미항공 우주국의 스타더스트는 혜성 탐사에 전념하는 최초의 미국 임무였으며,또한 혜성에서 샘플을 로봇으로 얻어 지구로 되돌려 보내도록 설계된 최초의 미국 임무였다.
스타더스트는 플로리다 주 케이프 커 내버 럴 공군 기지에서 발사되었습니다.,델타 2 소모품 발사체 2 월 21 일 7, 1999. 2000 년 2 월 -5 월에서 2002 년 8 월 -12 월 사이에 성간 먼지 입자가 수집되었습니다. 11 월. 2002 년 2 월 2 일,스타 더스트는 소행성 사진을 제공하는 소행성 앤 프랭크의 저공 비행을 성공적으로 수행했습니다.
2,2004,스타 더스트 혜성 와일드 2(발음 빌트 2)의 약 149 마일 이내에 와서 표면 기능의 72 상세한 이미지를 인수했다. 혜성의 혼수 상태를 통해 비행하는 동안 우주선은 입자를 포획하여 샘플 반환 캡슐에 저장했습니다.
성간 먼지와 혜성 입자를 포함하는 이 우주선은 2009 년 1 월 1 일 우주선의 본체에서 방출되었다. 15, 2006. 이 캡슐은 지구 대기에 다시 들어가 낙하산 시스템의 도움을 받아 유타 사막의 유타 시험 및 훈련 구역에 성공적으로 착륙했습니다. 샘플은 과학 팀의 분석을 위해 텍사스 주 휴스턴의 존슨 우주 센터의 큐레이터 시설로 전달되었습니다. 입자와 먼지를 연구 한 초기 결과는 놀랍습니다.
워싱턴 대학의 도널드 브라운리 박사는 수석 조사관입니다. 캘리포니아 주 패서 디나에있는 미 항공 우주국의 제트 추진 연구소. 나사의 과학 선교 이사회의 스타 더스트 임무를 관리. 스타더스트는 미항공 우주국의 디스커버리 프로그램의 네 번째 임무이며,가능한 가장 낮은 비용으로 뛰어난 과학적 결과를 가진 깊은 우주를 탐험하도록 설계된 일련의 임무입니다.
록히드 마틴 우주 시스템은 스타 더스트 임무의 산업 파트너였으며,콜로라도 주 덴버 근처의 시설에서 우주선을 설계,건설,통합 및 테스트했습니다. 록히드 마틴은 발사 지원과 캡슐 반환 지원을 모두 제공했으며,콜로의 덴버 근처에있는 회사의 임무 지원 지역 시설에서 일본 항공 우주 비행사와 협력하여 우주선을 통제하고 운영했습니다.
스타더스트 임무가 성공적으로 수행된 후,미항공우주국은 여전히 작동하는 우주선에 새로운 임무를 부여했다. 스타 더스트-넥스트(템펠의 새로운 탐사)는 미 항공 우주국의 딥 임팩트 우주선에 의해 시작된 템펠 1 혜성의 조사를 확대 할 것이다.