as correntes costeiras estão intrinsecamente ligadas a ventos, ondas e formações terrestres. Ventos que sopram ao longo da Costa—ventos de longo curso—afetam as ondas e, portanto, as correntes.
antes que se possa entender qualquer tipo de corrente de superfície, é preciso entender como o vento e as ondas operam. A altura da onda é afetada pela velocidade do vento, Duração do vento (ou quanto tempo o vento sopra), e busca, que é a distância sobre a água que o vento sopra em uma única direção. Se a velocidade do vento é lenta, apenas pequenas ondas resultam, independentemente da duração do vento ou busca. Se a velocidade do vento é grande, mas só sopra por alguns minutos, Nenhuma onda grande resultará, mesmo se a velocidade do vento é forte e busca é ilimitada. Além disso, se ventos fortes sopram por um longo período de tempo, mas ao longo de um curto alcance, não se formam grandes ondas. Ondas grandes ocorrem apenas quando todos os três fatores se combinam (Duxbury, et al, 2002.)
As wind-driven waves approach the shore, friction between the sea floor and the water causes the water to form increasingly íngreme angles. Ondas que se tornam muito íngremes e instáveis são denominadas “breaking” ou “breaking waves”.”