Nasan tähtipöly oli ensimmäinen Yhdysvaltain tehtävä, joka oli omistettu komeetan tutkimiseen ja samalla ensimmäinen Yhdysvaltain tehtävä, jonka tarkoituksena oli robotisoida näytteiden kerääminen komeetalta ja palauttaa ne maahan.
Stardust laukaistiin Cape Canaveralin ilmavoimien asemalta Fla. Helmikuuta Delta II expendable-kantoraketilla. 7, 1999. Helmi–toukokuun 2000 ja elo–joulukuun 2002 välisenä aikana kerättiin tähtienvälisiä pölyhiukkasia. Marraskuuta. 2, 2002, Stardust suoritti onnistuneesti ohilennon asteroidi Annefrankista, antaen kuvia asteroidista.
Tammi. 2, 2004, Stardust tuli noin 149 mailin päähän komeetta Wild 2: sta (lausutaan Vilt 2) ja sai 72 yksityiskohtaista kuvaa sen pinnasta. Lentäessään komeetan kooman läpi avaruusalus nappasi hiukkasia ja tallensi niitä näytteiden palautuskapseliin (src).
tähtienvälistä pölyä ja kometaarisia hiukkasia sisältävä SRC vapautui avaruusaluksen päärungosta tammikuun aikana. 15, 2006. Kapseli palasi maan ilmakehään ja laskeutui laskuvarjojärjestelmän avustuksella onnistuneesti Utahin koe-ja harjoitusalueelle Utahin autiomaahan. Näytteet toimitettiin Houstonissa sijaitsevan Johnsonin avaruuskeskuksen kuraattorilaitokseen tiederyhmän analysoitavaksi. Hiukkasten ja pölyn tutkimisen alustavat tulokset ovat olleet yllättäviä.
tohtori Donald Brownlee Washingtonin yliopistosta on Päätutkija. NASAn Jet Propulsion Laboratory Pasadenassa, Kaliforniassa. johti Stardust-lentoa Nasan Tiedelennon direktoraatissa. Stardust on Nasan Discovery-ohjelman neljäs tehtävä, jonka tarkoituksena on tutkia syväavaruutta poikkeuksellisin tieteellisin tuloksin mahdollisimman pienin kustannuksin.
Lockheed Martin Space Systems oli Stardust-lennon teollinen kumppani, joka oli suunnitellut, rakentanut, integroinut ja testannut avaruusaluksen sen tiloissa lähellä Denverin Coloa. Lockheed Martin antoi sekä laukaisutukea että kapselien palautustukea, ja ohjasi ja ohjasi avaruusalusta yhteistyössä JPL: n kanssa yhtiön Mission Support Area-tiloista Denverin läheltä Colosta.
onnistuneen Stardust-lennon jälkeen NASA antoi vielä toimivalle avaruusalukselle uuden tehtävän. Stardust-NExT (New Exploration of Tempel) laajentaa Nasan Deep Impact-avaruusaluksen aloittamaa komeetta Tempel 1: n tutkimusta.