Estas tiernas galletas de almendras de dos bocados tienen diferentes nombres, dependiendo de la región. En Piemonte, son conocidos como amaretti di Gavi, llamado así por la ciudad cercana a la frontera con Liguria donde se dice que se originaron.
Sin embargo, también son populares en Sicilia, donde se llaman pasticcini di mandorla. De hecho, se encuentran en toda la isla y en otras partes del sur de Italia, metidos en estrellas o enrollados en pequeñas bolas y recubiertos de azúcar de confitería o nueces finamente picadas.
Las recetas tradicionales para estos pasticcini suaves requieren una mezcla de almendras dulces y almendras amargas. Algunas personas desconfían de esto último porque en su estado crudo las almendras amargas pueden ser tóxicas. (En los Estados Unidos, la venta de almendras amargas sin refinar está prohibida. Sin embargo, una vez cocidos, pierden su toxicidad y están bien para hornear en pequeñas cantidades.
Para disipar cualquier preocupación, y debido a que las almendras amargas pueden ser difíciles de conseguir, solo uso almendras regulares (dulces) en esta receta, y aumenta el sabor con una pizca de extracto de almendras. Enrolle las galletas con forma en azúcar de confitería, como se indica en la receta, o cúbralas con nueces, según su elección.