260年にシリアでペルシャ人がヴァレリアン皇帝を捕らえたことは、ローマ帝国の歴史における象徴的な敗北である。 他のローマの指導者たちは、東の辺境での戦い、全軍、さらには自分たちの生活を失っていたが、生きているペルシアのトロフィーとしてのヴァレリアの生存は前例のないものであった。 バレリアンは敗北の有名人であり、その運命は後の歴史家が彼を彼らの社会と結びつけるために解釈を要求した。
ローマの歴史の中でこの敗北の重要性にもかかわらず、”第三世紀の危機”の半影は、この出来事を現代の帝国の不幸のカタログに委託したり、ヴァレリアヌスの息子で後継者である皇帝ガリエヌスの歴史の入門逸話として役立ったりしている。 歴史家が災害につながった一連の出来事を再構築しようとしたとしても、David Potter（2014）がしているように、バレリアンの捕獲の発散的な物語を、大惨事との折り合いをつけるためのさまざまな方法とはまだ考えていません。
バレリアンの捕囚についての最古の記述は、ペルシャ王シャプールの行為を宣言する三言語碑文であるRes Gestae Divi Saporisである。 ここでバレリアンは、単に戦いの後に蓄積された略奪の一部です: シャプールは、彼がカルラエとエデッサの彼自身の都市と呼ぶものを”奪還”すると、彼はペルシャに対する以前のローマの侵略を認識したため、彼の捕虜とした。 戦いで征服された敵として、ヴァレリアヌスはローマとの戦争でシャプールの功績を表し、捕虜での彼の人生のその後のナレーションは必要ありません。
ヴァレリアンの不名誉からローマの栄光を取り戻すために、Historia Augustaのヴァレリアンの四世紀の伝記は、様々な隣人や同盟国からペルシャの王に送られた手紙を発明します。 この迷惑なアドバイスは、バレリアンを監禁されている”王子の王子”として賞賛し、手紙はペルシャ人に彼をローマ人に戻すか、あるいは地域全体に破滅をもたらすように警告している。 ある特派員は、彼をローマ人を倒すことの幸運が耐えられなかったポントスのミトリダテスと比較することによって、ペルシャの王に訓戒する。 今一世紀離れた災害の記憶に対して、Historia Augustaは、”ローマ人は敗北したときよりも決して危険ではない”と想像しています。”
別の聴衆にとって、バレリアンの捕獲は囚人としての彼のよく稼いだ苦しみの前奏曲に過ぎなかった。 四世紀のキリスト教徒は彼の迫害のためにバレリアンを思い出したので、Lactantiusの歴史は詳細に復讐を見つけます：ペルシャ王のための足台としての生 王はバレリアンを嘲笑したと言われており、ペルシャ人は皇帝の捕虜の哀れな状況のためにすべてのローマ人を軽蔑することを学んだ。 しかし、一世紀後にキリスト教徒が帝国の危機に直面したため、オロシウスはヴァレリアヌスの罰はキリスト教の血の流出に対する補償が不十分であると主張し、三世紀にはさらにローマの敗北を目撃しなければならなかった。
ヴァレリアン帝国の捕虜は、ローマ、ペルシャ、キリスト教の歴史が彼の敗北後の世界のビジョンの中に彼を統合するように、様々な目的を果たしました。