ambientalistas enfrentam um desafio fundamental: como podemos conceber histórias de prisão, imagens e símbolos que capturam os efeitos penetrantes mas evasivos do que eu chamo de “violência lenta”? As mudanças climáticas, a criosfera descongelante, a deriva tóxica, o desmatamento, os after-meths radioativos de guerras, derrames de petróleo, oceanos acidificantes, e uma série de outras crises ambientais lentamente se desdobrando confrontam-nos com obstáculos representacionais formidáveis que impedem os esforços para se mobilizar para a mudança.Estamos acostumados a conceber a violência como imediata e explosiva, entrando em erupção em visibilidade instantânea e concentrada. Mas precisamos revisitar nossas suposições e considerar a relativa invisibilidade da violência lenta. Refiro-me a uma violência que não é nem espectacular nem instantânea, mas sim incremental, cujas repercussões calamitosas são adiadas por anos, décadas ou séculos. Quero, portanto, complicar as percepções convencionais da violência como um ato altamente visível que é digno de notícia, porque se concentra em torno de um evento, limitado pelo tempo, e voltado para um corpo ou corpos específicos. Enfatizar a dispersão temporal da violência lenta pode mudar a forma como percebemos e respondemos a uma variedade de crises sociais, como abuso doméstico ou estresse pós-traumático, mas é particularmente pertinente aos desafios estratégicos das calamidades ambientais.
política e emocionalmente, diferentes tipos de desastres possuem heft desigual. Corpos caindo, torres queimando, cabeças explodindo, avalanches, tornados, vulcões—todos eles têm uma potência visceral e virada de página que contos de violência lenta não podem igualar. Histórias de acumulação tóxica, massagens de gases de efeito estufa, e perda acelerada de espécies por causa de habitats devastados podem ser cataclísmicos, mas eles são cataclismos cientificamente complicados em que as baixas são adiadas, muitas vezes por gerações. Como, numa época em que os meios de comunicação social veneram o espetacular, em que as políticas públicas e as campanhas eleitorais são moldadas em torno da percepção da necessidade imediata, podemos converter em imagem e narrativa os desastres que são lentos e longos na construção, anônimos, não estrelando ninguém, atrito e de interesse indiferente ao nosso mundo movido pela imagem? Como podemos transformar as longas emergências da violência lenta em histórias que despertam o sentimento público e justificam uma intervenção política, essas emergências cujas repercussões deram origem a algumas das mais graves ameaças do nosso tempo?
as longas tintas—as baixas escalonadas e espantosamente descontadas, tanto humanas como ecológicas-são muitas vezes não apenas incrementais, mas exponenciais, operando como multiplicadores de grandes ameaças. Eles podem estimular conflitos a longo prazo, proliferando que surgem do desespero como as condições para sustentar a vida são degradadas de maneiras que a mídia corporativa raramente discute. Cem milhões de minas terrestres não detonadas estão por baixo da pele do nosso planeta, de guerras oficialmente concluídas há décadas. Seja no Camboja, Laos, Somália ou Angola, essas minas ainda ativas fizeram vastas extensões de preciosas terras agrícolas e pastagens zonas sem saída, enfatizando ainda mais os recursos sobreubscritos e a desnutrição agravada.Enfrentar a violência lenta é assumir, em toda a sua complexidade temporal, a política do visível e do invisível. Isso requer que pensemos através das maneiras que os movimentos ambientalistas-justiceiros planejam para mudar o equilíbrio de visibilidade, empurrando de volta contra as forças da desatenção temporal que exacerbam as injustiças de classe, gênero, raça e Região. Pois se a violência lenta é tipicamente sub-representada na mídia, essa sub-representação é exacerbada sempre que (como normalmente acontece) são os pobres que se tornam suas vítimas de primeira linha, principalmente os pobres no Hemisfério Sul. As sociedades empobrecidas localizadas principalmente no sul global muitas vezes têm regulamentos ambientais frouxos ou inexistentes, permitindo às corporações transnacionais (muitas vezes em parceria com regimes autocráticos) a liberdade de explorar recursos sem recurso. Assim, por exemplo, a perfuração de petróleo da Texaco no Equador não estava sujeita aos tipos de restrições regulatórias que a empresa teria enfrentado na