Questi teneri biscotti alle mandorle a due morsi hanno nomi diversi, a seconda della regione. In Piemonte, sono conosciuti come amaretti di Gavi, dal nome della città vicino al confine ligure dove si dice che abbiano avuto origine.
Tuttavia, sono popolari anche in Sicilia, dove vengono chiamati pasticcini di mandorla. Infatti, si trovano in tutta l’isola e altrove nel sud Italia, convogliati in stelle o arrotolati in palline e ricoperti di zucchero a velo o noci tritate finemente.
Le ricette tradizionali di questi morbidi pasticcini richiedono un mix di mandorle dolci e mandorle amare. Alcune persone sono diffidenti nei confronti di quest’ultimo perché nel loro stato grezzo le mandorle amare possono essere tossiche. (Negli Stati Uniti, la vendita di mandorle amare non raffinate è vietata.) Tuttavia, una volta cotti perdono la loro tossicità e vanno bene cuocere in piccole quantità.
Per placare ogni preoccupazione, e perché mandorle amare può essere difficile da trovare, io uso solo regolare (dolce) mandorle in questa ricetta, e aumentare il sapore con un pizzico di estratto di mandorle. Arrotolare i biscotti sagomati nello zucchero dei pasticceri, come indicato nella ricetta, o rivestirli di noci—a tua scelta.