het kan een grote verrassing zijn voor de fans van The Lord of the Rings, maar de correcte traditionele spelling van het meervoud van “dwerg” is “Dwergen”, niet “Dwergen”. Wanneer een Engels zelfstandig naamwoord eindigt met een enkele “f” in het enkelvoud, verandert de “f” meestal in “v” in het meervoud, zoals in:
er zijn echter enkele uitzonderingen op de regel, bijvoorbeeld
en “dwergen” was een van de uitzonderingen. Toch besloot J. R. R. Tolkien in zijn boeken de spelling “dwergen” te gebruiken. Of deed hij dat?Tolkien zelf gaf toe dat “Dwergen” een spelfout was. In een brief aan Stanley Unwin, de uitgever van The Hobbit, schreef hij (nadruk mijn):
Modern gebruik van “dwergen” en “dwergen”
de spelling begon misschien als een fout, maar het heeft een eigen leven geleid en wordt nu beschouwd als de standaard spelling van het meervoud wanneer het verwijst naar het fictieve ras gecreëerd door Tolkien. Als gevolg van de populariteit van de boeken, andere fantasy auteurs meestal ook de spelling. Bekijk de volgende grafiek met de relatieve frequentie van de zelfstandige naamwoorden “dwergen” en “dwergen” in de Engelse literatuur (aangemaakt met Google Ngram Viewer):
wanneer wordt verwezen naar de Betekenis van het woord “dwerg” die geen verband houdt met fantasie, moet het meervoud “Dwergen” worden gebruikt, met name wanneer wordt verwezen naar mensen in medische literatuur.:
en aan wetenschappelijke objecten: