La forma orgánica, a diferencia de la mecánica, es una forma dictada por su contenido específico y no por un sistema mecánico o predeterminado.
Del Glosario de un Poeta
La siguiente definición del término forma orgánica está reimpresa del Glosario de un Poeta por Edward Hirsch.
Desde el desarrollo de la historia natural y la biología en el siglo XVIII, la palabra orgánica se ha referido principalmente a las cosas que viven y crecen. Las máquinas adquirieron un nuevo significado durante la Revolución Industrial, y los pensadores románticos comenzaron a rechazar las filosofías mecánicas de la mente del siglo XVIII, diferenciando entre sistemas orgánicos e inorgánicos, cuerpos naturales y mecánicos. Siguiendo el ejemplo del crítico alemán A. W. Schlegel, Samuel Taylor Coleridge distinguió entre la forma mecánica y la forma orgánica en un ensayo sobre Shakespeare:
La forma es mecánica cuando en un material determinado impresionamos una forma predeterminada, que no necesariamente surge de las propiedades del material, como cuando a una masa de arcilla húmeda le damos la forma que deseamos que conserve cuando se endurece. La forma orgánica, por otro lado, es innata, se forma a medida que se desarrolla desde dentro, y la plenitud de su desarrollo es una y la misma con la perfección de su Forma externa. Tal es la Vida, tal es la forma. La naturaleza, la primera artista genial, inagotable en diversos poderes, es igualmente inagotable en formas.
Coleridge hizo una fuerte distinción entre la fantasía mecánica y la imaginación viva, y sugirió que la obra de arte es como un organismo vivo, especialmente una planta, que se origina en una semilla, continúa creciendo (en Shakespeare, «Todo es crecimiento, evolución, génesis,—cada línea, casi cada palabra, engendra lo siguiente»), asimila y «entra en comunión abierta con todos los elementos», y evoluciona espontáneamente desde dentro,» efectuando «su propio crecimiento secreto.»
La metáfora de la forma orgánica o apropiada, algo que se desarrolla naturalmente desde dentro, ha sido crucial para el desarrollo de las líneas románticas y ciertas cruciales de la poesía estadounidense. La idea de que el arte deriva de la naturaleza en lugar de de otro arte ha alimentado las ideas estadounidenses de originalidad. Ralph Waldo Emerson creó un credo para la poesía estadounidense cuando adaptó la metáfora botánica de Coleridge para la forma poética y la declaró en» El poeta » (1844): «Porque no son los metros, sino un argumento de fabricación de metros, lo que hace un poema, un pensamiento tan apasionado y vivo, que, como el espíritu de una planta o un animal, tiene una arquitectura propia y adorna la naturaleza con algo nuevo. Henry David Thoreau usó de manera similar el lenguaje de la biología para la génesis de los poemas: «Tan naturalmente como el roble lleva una bellota, y la vid una calabaza, el hombre lleva un poema . . . ya que su canción es una función vital como la respiración, y un resultado integral como el peso» (A Week on the Concord and Merrimack Rivers, 1849).
La premisa de todas las teorías de la forma orgánica es que la forma no debe ser prescrita o fija, sino que debe surgir del tema en cuestión. Debería, como dijo Emerson, «pedir el hecho para el formulario. Ezra Pound formuló una versión imagista cuando escribió: «Creo que hay un contenido ‘fluido’, así como un contenido ‘sólido’, que algunos poemas pueden tener forma como un árbol tiene forma, algunos como agua vertida en un jarrón» (1918). En la década de 1960, Denise Levertov y Robert Duncan desarrollaron un concepto teológico más amplio de la forma orgánica. Creían que la forma del poema individual intuía lo divino. Así, Levertov definió la forma orgánica como» un método de percepción, es decir, de reconocer lo que percibimos, y se basa en una intuición de un orden, una forma más allá de las formas, en la que las formas participan, y de la que las obras creativas del hombre son analogías, semejanzas, alegorías naturales «(«Algunas notas sobre la forma Orgánica», 1965). Duncan sugirió que el poeta «busca penetrar en lo más real donde no hay forma que no sea contenido, ningún contenido que no sea forma» («Toward an Open Universe,» 1966).
En crítica literaria y estética, la palabra orgánica se usa comúnmente para indicar la interrelación entre las partes de una obra. Estamos empleando una metáfora de la naturaleza cuando decimos que las cosas tienen una relación orgánica o conexión orgánica, lo que significa que parecen ocurrir «naturalmente» en lugar de ser impuestas «artificialmente».»
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