Pregunta: «¿Qué es el sacrilegio? ¿Qué significa ser sacrílego?»
Respuesta: El sacrilegio es irreverencia hacia una persona, lugar o cosa sagrados. El sacrilegio ocurre cuando alguien usa indebidamente a propósito un objeto consagrado, profana un lugar sagrado o habla de manera irreverente de algo relacionado con Dios o la religión. La palabra tiene raíces latinas: sacer («sagrado») y legere («robar»). Al principio, el término sacrilegio probablemente se refería a actos de ladrones de tumbas que profanaban tumbas, pero ha llegado a referirse a cualquier «robo» de lo sagrado de un lugar, objeto o persona religiosos.
El rey Belsasar de Babilonia cometió un sacrilegio en un banquete cuando » dio órdenes de traer las copas de oro y plata . . . había tomado del templo de Jerusalén, para que el rey y sus nobles, sus mujeres y sus concubinas pudieran beber de ellos. Y trajeron las copas de oro que habían sido sacadas del templo de Dios en Jerusalén, y . . mientras bebían el vino, alababan a los dioses de oro y de plata, de bronce, de hierro, de madera y de piedra » (Daniel 5: 3-4). Este fue uno de los últimos actos de Belsasar, porque fue asesinado esa misma noche (versículo 30).
Nadab y Abiú, dos hijos de Aarón, cometieron sacrilegio cuando «ofrecieron fuego no autorizado delante de Jehová, en contra de su mandamiento» (Levítico 10:1). El mal uso de su santo oficio resultó en tragedia: «Salió fuego de la presencia del Señor, y los consumió, y murieron delante del Señor» (versículo 2). Obviamente, Dios considera el sacrilegio como una ofensa seria.
El tabernáculo (y, más tarde, el templo) en el Antiguo Testamento era el lugar donde Dios se reuniría con Su pueblo. El edificio y todo lo que contenía, como el arca de la alianza, fue rociado con la sangre de un santo sacrificio y, por lo tanto, apartado para Dios. Solo a los sacerdotes, que también estaban consagrados al Señor para el servicio, se les permitía entrar en el tabernáculo. Dios mató a cualquiera que violara el tabernáculo o profanara los artículos sagrados (Números 16:1-40; 2 Samuel 6:6-7). El Lugar Santísimo estaba separado del resto del tabernáculo por un velo grueso y solo se podía entrar una vez al año cuando el sumo sacerdote ofrecía un sacrificio de sangre por los pecados del pueblo. Una lección que el tabernáculo enseñó fue que Dios es santo y nosotros no lo somos – y no nos atrevemos a cometer sacrilegio contra Él.
Jesús advirtió a los fariseos en contra de su práctica sacrílega de jurar libremente. En sus juramentos, los Fariseos trataron de hacer distinciones entre el templo y el oro en el tesoro del templo (siendo este último el más santo en sus ojos) y entre el altar y el regalo en el altar (siendo este último el más santo en sus ojos). Jesús enseñó que el templo y todo lo relacionado con él era finalmente consagrado a Dios, por lo que cualquier juramento hecho en cualquier parte del templo era vinculante ante Dios (Mateo 23:16-22).
Una de las formas más comunes de sacrilegio hoy en día es profanar el santo nombre de Dios y el nombre de nuestro Señor Jesús. Esto es una violación directa de Éxodo 20:7, «No abusaréis del nombre del Señor vuestro Dios, porque el Señor no dejará sin culpa a nadie que haga mal uso de su nombre» (cf. Salmo 139: 20). El Nuevo Testamento prohíbe las «palabras malsanas» (Efesios 4:29), lo que ciertamente incluye usar el nombre de Dios como una palabrota.
Aunque algunas iglesias de hoy en día tienen santos y elementos «santos», no hay razón bíblica para elevar a una persona, lugar o elemento como más» sagrado » que otro. Todos los creyentes ,no solo unos pocos escogidos, «están siendo edificados en una casa espiritual para ser un sacerdocio santo, ofreciendo sacrificios espirituales agradables a Dios por medio de Jesucristo» (1 Pedro 2:5). El templo del Antiguo Testamento se ha ido, y ahora somos «el edificio de Dios» (1 Corintios 3:9). Pablo pregunta a los creyentes, «¿No saben que ustedes mismos son el templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en medio de ustedes?»(versículo 16). Si alguien hoy pinta blasfemias en el costado de un edificio de una iglesia, es de hecho un acto de sacrilegio, pero no porque la madera y la piedra del edificio sean sagradas. La intención del blasfemo es faltarle el respeto a Dios, y apunta su acción a una representación accesible y tangible de Dios en su mente. Esa intención es lo que hace que el vandalismo sea un sacrilegio, y Dios ve el corazón.
Incluso los sistemas religiosos pueden promover el sacrilegio, si «roban» la santidad de Dios y la aplican a personas o cosas. Las iglesias que canonizan personajes bíblicos o figuras históricas, rezan a santos, ordenan la adoración de iconos o reliquias, o fomentan la reverencia hacia objetos físicos son culpables de sacrilegio. A las personas que Dios ha usado se les debe mostrar respeto y aprender de ellas, pero todavía son pecadores salvos por gracia. Los objetos físicos pueden tener un significado o significado histórico como símbolos religiosos, pero nunca deben arrodillarse, rezarse o buscarse como un medio para obtener la gracia.