Hedwig (h Tuberkulschen) Potthast, dotter till en sergeant-major i den tyska hären, föddes i Köln den 5 februari 1912. Efter gymnasiet lämnade hon hemmet och tränade i Mannheim som tvåspråkig Sekreterare.
Potthast arbetade för Kurt von Schr Xhamster innan han anställdes av Schutzstaffel (SS) i Berlin. År 1934 träffade hon Heinrich Himmler och två år senare blev han hans privata sekreterare. Himmler erkände sin kärlek till henne 1938 men hon blev inte hans älskarinna förrän året därpå.
Himmlers fru, Margarete Himmler, och deras dotter, Gudrun Himmler, och adoptivson, Gerhard von Ahe, bodde i en stor villa vid Gmund på Tegernsee, en sjö sydost om Munich omgiven av berg. Himmler förblev nära sin dotter, som han ringde några dagar och skrev till henne minst en gång i veckan. Himmler älskade sin unga, blåögda, blondhåriga dotter och skulle ofta ta henne till officiella statliga funktioner.
Himmler och Hedwig inrättade hem i Mecklenburg. Hedwig födde en son, Helge (född 1942) och en dotter, Nanette Dorothea (född 1944). Lina Heydrich kommenterade att Himmler blir mer avslappnad och mänsklig som ett resultat av hans förhållande till Hedwig. Peter Padfield, författaren till Himmler: Reichsfuhrer S. S. (1991): ”allt vittnesbörd tyder på att förhållandet mellan Himmler och h Jacobschen var en kärleksfull på båda sidor. En flicka som två år senare anslöt sig till Himmlers sekreterarpersonal och under långa perioder bodde i sitt specialtåg lade märke till att han förvarade H…. På en gång, hon sa, han hade velat skilja sig från Marga för att gifta sig med henne. H. A. B. hade stoppat honom för Margas skull. Det är mer troligt kanske att han slutade sig av de skäl som han hade vägrat Wolff tillstånd att skilja sig. Det får inte finnas något skadligt skvaller runt Reichsfuhrers person, han måste framför allt vara ett exempel på anständighet.”
efter Heinrich Himmlers död den 22 maj 1945 bodde hon i Rosenheim med Eleonore Pohl, hustru till Oswald Pohl. Enligt Katrin Himmler, författaren till Himmler Brothers (2007), Hedwig Potthast, gifte sig strax efter kriget men hennes man dog strax efteråt. Hans namn gav henne en ny identitet för henne och hennes barn. Hennes son var tydligen i ett dåligt hälsotillstånd och stannade kvar hos sin mamma. Hennes dotter tränade och tränade senare som läkare. Hon var vän med de nazister som levde kvar. Detta inkluderade Karl Wolff, Lina Heydrich och Gerda Bormann.
Hedwig Potthast dog i Colone 1994.