H. Robert Horvitz je David H. Koch, Profesor Biologie na Massachusetts Institute of Technology, kde nastoupil na fakultu v roce 1978. Je také členem mit McGovern Institute for Brain Research, členem mit Koch Institute for Integrative Cancer Research a vyšetřovatelem v Howard Hughes Medical Institute. Objevil klíčové geny, které řídí buněčnou smrt (apoptózu) v mikroskopické škrkavce Caenorhabditis elegans. Téměř identické geny byly identifikovány u jiných zvířat, a lidské protějšky jsou sledovány jako možné terapeutické cíle pro různé lidské nemoci. Za tuto práci a za studium vývoje orgánů v C. elegans sdílel Horvitz Nobelovu cenu za fyziologii nebo medicínu v roce 2002. Prezident Genetics Society of America v roce 1995, on je také členem Národní Akademie Věd, Národní Akademie Medicíny, Americké Filozofické Společnosti, Royal Society of London, a Fyziologické Společnosti (Londýn). Horvitz je předsedou správní rady společnosti pro vědu a veřejnost.