Mimar Sinan :il grande architetto ottomano

CAIRO – 10 giugno 2017: La storia islamica è piena di architetti geniali. Alcuni dei più grandi monumenti sulla terra sono il prodotto di musulmani che volevano costruire bellissime strutture che mostrassero la grandezza dell’Islam nel tempo. La Cupola della Roccia a Gerusalemme, il Taj Mahal ad Agra, in India, l’Alhambra a Granada, in Spagna, e la Moschea Blu a Istanbul, in Turchia sono tutti esempi di questa tradizione architettonica amata e bella.
Probabilmente il più grande e influente architetto di tutti i tempi, tuttavia, fu il maestro architettonico ottomano, Mimar Sinan, che visse dal 1489 al 1588. Visse durante lo zenit dell’Impero ottomano, durante i regni dei sultani Selim I, Solimano, Selim II e Murad III. Durante questo periodo, l’iconico skyline di Istanbul fu cambiato per sempre, con le bellissime aggiunte di grandi sultani via Mimar Sinan.
Primi anni di vita
Mimar era figlio di un greco o armeno convertito all’Islam, Abd al-Mannan. Si unì al corpo d’élite dell’esercito ottomano, i giannizzeri da giovane, come fece suo padre prima di lui. Nei Giannizzeri, Sinan ha mostrato il talento precoce come ingegnere. Si alzò attraverso i ranghi, diventando un ufficiale nell’esercito che partecipò a numerose campagne militari sotto i sultani Selim e Suleyman. Mentre gli eserciti ottomani marciavano in nuova misura in Europa, Africa e Persia, Sinan andò con loro, organizzando corpi di ingegneria per l’esercito, oltre a costruire moschee e altri edifici civili nelle città appena ottomane. Nel 1538, i suoi talenti non potevano più essere ignorati e gli fu data una posizione come capo architetto del governo del sultano a Istanbul.
Primi lavori
La gemma senza tempo dell’architettura di Istanbul è sempre stata la Basilica di Santa Sofia. Fu costruita come chiesa cristiana nel 537 dai Bizantini e fu convertita in moschea per servire la nuova popolazione musulmana dopo la conquista della città da parte di Mehmed II nel 1453. Da allora, gli architetti ottomani avevano usato la cupola gigante di Santa Sofia come modello per progettare le moschee musulmane. Le moschee ottomane erano quindi basate su una premessa di avere una gigantesca cupola centrale sopra la sala di preghiera principale che era sostenuta da numerose semi-cupole ai suoi lati. Questo aumenta notevolmente le dimensioni e la capacità della moschea. Nonostante i numerosi tentativi nel corso dei decenni di superare la Basilica di Santa Sofia per dimensioni e bellezza, nessun architetto è stato in grado di compiere un’impresa del genere. Mimar Sinan ha fatto il suo obiettivo di costruire un monumento all’Islam che fosse più magnifico dell’epica Hagia Sophia.
Sinan aveva certamente molta pratica nella progettazione di edifici. Come ha iniziato la sua carriera, ha costruito moschee più piccole in tutto l’impero. Ha costruito la Moschea Khusruwiyah ad Aleppo, in Siria nel 1547, che rimane oggi come un punto di riferimento in quella città. Ha anche rinnovato la moschea dell’Imam Abu Hanifa a Baghdad e la moschea di Jalal al-Din al-Rumi a Konya. Questi progetti hanno dato a Sinan un buon background in architettura e ingegneria, e gli hanno anche fornito le competenze di cui avrebbe bisogno una volta iniziato a costruire monumenti più grandi per la gloria dell’Islam.
Moschee di Şehzade e Suleymaniye
Nel 1543, uno dei figli del sultano Suleyman, il principe Mehmed, morì di vaiolo all’età di 21 anni. Suleyman ha insistito sulla costruzione di una grande moschea in suo onore che avrebbe servito la comunità locale di Istanbul. Questa fu la prima opportunità che Sinan ebbe di costruire una grande moschea monumentale. Nei successivi quattro anni, Sinan lavorò a quella che sarebbe stata chiamata la Şehzade Jami’ (la Moschea del Principe) nel centro di Istanbul. Quando fu completato, divenne un importante punto di riferimento della città, nonché una delle sue principali moschee. Oltre a una moschea, comprendeva anche un complesso (kulliye) che aveva una scuola, una mensa per i poveri, un posto dove dormire per i viaggiatori e una tomba per il principe Mehmed. Sultan Suleyman ne era molto contento, ma Sinan non considerava l’opera un capolavoro. Ha insistito che poteva fare di meglio.
