Nadine Gordimer este o figură falnică a literaturii mondiale.
ea exemplifică o credință, acum aparent uitată într-o cultură literară care a fost atacată de omniprezența superficialului, că un scriitor poate fi purtătorul de cuvânt al unui timp, un purtător de cuvânt al unei cruciade și un examinator neobosit al adevărului moral și psihologic. Ea a fost o militantă ferventă împotriva rasismului în Africa de Sud și a deținut mult timp un statut iconic acolo ca campion al toleranței, al libertății de exprimare și al înțelegerii. De asemenea, a manifestat o mare convingere și credință de sine în refuzul de a deveni exil, în ciuda interzicerii a trei dintre lucrările sale de către regimul Sud-African.
‘învățând să scriu m-a făcut să cad, să cad prin suprafața modului de viață sud-African’, a spus Gordimer. În lucrarea ei există afecțiune pentru patria ei, oamenii ei, peisajele epice și trecutul puternic. Acest lucru este juxtapus cu o examinare a efectelor psihologice devastatoare ale persecuției politice asupra vieții Sud-africanilor obișnuiți și aceasta este ceea ce conferă operei sale forța morală și bogăția imaginativă. La fel ca compatrioții Alan Paton și J. M. Coetzee, Gordimer a dramatizat istoria țării sale. Ea a abordat violența apartheidului, duplicitatea, tensiunea și perversiunea normalității statului totalitar. În romane precum Conservaționistul (1974) și fiica lui Burger (1979) personajele ei tratează exilul, compromisul, exploatarea și înstrăinarea – teme pe care Gordimer le explorează împotriva creșterii conștiinței negre. Ea examinează complexitatea privilegiului alb, invitându-ne să vedem slăbiciunea răspunsului liberal la Apartheid. Ea investighează, de asemenea, încercările sale de auto-justificare și constată că chiar și în bunăvoință poate exista un egoism urât.
la fel ca Alice Munro, Gordimer are un stil detașat, fracturat, concis. În cel mai bun caz, acest lucru este convingător și afectiv, deși există momente în care împingerea ei împotriva constrângerilor gramaticale amenință să-i submineze propozițiile. Într-o colecție ulterioară de ficțiune scurtă, Beethoven a fost un al șaisprezecelea Negru (2007), raritatea ei crescândă poate frustra, dar există multe povești aici care surprind prin profunzimea sentimentului și ironia rece. ‘Allesverloren’, povestea remarcabilă, care înseamnă ‘totul pierdut’ în Afrikaans, este despre o văduvă care merge în căutarea iubitului homosexual al fostului ei soț. Începe: ‘cu cine să vorbesc? Durerea este plictisitoare după un timp, împovărătoare chiar și pentru a închide confidenții. După un timp foarte scurt, pentru ei. Întregul lung continuă. Un cablu care nu va veni cerc complet, nu știe cum să lege un nod într-o rezoluție. Deci, cu cine să vorbești. Vorbește. Această poveste, cu atât de puțin irosită, cu un ton atât de controlat și precis, este o frumoasă meditație asupra doliului. Ce se pierde în moarte? Și ce este acum posibil?
Gordimer este un scriitor cu o putere și o acuitate extraordinare. Vocea ei este remarcabil de controlat și reținut, în contrast cu obiectul de o mare parte din munca ei: modul în care oamenii își desfășoară viața de zi cu zi și interacțiunile între ei în nenumăratele tensiuni ale unui stat polițienesc brutal. La fel ca Toni Morrison și Alice Walker, Gordimer este adeptul delimitării relației dintre personal și politic. În lunga sa carieră, ea a trasat fiecare etapă a istoriei Africii de sud cu un refuz îndrăzneț de a face compromisuri. Ea se ocupă de problema apartenenței într-o societate segregată. Ne arată locul ca închisoare. Cum te simți parte a unei societăți care se bazează pe maltratarea intenționată a milioane de cetățeni ai săi? Ce faci când ți-a fost furată țara? Poveștile lui Nadine Gordimer sunt o dovadă a credinței ei în puterea răscumpărătoare a umanității; capacitatea ei de a depăși ceea ce ea a numit ‘violența durerii’, chiar dacă acea durere este provocată de stat. Individul, dacă este suficient de curajos și dispus, este capabil să triumfe împotriva șanselor aparent insurmontabile. Singura speranță disponibilă omenirii este să aibă speranță. În timp ce Gordimer împărtășește interesul lui Kafka pentru abandon și confuzie metafizică, ea găsește spațiu pentru posibilitatea optimismului. Arta sfidează înfrângerea prin însăși existența ei, a spus ea, reprezentând celebrarea vieții, în ciuda tuturor încercărilor de a o degrada și distruge.’