América, um ponto destacado pelo movimento Ecuador de justiça ambiental-ambiental, Acción Ecológica.Nosso viés temporal em direção à violência espetacular agrava a vulnerabilidade dos ecossistemas tratados como descartáveis pelo capitalismo, enquanto simultaneamente intensifica a vulnerabilidade daqueles a quem o ativista dos Direitos Humanos Kevin Bales chamou de “pessoas descartáveis”.”No início deste mês, o Brasil deu luz verde para a gigantesca Barragem de Belo Monte, apesar da oposição de 20 das principais sociedades científicas brasileiras e do Movimento Nacional de pessoas afetadas pela barragem. As barragens têm expulsado mais de um milhão de brasileiros pobres de suas terras; Belo Monte irá deslocar ainda mais cerca de 40 mil pessoas, principalmente indígenas, enquanto inundará 200 milhas quadradas das florestas e clareiras das quais eles têm dependido. É contra essa coesão ecológica e humana que assistimos, uma e outra vez, a um ressurgimento do ambientalismo dos pobres.Ao lado desse ativismo, um grupo diversificado de escritores-ativistas está defendendo as causas dos despossuídos ambientalmente. Estes escritores são geograficamente amplos e trabalham em uma variedade de formas—romances, poesia, ensaios, memórias, Teatro, blogs. Figuras como Wangari Maathai, Indra Sinha, Ken Saro-Wiwa, Abdul Rahman Munif, Njabulo S. Ndebele, Nadine Gordimer, Jamaica Kincaid, Arundhati Roy, e de junho a Jordânia ter gravado a longo prazo habitada impacto corrosivo forças transnacionais, incluindo a petro-imperialismo, o megadam indústria, a prática de envio de nações ricas, as “toxinas (como o e-waste) para nações pobres’ lixões, o turismo, que ameaça os povos indígenas, práticas de conservação, que levam as pessoas para fora de suas terras históricas, ambientais desregulamentação comercial ou militar exige, e muito mais.
as estratégias que esses escritores adotam são tão variadas quanto suas preocupações. No povo Animal (Simon & Schuster, 2008), Sinha remodela o romance picaresco para retratar a vida em uma versão ficcional de Bhopal 20 anos após o desastre lá. Seu narrador, esquemático, Animal, despeja histórias animadas, grosseiras, de rua sobre a subclasse urbana que habita o interminável rescaldo, em uma cidade onde os venenos libertados pela explosão química ainda percorrem os aquíferos, a cadeia alimentar, e os genes das pessoas. Por outro lado, as memórias de Maathai, inabaláveis (Alfred A. Knopf, 2006), oferecem um relato animado da luta bem sucedida das mulheres quenianas contra o desmatamento ilícito, uma luta que envolveu 100.000 ativistas que plantaram 30 milhões de árvores. Eles também plantaram as sementes da paz, criando um movimento vibrante de direitos civis que ligava os direitos ambientais aos direitos das mulheres, liberdade de expressão e acesso educacional.
alguns escritores ajudaram a instigar movimentos para a justiça ambiental. Saro-Wiwa, por exemplo, foi um dos fundadores do movimento nigeriano para a sobrevivência do Povo Ogoni; Maathai ganhou o Prêmio Nobel da Paz por seu trabalho iniciando o movimento Cinturão Verde. Outros, como Roy e Sinha, alinharam-se com grupos pré—existentes como o movimento Save the Narmada da Índia e o movimento de sobreviventes de Bhopal-dando assim uma definição imaginativa para as questões em jogo, ao mesmo tempo em que aumenta a visibilidade internacional de suas causas. Nenhum desses escritores, no entanto, estão comprometidos com alguma ideologia estreita, mas são simplesmente entristeceu ou irritado com as injustiças que acreditar em alguma forma modesta eles podem ajudar a expor, silêncios que pode ajudar a desmantelar através do depoimento de protesto, retórica, a criatividade, e avançando counterhistories em face da formidável probabilidades. A maioria dos escritores são inquietos e versáteis prontos para colocar suas energias contra o que Eduardo disse chamado de “a calma normalizada do poder invisível.”
envolver-se com escritores que dão definição imaginativa para a violência lenta infligida no sul global pode nos ajudar a reformular as prioridades conceituais que animam as humanidades ambientais. Os estudos literários têm sido uma grande força na ecologização das humanidades, mas desde o crescimento dos estudos literários ambientais como um campo em meados da década de 1990, tem sofrido de um viés americanista-nos tipos de autores estudados e, mais importante, na percepção do que conta como escrita ambiental.