La seconda grande moschea di cui Sinan era responsabile era quella per Sultan Suleyman stesso. Suleyman voleva un’altra moschea gigante a Istanbul, questa porta il suo nome in modo da poter accumulare le buone azioni dei musulmani che pregano in essa molto tempo dopo la sua morte. Voleva che fosse una parte centrale dello skyline di Istanbul, mostrando la supremazia e la gloria dell’Islam. Hanno scelto un sito in cima a una collina vicino al Corno d’Oro. Potrebbe essere avvistato da miglia intorno a questa posizione. La moschea ha preso sette anni per costruire. La leggenda narra che dopo la fondazione e prima che l’edificio iniziasse a sorgere, Sinan scomparve per cinque anni. Furioso, Suleyman chiese di sapere cosa fosse successo al suo architetto preferito. Dopo cinque anni, Sinan tornò a Istanbul e spiegò che l’edificio sarebbe stato così massiccio che le fondamenta dovevano stabilirsi nel terreno per cinque anni prima che la costruzione fuori terra potesse iniziare.
Quando la moschea fu completata nel 1557, era considerata un vero capolavoro. Nessun’altra moschea di Istanbul aveva lo spazio interno, l’altezza o l’intricato dettaglio della Moschea di Suleymaniye. Con i suoi quattro minareti sottili e alti e la sua cupola di oltre 50 metri, era davvero una nuova altezza in architettura e ingegneria. Un kulliye circondato la moschea che comprendeva un ospedale, bagni pubblici, una biblioteca (ancora in uso oggi), una mensa, numerose scuole di insegnamento Corano, una scuola per hadith, e una scuola primaria per i bambini. Anche parte del complesso è un cimitero dove è sepolto Sultan Suleyman.
All’interno, archi con alternanza di colori rosso e bianco ricordavano l’architettura della Spagna musulmana, che a questo punto era solo un ricordo. Un lampadario gigante appeso al centro della moschea, appena sopra le teste dei fedeli. In un esempio di ambientalismo e conservazione, Sinan ha installato finestre speciali sulla moschea. Avevano uno schermo su di loro che avrebbe intrappolato la fuliggine che sfuggiva dalle candele che illuminavano la moschea. La fuliggine è stato così impedito di sporcare l’aria esterna e sarebbe anche essere convertito in inchiostro per essere utilizzato da calligrafi. L’interno è libero dai disegni intricati di alcune altre moschee di Istanbul, ed è bello per la sua semplicità pur essendo elegante. Il cortile della moschea ha piastrelle Iznik che lo avvolgono, mostrando Ayat al-Kursi, uno dei versetti del Corano.
Incredibilmente, nonostante la bellezza e la magnificenza di questa moschea, Sinan credeva ancora di poter fare di meglio.
Capolavoro
Quando Suleyman morì nel 1566, suo figlio e successore, Selim II, volle anche una moschea costruita nel suo nome. La posizione non sarebbe Istanbul, ma invece la città di Edirne, a circa 200 chilometri di distanza. Nonostante fosse nei suoi 70 anni quando iniziò la costruzione, Sinan era determinato a superare finalmente la Basilica di Santa Sofia. Quando la moschea fu completata nel 1574, finalmente raggiunse il suo obiettivo.
Secondo la sua autobiografia, Sinan considera la Moschea Selimiye il suo capolavoro. A quel punto aveva i minareti più alti del mondo, ognuno dei quali misurava 80 metri. La cupola fu costruita su una base ottagonale, permettendole così di raggiungere nuove altezze che alla fine superarono la cupola di Santa Sofia. Mentre alcuni aspetti del Selimiye sono simili al Suleymaniye, è più alto Sinan del precedente lavoro con una cupola più alta che sembra salire da solo senza alcun supporto da pilastri inferiori o semi-cupole. Rimane oggi come il principale punto di riferimento di Edirne, in Turchia, e un capolavoro di realizzazione architettonica che non è mai stato eguagliato.
Mimar Sinan morì nel 1588 a 98 anni. Fu sepolto nel cimitero della Moschea di Suleymaniye, vicino al suo più grande patrono, Sultan Suleyman. Durante la sua vita, ha costruito alcuni dei più grandi monumenti che l’impero ottomano abbia mai visto. L’impatto che ebbe sul mondo musulmano non si limitò solo alle gigantesche moschee che costruì. Costruì oltre 90 grandi moschee in tutto l’impero, 50 moschee più piccole, 57 college, 8 ponti e numerosi altri edifici pubblici in tutto il regno ottomano. I suoi apprendisti avrebbero continuato a costruire altri importanti punti di riferimento in tutto il mondo, tra cui la Moschea Sultanahmet (Moschea Blu) a Istanbul e il Taj Mahal ad Agra, in India. È considerato il più grande architetto musulmano di tutti i tempi e le sue opere sono alcuni dei più grandi simboli dell’Islam oggi, oltre 400 anni dopo la sua morte.