Gordimer a fost criticată pentru că a scris dintr-o poziție privilegiată, de a suferi de ceea ce ea a descris drept’evaziunile languroase ale vinovăției liberale’. Acest lucru este nedrept. Nu vi se refuză o voce și o perspectivă pur și simplu pentru că nu ați suferit pentru culoarea pielii. Mai mult, această formă de critică neagă poziția lui Gordimer ca apărător ferm al unei Africa de Sud liberă și a dreptului ei de a fi martor literar la tragediile țării sale. Unii ar părea frustrați că cariera de scriitor a lui Nadine Gordimer a supraviețuit apartheidului. La mijlocul anilor 1990, mai mulți critici s-au întrebat dacă există un loc pentru ea după căderea regimului. Aceștia au fost genul de oameni care au văzut-o ca pe o scriitoare de protest, a cărei lucrare a fost făcută în momentul în care Nelson Mandela a fost ales. Aceasta este o încercare absurdă de a reduce Gordimer ca scriitor. Gordimer, cu mare spirit, pricepere și control formal, a explorat atenuarea moralității în sistemele politice care distorsionează interacțiunea umană. Lucrarea ei explorează intimitățile, profunzimile dorinței, multiplele trădări ale relației umane și numeroasele moduri în care oamenii învață să facă față într-o lume care și-a pierdut capul. Ea a fost întotdeauna mai mult decât un furnizor de obiecții fictive la numeroasele distorsiuni ale guvernelor represive. În ficțiunea ei recentă, ea a demonstrat că puterile ei sunt nediminuate. Ea este mai mult decât capabilă să facă față provocărilor documentării unei societăți tulburate post-Apartheid. În The Pickup (2001), o întâlnire întâmplătoare între fiica privilegiată a unui bancher de investiții și un Mecanic dintr-un stat arabo – African nenumit permite autorului să examineze imigrația, conflictul cultural și-o temă tot mai populară Gordimer – răscumpărarea. Arma casei (1998) tratează consecințele emoționale și juridice ale unei crime comise de fiul părinților albi de elită; examinează legăturile iubirii familiale și întreabă dacă sunt capabile să reziste chiar și celor mai puternice teste. Aceste romane amintesc de oameni din iulie (1981), una dintre cele mai bune lucrări ale lui Gordimer, în care o familie de liberali albi fug de o violență lovită de Johannesburg pentru țară, unde caută refugiu cu servitorul lor African. De asemenea, amintesc de Fiica burgerului (1979), scrisă în urma răscoalei Soweto, în care o fiică își examinează relația cu tatăl ei, unul dintre numeroșii martiri ai mișcării anti-Apartheid.
recenta lucrare a lui Gordimer a fost la fel de controlată, puternică și afectivă ca orice a scris ea. Get a Life (2005), scris după moartea partenerului lui Gordimer, este povestea lui Paul Bannerman, un ecologist care devine ciudat radioactiv după ce a primit tratament pentru cancerul tiroidian. Forțat să se mute înapoi cu părinții săi, o mișcare care o va forța pe mama sa să se confrunte cu trecutul ei, Bannerman, cu o distanță bruscă de soția și copilul său, vine să-și pună la îndoială propria viață, căsătorie și credințe. Acesta este un roman despre fragilitatea multor tipuri diferite de mediu: Gordimer juxtapune atacul canceros asupra corpului lui Bannerman cu exploatarea turbată a ecosistemului Sud-African.
Garan Holcombe, 2008