de particular significado aqui é a forma como estudos literários ambientais e estudos pós-coloniais têm se desenvolvido em grande parte ao longo de linhas paralelas. Os dois campos surgiram como uma das áreas mais dinâmicas dos estudos literários, mas a sua relação tem sido, até muito recentemente, dominada pela indiferença ou desconfiança recíprocas. Ao contrário de alguns movimentos que vieram e foram dentro de Estudos Literários (teoria da resposta ao leitor, por exemplo, ou desconstrução), estudos ambientais e pós-coloniais têm ambos exibido uma dimensão muitas vezes ativista que conecta suas prioridades aos movimentos para a mudança social. No entanto, na maioria das vezes, um amplo silêncio caracterizou a posição dos ambientalistas em relação à literatura pós-colonial e teoria, enquanto os críticos pós-coloniais têm sido tipicamente não menos silenciosos sobre o tema da literatura ambiental. Por quê? E que tipo de esforços intelectuais podem aprofundar um diálogo que está atrasado e que está a começar a surgir?
Em outras áreas das ciências humanas e ciências sociais—nomeadamente ambiental, história, geografia cultural e a antropologia cultural—um corpo substancial de trabalho surgiu muito antes da faixa de fronteira entre o pós-coloniais e dos estudos ambientais, o trabalho que é reconhecido, entre outras coisas, o político e o significado cultural do ambientalismo dos pobres. Pensa-se, por exemplo, nas ecologias da libertação (Routledge, 1996), editadas pelos geógrafos Richard Peet e Michael Watts; nas variedades do ambientalismo, pela socióloga Ramachandra Guha e pela economista Joan Martinez-Aier; e Friction: An Ethnography of Global Connection, by the anthropologist Anna Lowenhaupt Tsing. No entanto, nos estudos literários, esse trabalho cruzado tem sido inibido por uma ampla suposição de que os temas e metodologias dos dois campos são divergentes, mesmo incompatíveis, não menos importante em suas visões do que conta como político.
deixe-me levantar esta divergência em dois eventos simultâneos. Em outubro de 1995, A New York Times Sunday Magazine apresentou uma história do crítico literário Jay Parini intitulada “The Greening of the Humanities”. Parini descreveu a ascensão ao destaque do ambientalismo nas humanidades, especialmente nos departamentos de literatura. No final do ensaio, ele nomeou 17 escritores e críticos cujo trabalho foi central para o boom dos estudos ambientais. Algo me pareceu estranho na lista: todos os 17 eram americanos.
o paroquialismo desinteressante foi perturbador, até porque naquela época eu estava envolvido na campanha para libertar Ken Saro-Wiwa, o autor Ogoni que estava sendo mantido prisioneiro sem julgamento por seu ativismo ambiental e de Direitos Humanos na Nigéria. Duas semanas após a publicação do artigo de Parini, o regime do general Sani Abacha executou Saro-Wiwa depois que um tribunal militar lhe negou um julgamento justo, tornando-o o mártir ambiental mais visível da África. Aqui estava um escritor-um romancista, poeta, memorialista e ensaísta—que tinha morrido lutando contra a ruína atricional de terras agrícolas e águas de pesca do seu povo Ogoni por conglomerados de petróleo europeus e americanos em conluio com um regime despótico Africano. No entanto, era evidente que os escritos de Saro-Wiwa eram improváveis de encontrar um lar no tipo de linhagem literária ambiental delineada por Parini.
quanto mais ecocriticismo eu leio, mais minha impressão foi confirmada. Encontrei alguns livros de transformação intelectual, mas eles tenderam a canonizar a mesma genealogia self-selecting dos autores americanos: Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau, John Muir, Aldo Leopold, Edward Abbey, Annie Dillard, Terry Tempest Williams, Wendell Berry, Gary Snyder. Todos foram autores de influência e realização, mas todos foram desenhados de dentro dos limites de uma única nação. Antologias literárias ambientais, sites para cursos universitários, conferências e questões especiais sobre o ecocriticismo revelaram padrões semelhantes.
o ambientalismo Literário estava se desenvolvendo, de facto, como um ramo dos Estudos Americanos. Além disso, o movimento ambientalista-justiça, o ramo do ambientalismo americano que tinha o maior potencial para se conectar para fora internacionalmente—a questões de violência lenta, o ambientalismo dos pobres, raça e Império—permaneceu marginal para o ambientalismo dominante que estava se institucionalizando através da ecologização das humanidades.
