tributar os fabricantes de junk food poderia indirectamente promover escolhas alimentares mais saudáveis, sugere um novo estudo… (Credito: ).
um novo estudo de hoje propõe uma estratégia para combater a obesidade que pode parecer irrealista na era actual das políticas governamentais favoráveis às empresas: um imposto nacional sobre consumos específicos para os fabricantes de junk food. Mas não é uma ideia assim tão louca, dizem os investigadores da Universidade de Nova Iorque e da Universidade Tufts. Na verdade, um punhado de outros países já o experimentaram, e as provas iniciais sugerem que tem um impacto positivo na saúde pública.
o estudo, publicado na revista americana de Saúde Pública, é uma revisão de todos os artigos científicos publicados sobre impostos alimentares dos EUA e internacionais até maio do ano passado. Depois de analisar os dados, os pesquisadores concluíram que um imposto especial de consumo sobre os fabricantes de junk food seria legalmente viável e relativamente fácil de administrar.
e mesmo que tal imposto não atingisse diretamente os consumidores, como um imposto sobre vendas teria, poderia ter um efeito indireto sobre as escolhas alimentares—e, por extensão, obesidade-diz a autora principal Jennifer Pomeranz, professora assistente de política de saúde pública e gestão no Colégio de Saúde Pública Global da NYU. “A razão para usar impostos especiais de consumo é a expectativa que vai repercutir o aumento dos custos através do aumento dos preços”, diz Pomeranz. “Os consumidores acabam por evitar o produto ou substituí-lo por algo diferente. Ou os fabricantes têm a opção de reformular e apresentar produtos que não serão tributados.”
embora haja um desacordo generalizado sobre o papel do governo na luta contra o alargamento das cintas, praticamente todos concordam que a obesidade é um problema grave. Mais de um em cada três adultos são obesos, de acordo com os Institutos Nacionais de saúde. Cerca de uma em cada seis pessoas com menos de 19 anos têm obesidade. Ter excesso de peso ou obesidade aumenta o risco de várias doenças, incluindo diabetes tipo 2, pressão arterial elevada e doença articular.
os governos locais têm tentado uma variedade de estratégias nos últimos anos para reduzir as taxas crescentes de obesidade. Berkeley, CA, impõe impostos aos distribuidores de soda, por exemplo. Leis semelhantes foram aprovadas em 2016 em São Francisco, Oakland e Albany, CA, bem como em Boulder, CO.No entanto, a questão de saber se esses impostos vão ou não fazer alguma diferença na obesidade é uma questão de debate feroz. Um estudo da Universidade Cornell em 2016 descobriu que os preços das bebidas açucaradas em Berkeley não aumentaram tanto quanto o esperado depois que o imposto da cidade entrou em vigor, e muitas lojas na cidade não passaram o custo dos impostos para os consumidores. Isso levantou questões sobre se os impostos locais farão alguma diferença na luta contra a obesidade.
Pomeranz e seus co-autores acreditam que um imposto especial de consumo nacional seria mais eficaz, em parte porque poderia incentivar os fabricantes de alimentos a mudar os ingredientes em seus produtos. Sugerem que, para efeitos de tal imposto, os junk food devem ser definidos de acordo com uma combinação de categorias de produtos (como doces, salgadinhos, etc.) e nutrientes (nomeadamente açúcar). Tal imposto seria ainda melhor se fosse graduado, dizem eles, o que significa que iria subir à medida que o valor nutricional do alimento diminui.
um país que já teve um impacto positivo na saúde pública devido a um imposto especial de consumo sobre os produtos alimentares de plástico é a Hungria. Os fabricantes de junk foods desse país pagam um” imposto sobre o valor acrescentado ” de 27%, além do imposto de 25% que é imposto sobre a maioria dos alimentos. A lei húngara cobra o imposto sobre os Produtos Alimentares com base, em grande parte, no teor de açúcar e sal.Quatro anos após a introdução do imposto na Hungria, mais de 59% dos consumidores reduziram o consumo dos produtos de junk food ofensivos, de acordo com um estudo realizado pelo Instituto Nacional de farmácia e nutrição do país e pela Organização Mundial de Saúde (OMS). Adultos obesos ou com excesso de peso tinham duas vezes mais probabilidade de mudar seus hábitos alimentares do que pessoas de peso normal, os pesquisadores descobriram. Quando os consumidores foram sondados, eles relataram que estavam optando por produtos menos caros-mas que os impostos também os fez mais conscientes dos riscos para a saúde de junk food.
“a Hungria foi considerada pela Organização Mundial de saúde como um dos impostos mais eficazes que já viram porque reduziu o consumo de produtos”, diz Pomeranz. “O componente educacional também reduziu o consumo. Não se tratava apenas do aumento do preço.”
implementar um imposto nacional sobre comida de plástico nos EUA não seria tão difícil, argumentam os pesquisadores da NYU e Tufts. Já existe um modelo: um imposto especial de consumo sobre os fabricantes de bebidas alcoólicas que se baseia, em grande parte, nos níveis de ingredientes. Para o vinho, o imposto aumenta de acordo com a quantidade de álcool na bebida.
Pomeranz está bem ciente de que a idéia de tributação de junk food, que provavelmente não terá muito a ganhar tração, especialmente considerando que o Presidente Donald Trump e Republicana do Congresso acabou de passar um grande corte nos impostos para as empresas. Ainda assim, ela espera que a pesquisa irá despertar ideias para novas formas de lidar com o problema da obesidade no futuro.
“a Política muda o tempo todo. A esperança é que em algum momento uma administração mais favorável à saúde pública venha e continue a apoiar políticas baseadas em evidências”, diz Pomeranz. “Como defensores da saúde pública e pesquisadores, acreditamos que a luta deve continuar.”