vannak olyan emberek, akik inkább nem tudni Happy Canyon — és ha vezetni az utakon, amely a szél múlt ló legelők és dombok borított szőlő, könnyű megérteni, hogy miért. Ez az apró, elszigetelt amerikai Szőlészeti terület (AVA) a Santa Ynez-völgy legkeletibb részén, Santa Barbara megyében nagyon érintetlen paradicsom. És eddig a helyieknek sikerült megakadályozniuk a kanyon kóstoló helyiségeit, ami jelentősen korlátozza a pincészetek expozícióját — ugyanakkor minimálisra csökkenti a turizmust és a forgalmat.
talán ez a helyes lépés, mivel ha a Happy Canyonból származó Bordeaux-i borok jobban ismertek lennének, valószínűleg nagy keresletre lenne szükség, és a rajongók özönlenének a területre, hogy megkóstolják őket.
egy feltörekvő kistérség
a Santa Ynez-völgy összességében nem kapja meg a megérdemelt figyelmet, de ha ismeri a négy alavas borát, akkor valószínűleg ismeri a chardonnay-t és a Pinot Noir-t, amely az Sta-ból származik. Rita Hills AVA, a völgy nyugati részén, ahol a hűvös csendes-óceáni szellő ideális mikroklímát teremt azoknak a szőlőknek.
a völgy másik oldalán a Happy Canyon forró. A hőmérséklet a nyári napokon rendszeresen 100 fokot ér el, éjszaka pedig drámaian csökken, 50 vagy 60 fokkal, még júliusban és augusztusban is. Ez a napi váltás ideális a Bordeaux — i fajták — Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Malbec, Merlot, Petit Verdot és Sauvignon Blanc-számára, amelyeket általában ott termesztenek. A talajok homok, kavics és agyag sziklás keverékei, amelyek ásványi anyagokban gazdagok, és koncentrált borokat termelnek.
miért nem tudsz még a Happy Canyon borairól?
két ok. Először is, az AVA-t csak 2009-ben hozták létre (bár a borászok 2001-es első évjárata óta keresnek gyümölcsöt a környékről). Másodszor, a pincészeteket többnyire szájról szájra forgalmazzák — és néhány Santa Barbara-i kóstolószobán keresztül. Mivel a láthatóság korlátozott, a terjesztés általában Dél-Kaliforniában és a központi partvidéken marad.
Kulcsszőlő, szőlőültetvények és pincészetek
“Santa Barbara megye valószínűleg az egyik legszebb hely a borvidéken az egész világon. Az emberek látják a képeken, és csak nem kaphatod meg, amíg ide nem érsz” – mondja Sean Pitts, a Happy Canyon Vineyards ügyvezető borásza és elnöke. “Ez még mindig egy kicsit rejtett gyöngyszem, de még mindig növekszik az emberek számára, akik tudják, hol vagyunk.”
a Grimm ‘ s Bluff Vineyard szomszédságában található a Happy Canyon Vineyards a Piocho Ranch-on, amely a polo fields és a Piocho polo team OTTHONA is. A borászat 2010-ben kezdte meg saját borainak kiadását, kizárólag a piocho címke alatt Bordeaux-i stílusú vörös-fehér keverékekre, a Barrack Family Estate címke alatt pedig korlátozott ideig tartó keverékekre összpontosítva. A 2016-os Piocho Red Blend földes, málna, fekete cseresznye, szilva, cédrus és csokoládé jegyekkel, és most könnyen iható — bár ha néhány évig (akár 10 évig is) megtarthatja, még jobb lesz. A Barrack Ten-Goal 85 százalékos Cabernet Sauvignon, kis százalékban Merlot, Cab Franc, Petit Verdotés Malbec a keverékben. Olyan gazdag és intenzív ízű, hogy összetéveszthető a Napa-völgyi kiadással.
Star Lane Vineyard, amely mellett található a Vogelzang és Jack McGinley vineyards, 780 hektáros — az egész keleti határa a völgy — és 145 közülük ültetett szőlő szőlőültetvények körül vad zsálya és rozmaring. “Ez a Happy Canyon íze számomra” – mondja a Star Lane Kaliforniai értékesítési igazgatója, Tracy Witkin. “Meg lehet kóstolni a borban.”
Tyler Thomas, a Star Lane borásza mind a Star Lane, mind a testvércímke számára készíti a borokat Dierberg azzal, amit Witkin “szemcsés tudományos megközelítésnek” nevez.”Például a szőlőt sorról sorra erjeszti, nem pedig blokkról blokkra, annak érdekében, hogy megragadja a szőlő minden egyes részének egyedi kifejezéseit, majd ezeket az egyes szőlőtömböket csillagfülkékbe és Pinotokba keveri. “Egy blokkban, egyik oldalról a másik oldalra, teljesen eltérő talajösszetétel lehet” – magyarázza Witkin. “Még ugyanabban a blokkban sem mondhatod, hogy” ez a blokk ilyen ízű.”
Thomas aprólékos termesztése legalább annyira tudományos kísérlet a Star Lane terroir mély megértésére, mint a lehető legjobb borok elkészítésére. “Tudni akarja, miért” – mondja Witkin. “Folyamatosan próbál rájönni, hogy miért.”Thomas nyitott tetejű erjesztést is használ a Pinot Noir számára, megjegyzi, és külön borpréseket használ a vörösek és a fehérek számára.
a Happy Canyon másik jelentős szereplője a Grassini család szőlőültetvényei, amelyeket Larry és Sharon Grassini alapított. 2002 — ben szőlőültetvényekké alakították át földjüket, és most évente 5000 ládát termelnek 35 hektárnyi szőlőből-elsősorban Cabernet Sauvignon és Sauvignon Blanc. A Grassini borok általában szárazabb stílusúak, nagy gyümölcsűek és lágy összetettségűek, ami a Grassinik szerint Larry olasz örökségét tükrözi.
A Larry nagyapjáról elnevezett 2016-os Articondo Vörös keverék 50% Cabernet Sauvignon, 35% Petit Verdot és 15% Cabernet Franc. Azt sós, lágyszárú jegyzetek tippeket levendula és fűszer. “Amikor elkezdtük az ültetést, senki sem gondolta, hogy Cabernet-t ültethet Santa Barbara megyében” – mondja Jared Kent, a Grassini Vendéglátóipari vezetője. “Határozottan elkezdtük megmutatni az embereknek, hogy itt nem csak Cabernet termeszthető, hanem gyönyörű Cabernet is termeszthető.”
Katie Grassini, a pincészet vezérigazgatója elmagyarázza, hogy a Happy Canyon már korán ismertté vált a Sauvignon Blanc-ról. “Megtalálta a lábát, és tudta, mit csinál” – mondja, hozzátéve, hogy “a Cabernet egy kicsit tovább tartott, amíg a gyökerek bejutottak oda, és a szőlő érett, és a borászok rájöttek, mit csinálnak vele.”
jó példa a Happy Canyon Cabernet-re, mondja Kent, a Grassini 2015-ös Cabernet Sauvignon birtoka, amelyet 8% Petit Verdot és 2% Cabernet Franc kevernek össze. “Megkapja a nagy testét, megkapja a hosszú befejezését, de kissé lágyabb, mint más kaliforniai Kabernetek” – mondja. “Ez nem az agresszív, nagy, teljes Cabernet gondolsz, amikor kapsz California Cab.”
több hagyományos California Cabernets megtalálható az út túloldalán Crown Point Vineyards, amely termel csak két kiadás évente: egy Cabernet Sauvignon és egy Estate Selection Bordeaux keverék. Különösen a Crown Point 2015-ös Cabernet Sauvignonját dicsérték.
“szeretem a nagyszerű bort” – mondja a Crown Point tulajdonosa, Roger Bower. “Úgy gondoltam, nagy kihívás lesz látni, hogy tudok-e csinálni egyet.”Bower és francia csapata, Simon Faury borász, aki a Bordeaux-i Egyetemen szőlőtermesztést tanult, valamint Philippe Melka borász, aki Bordeaux-ban született, aki szintén geológus, arra összpontosítják erőfeszítéseiket, hogy a Crown Point terroir-jából a lehető legfinomabb vöröseket készítsék. “Ez a hely durva gyémánt” – mondja Bower. “Ez az egyetlen hely Santa Barbara megyében, ahol meg tudjuk csinálni, mert ez a legmelegebb.”
a Crown Point évente körülbelül 2000 doboz bort termel. Ellentétben más pincészetekkel, amelyek a kiadásaikat úgy alakítják ki, hogy mindenki számára kényelmes árat biztosítsanak, a Crown Point minden borát 150 dollárért árazza. Lehet, hogy drága, de még mindig lopásnak érzi magát. Egy olyan palack, mint a 2015 — ös Estate Selection — 71% Cabernet Sauvignon, 9% Cabernet Franc, 9% Petit Verdot, 9% Malbec és 2% Merlot-könnyen négyszer annyiba kerülhet Napában.
előretekintve
van ilyen skála és fajta jön ki Happy Canyon, egy hely, alig 24.000 hektáros teljes egészében. Talán azért, mert ez a méret, vagy azért, mert az AVA annyira ki a radar, felfedezni ezeket a borokat úgy érzi, mint egy kaland. (A terület annyira le a kitaposott ösvényről, hogy ez volt a menedéket bootleggers alatt tilalom-innen a név Happy Canyon, mert az emberek mennek oda, hogy “boldog.”)
Pitts a Happy Canyon Vineyards rámutat arra, hogy az AVA borai nem olyan “érettek és gazdagok, mint a Napa-völgy” vagy “régi világ és földes”, mint Bordeaux, de úgy gondolja, hogy “fenntartják ezt a gyönyörű édes helyet a kettő között. Mi vagyunk a terroir.”
“szerencsére elég” – mondja – “ezek a szőlők nagyon konzisztens, csodálatos borokat készítenek. Szerintem a Happy Canyonból származó borok fantasztikusak. Mi csak a saját kis pörgésünket és stílusunkat tesszük rá.”