Rechtsstatus hatte Auswirkungen auf die Indianer im nächsten Krieg.
Der Beginn des Zweiten Weltkriegs in Europa im September 1940 veranlasste den Kongress im selben Monat, den ersten Friedensentwurf in der amerikanischen Geschichte zu verabschieden. Von den Indern wurde erwartet, dass sie sich als Bürger registrieren lassen. Einige argumentierten Befreiung, weil sie US abgelehnt. ex Parte Grün erklärte, dass weder Stammes
Mitgliedschaft noch Ablehnung der Staatsbürgerschaft ausgeschlossen Indianer aus dem Militärdienst, Opposition gegen den Entwurf nachgelassen. Bis März 1941 hatten sich über 7.500 Indianer registriert. Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs hatten Stammesgesellschaften 25.000 Soldaten, 800 Krankenschwestern für die WACS und WAVES und Tausende von Dollar an Anleihenkäufen und Spenden bereitgestellt. Über 1.250 Indianer wurden Kriegsopfer. Zusätzlich, Dutzende von Indianern verließen Reservate, um städtische Arbeiter an der Heimatfront zu werden, um den Krieg zu gewinnen.
Die Navajo und Comanche „Code Talker“ sind die bekanntesten indischen Soldaten. Ab 1942 benutzten sie die Navajo-Sprache als unzerbrechlichen Militärcode. Diese Code Talker erinnern an Choctaw-Soldaten, die 1918 rekrutiert wurden, um im Ersten Weltkrieg für den Telefondienst der Armee zu arbeiten und den deutschen Geheimdienst zu verwirren, und wurden im Zweiten Weltkrieg für ihren unschätzbaren Dienst ausgezeichnet. Schließlich bildete sich der 382nd Platoon nur für Navajo Code Talker.
Nach Jahren des Krieges kehrten die Veteranen der amerikanischen Ureinwohner des Zweiten Weltkriegs nach Hause zurück und sahen sich mit einer Gesellschaft konfrontiert, die sich in ihrer Abwesenheit neu gestaltet hatte. Vor dem Krieg war die indianische Gesellschaft isoliert gewesen, aber das Geld, das die Soldaten nach Hause schickten, verwandelte die Reservate, indem sie Kühlschränke, Radios, Heizungen und sogar Phonographen im indischen Leben herstellten. Ebenfalls, nicht alle Inder, die im Krieg Job Exodus links kehrte am Ende des Krieges. Viele entschieden sich stattdessen dafür, Städte zu ihren ständigen Häusern zu machen, ebenso wie einige Veteranen. Auch die Soldaten hatten sich verändert. Der weißen Kultur und den Möglichkeiten im Militär ausgesetzt, Viele wollten eine Ausbildung und eine bessere Bezahlung, und viele mehr hatten das Christentum angenommen. Obwohl politischer Aktivismus das Markenzeichen einer anderen Generation sein würde, Einige Veteranen setzten sich für mehr Stimmrechte ein oder versuchten, die Trinkgesetze zu ändern, die den Indern Alkohol nicht zur Verfügung stellten. Obwohl nicht drastisch, zogen die Veränderungen des Zweiten Weltkriegs mehr Inder in die Mainstream-Kultur und brachten Teile dieser Kultur in das Reservatsleben. In ähnlicher Weise fanden nicht-indische Amerikaner indische Gesichter als vertrauteren Teil ihrer Welt und später als vertrauteren Teil ihres politischen Lebens.
Keiner der Weltkriege revolutionierte die Beziehung zwischen indischer und amerikanischer Mainstream-Kultur. Aber indem sie die indische Staatsbürgerschaft sicherstellten und die Indianer einer größeren Welt aussetzten, Beide Kriege ebneten den Weg für mehr Pluralismus im Reservat und in amerikanischen Gemeinschaften. Dieses Vermächtnis des Kontakts würde zukünftigen Generationen von Kriegern eine Grundlage für komplexere und manchmal weniger friedliche Interaktionen bieten.
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Melinda Lee Pash
Siehe auch:Wehrpflicht, Erster Weltkrieg; Wehrpflicht, Zweiter Weltkrieg; Krieg, Auswirkungen auf ethnische Gruppen.