Por Mary Govoni, CDA, RDA, RDH, MBA
Las prácticas dentales han confiado durante mucho tiempo en desinfectantes/esterilizantes de alto nivel como parte del protocolo de reprocesamiento de instrumentos. Recuerdo los días en que se usaban compuestos simples de amonio cuaternario o «quats» que no eran desinfectantes de alto nivel, pero nos referíamos a ellos como la solución «estéril en frío». El uso de estas soluciones como desinfectantes de alto nivel fue prohibido por la Administración de Alimentos y Medicamentos en la década de 1980, y las soluciones que contenían glutaraldehídos se convirtieron en las soluciones estériles frías aceptadas.
El término «estéril en frío» proviene principalmente del hecho de que los artículos se pueden desinfectar a un alto nivel o esterilizar si se dejan en la solución durante el tiempo requerido. Los tipos de artículos que se procesan adecuadamente en estas soluciones son aquellos que son sensibles al calor y se dañarían colocándolos en un autoclave de vapor, esterilizador de vapor químico insaturado o en un esterilizador de calor seco.
Esto fue especialmente útil en el pasado, ya que muchos de los artículos de plástico que se utilizan durante los procedimientos, como las puntas de succión de plástico, las manijas de los cepillos y los retractores de las mejillas, no eran tolerantes al calor. Muchos de estos artículos ahora son tolerantes al calor, y debe tenerse en cuenta que si los artículos pueden esterilizarse con calor, deben serlo.
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Si un consultorio o instalación elige usar desinfectantes/esterilizantes de alto nivel, hay algunas cosas importantes que debe considerar. El primero es qué tipo de producto usar. Los más comunes son los glutaraldehídos, como el Banicida de Pascal, el Biocida de Biotrol, Cidex Plus de Johnson & Johnson Dental Products y Procide de Metrex Research. Estos productos tienen una vida útil específica, normalmente de 28 días, una vez activados y/o puestos en uso.
Los artículos colocados en la solución se pueden desinfectar a un alto nivel, lo que significa que la mayoría de los microorganismos, pero no las esporas bacterianas, mueren. Esto ocurre en 15 a 30 minutos, dependiendo del producto. La esterilización puede ocurrir si los artículos se dejan en la solución durante el tiempo requerido, generalmente de tres a seis horas. De nuevo, esto depende del producto. Pero es importante tener en cuenta que, si se agregan elementos adicionales a la solución durante un período de tiempo específico, se debe reiniciar el tiempo.
Hay otras soluciones que no contienen glutaraldehído para la desinfección y esterilización químicas. Estos incluyen Cidex OPA de Johnson & Johnson Dental Products, Metricide OPA de Metrex y Rapicide OPA de Crosstex. Estas soluciones son orto-ptaladehídos. Otra solución sin glutaraldehído es Sporox II de Sultan, que es una solución de peróxido de hidrógeno. Todos estos productos han sido aprobados por la FDA para su eficacia y para su uso en entornos dentales.
Otras consideraciones con el uso de soluciones estériles en frío son los problemas de seguridad para los miembros del equipo dental y los riesgos ambientales para la eliminación de los productos. Todos los productos de glutaraldehído y OPA deben usarse en áreas bien ventiladas. Además, la tapa del recipiente con la solución y los artículos siempre debe estar cerrada para evitar la evaporación de la solución. Esto podría causar un peligro ambiental o disminuir la eficacia de la solución.
Los artículos nunca deben extraerse de la solución sin el uso de guantes resistentes a productos químicos (utilitarios). Estas soluciones, así como las soluciones de peróxido de hidrógeno, pueden ser corrosivas para la piel. También se deben usar gafas de seguridad para evitar la posibilidad de salpicaduras de la solución en los ojos. También es importante tener en cuenta que estas soluciones pueden dañar los instrumentos metálicos y no deben usarse para artículos que puedan esterilizarse con calor.
Algunos estados, como California, han comenzado a regular la eliminación de soluciones de glutaraldehído. Los consultorios dentales deben consultar con su agencia estatal de protección ambiental para determinar si existen requisitos especiales para la eliminación de soluciones estériles frías. Además, algunos productos tienen neutralizadores o inactivadores que se pueden agregar a las soluciones antes de su eliminación (verter por el desagüe si se permite).
Las soluciones estériles frías tienen un papel algo menor en odontología con la introducción de plásticos tolerantes al calor y artículos desechables; sin embargo, pueden ser útiles en el reprocesamiento de instrumentos cuando se usan adecuadamente.
OSHA ha publicado un excelente recurso sobre el uso de glutaraldehídos en el cuidado de la salud, accesible en www.osha.gov/Publications.glutaraldehyde.pdf.
Mary Govoni, CDA, RDA, RDH, MBA, es propietaria de Mary Govoni & Associates, una empresa de consultoría con sede en Michigan. Es miembro de la Organización para la Seguridad, la Asepsia y la Prevención. Puede ser contactada en [email protected] o www.marygovoni.com.
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