o recinto nacional resultante parecia peculiar: Certamente se poderia esperar que o ambientalismo fosse mais, não menos, transnacional do que outros campos da investigação literária. Foi lamentável que um escritor como Saro-Wiwa, que há muito protestava contra aquilo a que chamou o gradual “genocídio ecológico” do seu povo, não encontrasse lugar no cânone ambiental. Foi por ele ser Africano? Foi porque os seus escritos não revelaram nenhuma dívida especial para com Thoreau, para com a tradição selvagem, ou para com o agrarianismo Jeffersonian? Os escritos de Saro-Wiwa foram animados pelo estreitamento das relações entre etnicidade, poluição e direitos das minorias e pelas relações igualmente tensas entre a Política local, nacional e global.Algumas das violências que ele procurou expor foram diretas e apontadas a uma arma, mas grande parte delas foi incremental, oblíqua e lenta. Notavelmente, o delta do Níger tem sofrido o equivalente a um derrame de petróleo do tamanho da Exxon Valdez todos os anos por quase meio século, no entanto, até a ascensão de Saro-Wiwa à proeminência, que calamidade atricional tinha atraído quase nenhuma atenção da mídia internacional.
a invisibilidade de Saro-Wiwa nos Estados Unidos foi ainda mais reveladora, dado o papel que a América desempenhou em sua emergência como um escritor ambiental. A América compra quase metade do petróleo da Nigéria, e grupos de direitos humanos apontam para a Chevron como um importante poluidor de terras Ogoni. Mais afirmativamente, foi em uma viagem ao Colorado que Saro-Wiwa testemunhou uma campanha ambiental bem sucedida para parar a exploração madeireira corporativa. Essa experiência contribuiu para a sua decisão de mobilizar a opinião internacional expressando as reivindicações do seu povo não apenas na linguagem dos direitos humanos, mas também em termos ambientais. No entanto, a perspectiva ecocrítica prevalecente nos estudos literários mostrou claramente que alguém como Saro-Wiwa—cujo ambientalismo era ao mesmo tempo profundamente local e profundamente transnacional—seria colocado como um Africano, o tipo de escritor mais bem deixado para os pós-colonialistas.Os críticos literários pós-coloniais, no entanto, mostraram pouco interesse em preocupações ambientais, considerando-as (explícita ou implicitamente) como, na melhor das hipóteses, irrelevantes e elitistas, na pior das hipóteses, manchadas pelo “imperialismo verde”.”A tentativa distinta de Saro-Wiwa de fundir Direitos ambientais e minoritários, eu percebi, era improvável de conseguir uma grande audiência em ambos os campos. Por volta da época em que Saro-Wiwa foi executado, a voz preeminente de Estudos Pós-Coloniais, disse, em uma conversa comigo em seu escritório na Universidade de Columbia, descartou o ambientalismo como “a indulgência de abraços de árvores mimadas que não têm uma causa adequada.”A literatura transcendentalista americana que dominava o cânone literário ambiental parecia antítética à preocupação pós-colonial com histórias transnacionais e subalternas.
na década e meia desde a execução de Saro-Wiwa, temos testemunhado enormes mudanças nas percepções globais do ambientalismo—bem como mudanças na forma como o ambientalismo está sendo ensinado e estudado nas humanidades. Enquanto que, no Sul global, o discurso ambiental foi uma vez que, geralmente, consideradas como um neocolonial, imposição Ocidental, contrários ao recurso de prioridades dos pobres, tais atitudes têm sido dificultados pela reunião visibilidade do ambiente-justiça movimentos que têm empurrado para trás contra uma antihuman ambientalismo que muitas vezes procurou impor verde agendas dominado por nações ricas e Ocidental da ONG. Vemos que a mudança de Amitav Ghosh romance, A Fome da Maré, conjunto em florestas de mangue do delta do Ganges. Ghosh, um autor indiano-Bengali, expõe as consequências desastrosas de tipos metropolitanos tentando impor suas vistas estreitas sobre o que conta como ambientalismo (Save The Tiger) sem ter em conta as pessoas que devem coexistir com tigres dentro do ecossistema de mangue. Crucialmente, o livro não descreve essas pessoas como anti-ambientais, mas como tendo suas próprias prioridades ambientais-ligadas à sua sobrevivência, e da floresta.
ativistas ocidentais também são agora mais propensos a reconhecer, engajar e aprender com comunidades marginalizadas que se levantam para defender seus recursos. Alguns dos créditos para isso devem ir para os escritores-ativistas, jornalistas e documentaristas que ajudaram a trazer notícias dessas lutas para as audiências internacionais e, no processo, sublinharam a ligação entre a justiça social e ambiental. Na verdade, acredito que o destino do meio ambiente—e, mais decisivamente, o caráter da própria biosfera—será moldado significativamente nas décadas vindouras pela relação entre os ambientalismos dos ricos e pobres, pelo que Guha e Martinez-Aier chamaram de “estômago cheio” e “barriga vazia” ambientalismo.
