Romantische Musik als Idee
Aber vielleicht ist die größte Wirkung, die die Gesellschaft auf eine Kunst haben kann, im Bereich der Ideen.
Die Musik der Klassik spiegelte die künstlerischen und intellektuellen Ideale ihrer Zeit wider. Form war wichtig, um Ordnung und Grenzen zu schaffen. Musik wurde als abstrakte Kunst angesehen, universell in ihrer Schönheit und Anziehungskraft, über den Kleinlichkeiten und Unvollkommenheiten des Alltags. Es spiegelte in vielerlei Hinsicht die Einstellungen der Gebildeten und Aristokraten der „Aufklärung“ wider. Klassische Musik mag glücklich oder traurig klingen, aber selbst die Emotionen bleiben innerhalb akzeptabler Grenzen.
Komponisten der Romantik behielten die Formen der klassischen Musik bei, aber der romantische Komponist fühlte sich nicht durch die Form eingeschränkt. Das Durchbrechen von Grenzen war nun ein ehrenvolles Ziel, das der Wissenschaftler, der Erfinder und der politische Befreier teilten. Musik war nicht mehr universell; es war zutiefst persönlich und manchmal nationalistisch. Die persönlichen Leiden und Triumphe des Komponisten könnten sich in stürmischer Musik widerspiegeln, die vielleicht sogar mehr Wert auf Emotion als auf Schönheit legt. Musik war nicht nur glücklich oder traurig; Sie konnte wild fröhlich, verängstigt, verzweifelt oder voller tiefer Sehnsüchte sein.
Es war auch akzeptabler, dass Musik eindeutig von einem bestimmten Ort stammte. Das Publikum vieler Epochen genoss eine Oper in einem fernen Land, komplett mit der Version exotisch klingender Musik des Komponisten. Jahrhunderts (darunter Weber, Wagner, Verdi, Mussorgsky, Rimsky-Korsakov, Grieg, Dvorak, Sibelius und Albeniz) verwendeten Volksweisen und andere Aspekte der musikalischen Traditionen ihrer eigenen Länder, um ihr Publikum anzusprechen. Ein Großteil dieser nationalistischen Musik wurde in der postromantischen Zeit, im späten neunzehnten Jahrhundert, produziert; in der Tat, die Komponisten am besten bekannt für Folk-inspirierte klassische Musik in England (Holst und Vaughan Williams) und den USA. Jahrhunderts, die in romantischen, postromantischen oder neoklassischen Stilen komponierten, anstatt die strengeren modernistischen Stile anzunehmen.
Musik kann auch durch ein „Programm“ definiert werden. Programmmusik ist Musik, die ohne Worte eine Geschichte erzählt oder eine Szene beschreibt. Richard Strauss ‚Tondichtungen sind vielleicht die bekanntesten Werke in dieser Kategorie, aber Programmmusik ist bei vielen Komponisten durch das zwanzigste Jahrhundert populär geblieben. Im Gegensatz zur abstrakten, universellen Musik der klassischen Komponisten versuchte die Programmmusik der Romantik, Musik zu verwenden, um bestimmte Orte, Menschen und Ideen zu beschreiben oder zu evozieren. Und wieder, mit Programmmusik, Diese klassischen Regeln wurden weniger wichtig. Die Form der Musik wurde so gewählt, dass sie zum Programm (der Geschichte oder Idee) passte, und wenn es irgendwann notwendig war, sich enger an die Form oder an das Programm zu halten, gewann das Programm normalerweise.
Wie oben erwähnt, fühlten sich postromantische Komponisten immer freier, zu experimentieren und die etablierten Regeln für Form, Melodie und Harmonie zu brechen. Viele moderne Komponisten sind tatsächlich so weit gegangen, dass es dem durchschnittlichen Zuhörer wieder schwer fällt, zu folgen. Romantische Musik hingegen findet mit ihrer Betonung der Emotionen und ihrer Ausgewogenheit, den musikalischen „Regeln“ zu folgen und sie zu brechen, immer noch ein breites Publikum.