Metadiscourse – as maneiras pelas quais escritores e falantes interagem através do seu uso da linguagem com leitores e ouvintes – é um termo amplamente usado na análise do discurso atual, pragmatismo e ensino de línguas. Este interesse tem crescido nos últimos 40 anos, impulsionado por uma dupla finalidade. O primeiro é o desejo de entender a relação entre a linguagem e seus contextos de uso. Ou seja, como os indivíduos usam a linguagem para orientar e interpretar situações comunicativas particulares, e especialmente como eles se baseiam em seus entendimentos para tornar seus significados pretendidos claros para seus interlocutores. O segundo é empregar este conhecimento no serviço da língua e da instrução da literacia. Mas, embora muitos investigadores e professores a considerem uma ideia conceitualmente rica e analiticamente poderosa, não está isenta de dificuldades de definição, categorização e análise. Neste artigo, exploro os pontos fortes e as deficiências do conceito e mapeio a sua influência e direções através de uma análise de última geração das principais bases de dados acadêmicas online e pesquisas atualmente publicadas.