estas mudanças também estão sendo sentidas na sala de aula. Ao longo de uma série de frentes intelectuais, estamos testemunhando algumas iniciativas animadoras que estão desafiando as concepções dominantes do que pode significar para Verde as humanidades.
neste ano passado, as duas primeiras antologias a trazer estudos pós-coloniais e ambientais para a conversa apareceram: Elizabeth DeLoughrey e ecologias Pós-Coloniais de George B. Handley e verde pós-colonial de Alex Hunt e Bonnie Roos. Upamanya Pablo estudo soberbo da ficção Indiana, ambiente pós-colonial: Nature, Culture and the Contemporary Indian Novel in English, also appeared in 2010, and the first anthology of African environmental scholarship (bridging the humanities and social sciences) will be published by Ohio University Press in September—Byron Caminero-Santangelo and Garth Myers’s Environment at the Margins.
o engajamento tardio entre Estudos Literários ambientais e pós-coloniais é parte de uma série de intercâmbios energéticos, dois dos quais, em particular, merecem menção. Em primeiro lugar, a virada transnacional em Estudos Americanos, seja Hemisférico ou mais amplamente global, está alcançando Autoridade metodológica e curricular. Tal trabalho, embora não totalmente novo, está criando um clima intelectual dentro dos Estudos Americanos em que questões de Império, globalização e estruturas transnacionais de poder e resistência estão se movendo frente e centro. Isso tem claras repercussões ambientais.: Tem o potencial de deslocar os centros intelectuais da gravidade para longe das tendências excepcionalistas americanas da literatura Selvagem e do agrarianismo Jeffersonian e para abordagens ambientais mais diversas que são, crucialmente, mais compatíveis com os impulsos que animam os movimentos de justiça ambiental em todo o mundo.
a second, related change in the intellectual climate of the environmental humanities is emerging within American Indian studies. O campo já tem uma história bem estabelecida de engajamento ecocrítico. O que é novo, entretanto, é o interesse reunindo entre os estudiosos das literaturas nativas em estudos pós-coloniais como um interlocutor produtivo. Esta Virada se torna uma segunda forma de remodelar os Estudos Americanos, avançando abordagens comparativas ao colonialismo colonialista, direitos da terra, racismo ambiental, conflitos de recursos, e os circuitos transnacionais de toxicidade, enquanto se baseia (e reconfigurando) Estudos Pós-Coloniais. Aqui, análises de violência lenta—e os movimentos oposicionistas e literaturas que surgiram em resposta a ela—podem proporcionar um significativo terreno comum político e intelectual entre os dois campos.
estas tendências de reunião em Estudos Pós-Coloniais, americanos e nativos irão ajudar a avançar um sentido mais historicamente respondente e geograficamente expansivo do que constitui o nosso ambiente—e que obras literárias que confiamos para expressar os seus parâmetros. Para todos os progressos recentes rumo a esse objectivo, continua a ser uma tarefa contínua, ambiciosa e crucial, até porque, num futuro previsível, os departamentos de literatura continuarão a ser actores influentes na ecologização das humanidades.
reconfigurar o ambiente humanidades envolve reconhecer, entre outras coisas, como escritor-ativistas do Hemisfério Sul estão dando imaginativo definição de catástrofes que muitas vezes permanecem imperceptíveis aos sentidos, catástrofes que se desdobram em um intervalo de tempo que excede a instância de observação ou até mesmo a vida do observador humano. Num mundo permeado por uma violência insidiosa e não espectacular, a escrita imaginativa pode fazer com que o não-aparente apareça, tornando-o tangível através da humanização de calamidades arrastadas inacessíveis aos sentidos imediatos.
os escritores-ativistas podem, assim, ajudar a desafiar suposições reforçadas pelos meios de comunicação sobre a violência. Eles podem trabalhar dentro de uma ampla coalizão para promover a justiça ambiental. E eles podem aproveitar as energias estratégicas—e capacitar-círculos eleitorais ativistas mais tradicionais: grupos indígenas, trabalhistas e estudantes, cientistas progressistas, ativistas pelos Direitos Humanos, Direitos das mulheres e liberdades civis, bem como adversários organizados da globalização sem controle. Ao fazê-lo, eles servirão como um recurso de esperança na batalha maior para evitar, ou pelo menos retardar, a lenta violência infligida pelas forças globalizadoras.