Los textos mucho más cortos en algunos otros artefactos de la misma región y tiempo también fueron útiles. Una estatuilla, por ejemplo, contenía referencias al mismo rey guerrero y signos que describían rituales similares. El texto de la estatuilla termina con un chamán llamando al espíritu animal del guerrero y muestra a una persona disfrazada de animal, con una máscara de pico de pato y una capa de alas y garras de pájaro.
Al finalizar su investigación el año pasado, los dos estudiosos habían identificado en las 21 columnas de jeroglíficos de estela al menos 150 signos del sistema de escritura epi-Olmeca. La mayoría de ellos son signos abstractos que representan sílabas, combinaciones de las cuales forman palabras. Pero más de 30 son logogramas, imágenes gráficas que representan al rey guerrero, la salida del sol y las estrellas, jaguares y un pene. Al igual que con los mayas, la práctica del derramamiento de sangre del pene era un rito de renovación para el rey y sus compañeros nobles.
Dr. Stuart caracterizó la estela como una especie de «cartel político que trata sobre el acceso al poder del individuo retratado.»En esto, dijo, el texto anticipa el contenido de imágenes e inscripciones posteriores del área maya y de otras partes de Mesoamérica.
Pocas lenguas escritas extintas han sido descifradas en este siglo, siendo la más reciente Lineal B, la escritura Minoica que representa el griego micénico, en la década de 1950, y los jeroglíficos mayas en las últimas tres décadas. Aún desafiando el análisis académico se encuentran las lenguas lineales A de Creta y las primeras lenguas del Valle del Río Indo y de la Isla de Pascua.
«Estas cosas son tan raras», comentó el Dr. Kaufman, » No espero que me vuelva a pasar.»
Tales desciframientos también pueden ser controvertidos. En su libro «Rompiendo el Código Maya» (Thames and Hudson, 1992), el Dr. Michael D. Coe, un erudito maya de la Universidad de Yale, dijo que la reacción de muchos arqueólogos a este «desarrollo más emocionante de la arqueología del Nuevo Mundo en este siglo» ha sido el rechazo e incluso la hostilidad. Ellos han sido extremadamente lentos, sostuvo, al incorporar los textos descifrados en sus interpretaciones de la historia maya.
No muchos arqueólogos han examinado la nueva investigación, pero el Dr. Justeson dijo: «Creemos que a medida que vean la evidencia, la encontrarán convincente.»
El Dr. Richard Diehl, arqueólogo de la Universidad de Alabama en Tuscaloosa que planea excavaciones cerca de La Mojarra, dijo: «El quid del problema es que todavía no hay suficientes textos para proporcionar una base de datos crítica para un desciframiento completo. Necesitamos más mensajes, y eso es lo que quiero hacer.»
Con el mayor interés en las culturas mayas del sur, la región olmeca ha sido poco explorada en las últimas décadas. El Dr. Justeson y el Dr. Kaufman dijeron que para expandir su desciframiento y probar sus resultados actuales deben esperar a que los arqueólogos desenterren más monumentos epi-Olmecas con historias de otros reyes guerreros como Harvest Mountain Lord.